異世界転生×ユニークスキル ランダムボックスで無双する！？

EP 2

「一撃の閃光、公爵令息は見初める」

「ふぅ……ゴミ拾いもいいけど、喉渇いたなぁ」

異世界の森に放り出されて数時間。

美月は額の汗を拭った。

ランダムボックスで出した水筒の水は、もう空っぽだ。

「まずは水よね、サバイバルの基本だし……そうよ、水を探そう！」

美月は耳を澄ませた。

風の音、葉擦れの音、そして……微かに聞こえる、さらさらという清涼な響き。

「あっちだ！ 水の音がするわ！」

スカートの裾を翻し、美月は音のする方へ駆け出した。

木々のトンネルを抜けた先、そこにはキラキラと日光を反射して輝く、美しい渓流があった。

「やったぁぁぁ！ 水ゲットぉぉぉ！！」

美月は歓声を上げ、河原の岩場へと駆け寄った。

冷たい水で顔を洗いたい。あわよくば飲みたい。

そんな無防備な彼女の足元で、水面が不気味に盛り上がった。

バシャアアアアン！！

「……え？」

水柱と共に現れたのは、巨大な魚だった。

ただし、美月が知る魚ではない。

全身が鋼鉄のような鱗に覆われ、口にはノコギリのような牙がびっしりと並んでいる。

淡水魚型魔獣『ピラーズ』だ。

「ぎゃおおおおおおん！！」

「な、何なの！？ この魔獣は！！」

ピラーズが陸に上がり、巨大な尾びれで地面を叩いて跳躍した。

凶悪な牙が、美月の細い首を狙って迫る。

（あ、やられる――）

死の恐怖が脳を支配するよりも速く。

美月の体は、思考を切り離して「反射」だけで動いた。

彼女の左手は、無意識のうちに腰の『白雪』の鞘に掛かっていた。

重心を落とし、呼吸を止める。

世界がコマ送りのようにスローモーションになる。

ピラーズが空中で静止して見える。

鱗の隙間、筋肉の動き、全てが手に取るように分かる。

（――間合いに入った）

美月は極限まで圧縮したバネを弾けさせた。

「無月流居合（むげつりゅういあい）――」

電光石火の踏み込み。

誰の目にも止まらぬ神速の抜刀。

煌めく白刃が描く軌跡は、まさに一筋の光。

「――『閃光（せんこう）』！」

キンッ！

鋭い金属音が響いた時には、美月は既にピラーズの背後へと抜け、残心（ざんしん）をとっていた。

カチン！

鍔のない白鞘に、静かに刀を納める。

その音が合図だったかのように、空中にいたピラーズの巨体が、頭から尾まで真っ二つにズレた。

ドサッ、ドサッ。

二つになった魔獣が地面に落ち、青い血が広がる。

「……はっ！？」

美月は我に返った。

目の前には、スプラッターな光景。

「う、うわああああ！ や、やっちゃったぁ……！？」

腰が抜けそうになりながら、恐る恐るピラーズの死骸に近づく。

私、殺生しちゃった？ 生き物を？

震えながら観察していた美月は、あることに気がついた。

ピラーズの眉間――真っ二つに割れた頭部の片側に、一本の矢が深々と突き刺さっていたのだ。

「……え？」

美月は瞬きをした。

矢？ 私、刀しか使ってないよ？

ということは……。

「もしかして、君……私が斬る前に、もう死んでたの？」

そうだ、きっとそうだ。

誰かが矢で射抜いて、死んで落ちてきたところに、私がタイミングよく居合をしちゃったんだ。

なんて恥ずかしい！ 死体相手に本気で抜刀術なんて！

「見事な剣技だ……」

背後から、感嘆のため息混じりの声が聞こえた。

美月が振り返ると、そこには一人の青年が立っていた。

輝くようなプラチナブロンド。宝石のような青い瞳。

森の中には不釣り合いなほど上質な狩猟服を着た、絵に描いたようなイケメンだ。

手には装飾の施された弓を持っている。

「う、美しい……」

青年――ルークス・アルヴィンは、呆然と呟いた。

その言葉は、美月の容姿に向けられたものであり、同時に彼女が見せた神業のような剣閃に向けられたものだった。

けれど、美月は顔を真っ赤にして縮こまった。

（うわぁぁ！ イケメン！ 本物の貴族様！？ しかも『美しい』って、私の勘違い居合を見られてた！？）

美月は慌てて頭を下げた。

「え、えっと……助けていただき、ありがとうございます！」

「……はい？」

「この矢！ あなたが撃ってくれたんですよね？ おかげで助かりました！」

美月はピラーズに刺さった矢を指差した。

ルークスは目を丸くした。

（助ける？ ……俺が？）

確かにルークスは、魔獣に襲われる少女を見て、咄嗟に矢を放った。

だが、彼には見えていた。

矢がピラーズに届くよりも刹那に速く、彼女の剣閃が魔獣を両断していたのを。

矢は、斬られた魔獣の破片に、後から突き刺さったに過ぎない。

（彼女は……自分の技が速すぎて、俺の矢が間に合わなかったことに気づいていないのか？ いや、それほど無意識の領域で剣を振るったというのか……？）

ルークスの胸が高鳴った。

子供の頃から物語で読んできた「伝説の剣豪」。

まさか、こんな可憐な少女がその到達者だなんて。

彼の心の奥にある「冒険者魂」と「ロマン回路」が、オーバーヒートを起こしそうになる。

（すごい……本物だ。本物の英雄の原石だ！）

ルークスは平静を装い、咳払いをした。

「……コホン。いや、礼には及ばない。怪我がなくてよかった」

ルークスは優雅な所作で歩み寄り、跪いて美月の手を取った。

「私はルークス・アルヴィン。この地を治めるアルヴィン公爵家の者だ。勇敢で美しきお嬢さん、君の名は？」

「か、神上美月です……」

「ミツキ殿か。森で一人とは危険すぎる。よければ私の屋敷へ招待させてくれないか？ 君のような素晴らしい……あー、いや、か弱い女性を放ってはおけない」

（か弱い？ 私のこと？）

美月は首を傾げたが、イケメン公爵様の真っ直ぐな瞳に見つめられ、思考回路がショートした。

「は、はいぃっ！ 喜んで！」

こうして、勘違いと思い込み、そして隠しきれないロマンを抱えた二人の出会いは、唐突に幕を開けたのだった。