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いつもの自動販売機

　座太郎は見知らぬ男に押さえ込まれホーム上に倒れていた。

「何を考えているんですか？ダメですよ、そんなことしちゃ！」　

　その若い男は息を切らしながら座太郎を押さえつけ、怒りとも哀れみとも言えない眼で見つめていた。

「ちが・・・おれは・・・」

　周囲を見渡す。人だかりができている。だが、アイツだけがいない。すぐに状況は理解できた。自分がフラフラと電車の近づく線路に近づいていった。そして、この男に救われたのだ。

「違うんだ・・・本当に・・・でも、ありがとう・・・」

「・・・そうですか」男は手の力を緩め、そして座太郎の腕を引きゆっくりと立たせてくれた。「もし勘違いだったらすみません。でもいいこともあるはずです。健康なだけでも、十分幸せだと思いませんか？」

「ああ・・・確かに・・・」

　座太郎は自分より明らかに若い青年を見た。

　エリと同い年くらいか、それよりも若いかもしれない。

「じゃあ僕は仕事があるんでこれで」

「あ、ああ、ありがとう・・・」

　青年は周囲の人ごみをサッと避け、座太郎がいつもコーヒーを買う自動販売機に飲み物の補充を始めた。おそらく仕事の途中で座太郎の異変に気がつき、とっさに駆け出してくれたのだろう。

　仕事に勤しむその後ろ姿に申し訳がなく、座太郎は逃げるように駅のホームをあとにした。