第11話 ドント・ストリーム
「やった？ やりました？ ……やったぁ！ 院長さんやっづぉお゛っ……ムービーかよぉ」
〈おおお〉
〈うまい〉
〈おめー！〉
〈最後までビビり続けたの草〉
〈ムービーにビビるなw〉
予定時間を五分過ぎたところで廃病院をクリア。
体の側面に感じる圧力が軽くなる。途中いろいろあったが、僕も役割は果たせただろう。
「……はい。奔放民ども、お疲れ～！ ヌルリンチョの宴、ボクは楽しめたけど、どうだった？」
〈めっちゃ良かった～〉
〈面白すぎるw〉
〈絶対途中でギブアップすると思ってた〉
〈次も期待〉
軽いアフタートークで締めといったところか。帰りはどっかでラーメンでも食べようかな。
「お、そうだね～、ボクもヌルリンチョは結構キツいって聞いてたからさ。ノンストップでできたのはビックリ！ やっぱり鬼の館で慣れたのもあったかなって……」
ん？
「あ……」
ソファに寄りかかっていた体を起こす。
……音無さん、今、なんて言った？
〈鬼の館？〉
〈鬼の館やったの？〉
〈配信してたっけ？〉
……いや、大丈夫だ。別に何もおかしくない。配信せずにやったと言えばいいだけだ。
横を見て、息を呑む。
「あぅ、その……」
目を泳がせ、唇を震わせる音無さん。
なんだ？ なんでこんなことでパニックになる！？ あんたは人気Vtuberだろ！
〈なになに？〉
〈どゆこと？？〉
〈鬼の館見たい〉
〈ユリーザ様？〉
〈なんかまずいこと言った？〉
奔放民たちが怪しみ始めてる。
音無さんが、横目でこちらを見た。救いを求める目。僕は人形だ。応えられない。
「……」
そもそも、リスクマネジメントができてなかった。デバイスの仕様、配信ソフトの操作。僕がそれらを事前に知っていれば良かったんだ。
……もしそうしていれば、もっといい方法を取れたはずだ。でも、そうじゃなかった。
だから僕は、人形をやめた。
【緊急】
音無さんの目の前にカードを差し出しながら、固まった彼女のイヤーパッドをずらした。おくれ毛の張り付いた耳の赤さに、心のなかで謝る。
マイクに拾われないよう、僕はなるべく顔を近づけ、言った。
「企画の練習。サプライズの」
「っ……！」
音無さんがビクンと身を縮こませる。
ヘッドセットを戻し、音無さんの肩を叩いた。
〈どしたん？〉
〈なんか言ってる？〉
〈何も聞こえんぞ〉
〈トラブル？〉
〈tmt〉
〈グルグルして……ないな〉
「……き、企画のね、練習してたんです！ サプライズの！」
〈え～〉
〈マジか〉
〈そりゃやっちまったな〉
〈企画倒れ草〉
そうだ、それでいい。音無さんは顔を真っ赤にしながら弁明を重ねる。
「し、しまった～！ このボクが口を滑らすとは……久々の宴で気が緩んでたかな！ 奔放民ごめん！ 今のは忘れて！ はい、いちにの、ポカン！」
〈何か言った？〉
〈何のこと？〉
〈今日も良い宴だったな！〉
〈今時間飛んだぞ〉
〈うっ、記憶が……〉
ホントノリいいな奔放民。
「はい！ じゃあ今日の宴はヌルリンチョの初回、廃病院の攻略完了！ ってことで、次回は工場編ね！ 配信予定はいつも通り、決まり次第チャンネルページに出すからよろしく！ では、おつリーザ～」
〈おつリーザ〉
〈おつかリーザ！〉
〈お釣り～〉
〈ノシ〉
配信は無事終わった。
イヤーパッドに隠れた耳の赤さが、まだ目に焼き付いていた。
