お市の方-何がなんでも『推し』を守ります！

長政という男

お市の方として転生した「私」は、いよいよ推しの「浅井長政」と顔を合わせた！

だけど、そこにいたのは私が思っていた長政ではなくて…？

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　顔をあげた私は、恋焦がれていた浅井長政殿の、『実物』に会うことに！

「あなたが、長政…様？」

　開かれた襖から縁に出ている男性は数多くいた。

　みんな、魔王・織田信長の妹がやってきたものだから、珍しくてたまらないのだろう。

　その中で、三つ盛り亀甲花角の大紋を着ている人物が目に留まる。

『この人だ！』

　そう思いながら見上げた顔は……。

『……あれ！？』

　瞬間、私の時が止まった。…ように感じた。

　私が恋慕っていた『浅井長政』は、お市の方をとても愛していたスパダリで、男らしくてカッコよくて、武将ってイメージだったんだけど……？

「随分と長旅だっただろう。よくぞ参られた」

　見上げたそこにいたのは、なんていうか……えっと…。

　思っていたよりも色の白い顔をしていて、笑っている目は糸のように細い！？

　こ、声は確かに素敵。

　低すぎず、高すぎず、ちょうどいい甘さがあるというか……。

　いや、そうじゃなくて。

　想像していた理想の『浅井長政』じゃないんですけどっ！？

　こ、ここまで『お市の方』として生きなきゃと思い、少し『澄まして』いた心の中の私だけれど。

　あまりの動揺に、私の心が地になっちゃってる。

　こ、こんなにひ弱そうな人が、本当に『浅井長政』なのぉ！？

「あ、ありがとう、ございます」

　労わってくれていることには違いないだろうから、私はしどろもどろになりながらそう応えた。

　だめよ、動揺しているところを悟られちゃ！

『お市の方』はいつも、凛としてなきゃ！

「到着してすぐで申し訳ないのだが、今宵が婚姻の儀になる」

「はい、承知しております」

　それは行きの道中で乳母から知らされた。

　まぁ、戦国時代ってそういう感じなのかもしれない。

　明日、どうなるかわからない時代なんだから。

「それでは、こちらへ」

　不意に差し伸べられた手に、私は目を瞬かせた。

　縁に上がる際、私がよろけないようにという配慮なんだと思う。

　目の前の浅井長政が、私の理想としていた浅井長政だったなら、その伸ばされた手もめちゃくちゃ嬉しかったに違いない。

　だけど、なんだかな……。

　なんともいえないガッカリ感に、私の心はずーんと沈んでしまっていた。

　いや、失礼極まりない話なんだけどね。

　でも、戦国時代に転生してきて、自分が『お市の方』だってことに気づき、かなり動揺しながらも周りのすべてを受け入れてきたのは、ひとえに憧れの『浅井長政』と結婚できるからと、思えばこそだったんだけど。

　それなのに……。

　そういえば兄上だって、教科書とかで見た『織田信長』の絵より、数倍素敵だった。

　あんなヒョロッとした感じじゃなくて、涼やかな顔って言うのかな。

　涼やかな顔を表現しようとしたら、ああなっちゃったのかしら。

　昔の人は絵心がなかったのね、きっと。

　いや、今はそうじゃなくて！

「っ！？」

　長政様の手に手を沿えた私は、体が浮き上がるのかと思うほど強い力で引っ張られた！

　慌ててよろめいた私の身体は、そのまま長政様の胸へ……。

「も、申し訳ございませんっ！」

「いやはや、それは私の言葉だ。女人相手だと力の加減が……。申し訳ないことをした。どこも痛めてはいないか？」

　ちょ、ちょっと待って！？

　さっきまで私は地面、長政様は縁にいたからさほどわからなかったけれど、抱きしめられている私の顔は、長政様の胸元にすつぽりと収まる形になっていた。

　し、身長高くないっ！？

　や、やだっ！　これはやばい！　も、萌えちゃう！

　確か、ゲームの長政様とお市の方も、これぐらいの身長差だった。

　長政様に抱きしめられているお市は、その胸にすっぽりと収まっていて、憧れだったのよね。それが今、現実に！

「だ、大丈夫でございます！　お気遣い、ありがとうございますっ」

　慌てて身を起こした私は、真っ赤になっている顔を見られないように伏せた。

　どうかこの赤い顔がバレませんように！

「それならばよかった。では改めて、こちらだ」

　体を起こしたはいいけれど、手は繋いだままなのね！？

　さっきはあまりにもひ弱そうな長政様に、我ながらそこそこのショックを受けていたんだけど、身長差萌えが待ち受けていて顔を赤くしてるなんて、私ってやつは！

　そのまま手を引かれながら長い廊下を歩く。

「道中、何も問題はなかったか？」

　私たちの前、そして後ろには乳母やら何やらがぞろぞろとついてきているけど、そんなことはお構いなしに長政様が話しかけてくる。

　その優しい声音にドキドキしながら、

「はい。何事もなく小谷まで辿り着きました」

「それはなによりだった。そなたの兄上からも、重々によろしくと頼まれておる故、何かあったら大変故な」

「兄上が？」

「うむ。信長殿はとても妹思いでいらっしゃるようだ。しかし、気持ちはわかる」

「？」

「このように美しい妹御なら、私だとて心配で夜も眠れんだろう」

　う、美しい！？

　せっかく収まりかけていた私の頬が、また熱を帯びてきた。

　なにこの人！　こんなにペラペラと口説き文句が口に出せるなんて！

　意外と遊び人なの！？

　いやでも、さっき私の身体を引き上げてくれた時、力の加減がどうのって……。

　女性に慣れていないからこそ、おしゃべりになっちゃってるの？

「とにかく無事でなによりだった。……さ、こちらだ」

　しっかりと閉じられた襖。その向こうからは、わいわいと人の声が聞こえていた。

　ここで、私は長政様と結婚するんだ！

　そう思うと、途端に緊張してきた。

　だからか、無意識に繋がれた長政様の手を握りしめていたんだと思う。

「案ずるな。確かにそなたは信長殿の妹御。みな、そなたに興味を示すだろう。しかし、そのどれからも私が守ってやる故な」

「長政様……」

　驚いて顔を上げると、そこにはにっこりと笑う顔。

　どうしてこんなに私に対して好意的なんだろう。

　本来ならもっと、警戒心を持って接してきてもいいばすだ。

　なんせ私は、今世の中を席捲している織田信長の妹だ。

　正直、この小谷の城も、数年後には兄上に攻め滅ぼされてしまう。

　それなのに……。

「そなたは……私の片翼なのだから」

「え？」

『私の片翼』？

　その言葉の意味を聞きなおそうとした私だけれど、

「長政様、お市様、おなり」

　気づけばにぎやかだった襖の向こうが、シンと静まりかえっていた。

　そこへ聞こえてきたのは、私たちの登場を誘う言葉。

　私はあまりにも緊張してしまい、乳母に助けてもらおうと後ろを振り返ったんだけど、いつの間にか乳母も姿を消していた。

　刹那、サッと開かれた襖の向こうに、私は眩しくて目を眇めた。

「さあ、行こう」

　もう一度私の顔を覗き込んで、にこりと笑う長政様。

　繋いでいる手が、きゅっと私の手を握りしめてくれる。

「はい」

　それに勇気づけられるように、私はその一歩を踏み出したのだ。