クラスの女子全員＋俺だけの異世界召喚

大妖狐編

総力戦

　正体を現した魔族、マリエルと対峙する俺。

　彼女の脚には俺の聖剣が突き刺さっている。

「…………」

「言え、鈴菜はどこにいる？」

　俺は剣に力を込めてそう言った。僅かに揺れたその刃先に呼応するように、マリエルの表情が苦痛に歪む。

　人に近い姿をした魔族だ。あまり残虐なことをしたくないという気持ちはあるが、鈴菜を助けるためなら俺は鬼にでもなる。

「…………っ！」

　瞬間、マリエルが動いた。

　躊躇なく立ち上がった彼女。

　俺が聖剣を突き刺した脚は幻なんかじゃない。剣は彼女が座っていた椅子に突き刺さったまま、鮮血にその刀身を濡らしている。

　血で真っ赤に染まったドレスを整え、一本足（・・・）でぎこちなく立つマリエル。聖剣によって引き裂かれたその傷口は、たとえ人間でなくとも痛々しいことこの上ない。

　……足を犠牲にしたか。

　大した決意だ。

「この身に痛みを覚えるのは……何百年ぶりのことか」

　根元から赤く引きちぎれた足を眺めながら、マリエルは感慨深げにつぶやく。

「全く、血も涙もない男よ。あれほど深く、激しく愛し合ったのに……」

　……こいつ、よくよく考えてみれば俺に抱かれてたんだよな。

　性欲は獣の本能。化学物質や体の仕組みと違って、理解することは簡単だったに違いない。

　俺は……騙されてしまった。記憶をもとにトレースされた演技を、見破ることができなかった。

　……だが、俺は彼女を見つけた。

　今度は、逃さない。

「その足で逃げられるのか？」

「笑止」

　逃がすと思うか？

　マリエルは椅子を杖代わりにして歩くと、壁を破壊した。決して速い動きではなかったのだが、俺はあえてそれを見送った。

　壁が壊れ、屋敷の外が見えるようになったことで、マリエルは己の置かれている現状を理解した。

　庭、森、門、壁を固めているのは。グラウス共和国正規軍。いまだこの首都近郊に残っていた第一、第二軍団に緊急招集をかけ、屋敷を囲ませた。彼らの中には少数ではあるが聖剣使いもいるため、何の抵抗もなくやられたりはしないだろう。

　さらに森の周囲は近衛隊で囲み、一般人が入らないようにしている。

　要するに、俺たちはもうすでに包囲網を完成させていたのだ。今更逃げることなんて、不可能だ。

「弱き者ほどよく群れる」

　大妖狐マリエルはその出血と傷にもかかわらず落ち着いている。キセルを構え、ふぅ、とタバコの白い煙を周囲に充満させた。

　一瞬、この白い煙は何かの魔法じゃないかと疑ったが、どうやらただのタバコらしい。煙がこちらに向かって伸びてきたりとか、眠くなったり混乱したりといった様子はない。

　警戒する俺たちは、距離を取りながら彼女を威嚇するだけだった。しかし何の動きもなく、彼女はただ煙をふかしているだけ。本当に休憩を取りたかっただけなのかもしれない。

　この怪我、この緊迫した状況の中で大した奴だ。魔族もここまで大物となれば、怠惰な行動すら一種の貫録に思えてしまう。

　くるり、とマリエルは指でキセルを一回転させた。

「――では次の策」

　彼女は屈んだ。足元に力を込めているらしく、地面が少しだけ陥没している。一本しか脚の残っていない状況ではあるが、人間離れした筋力を使って跳躍しようとしているのもしれない。

「……っ！」

　しかし、マリエルは大きく態勢を崩した。

　槍だ。

　一本の槍が、尾を狙うように投擲された。ドレスへと突き刺さったため、跳躍態勢をとっていた彼女がバランスを崩してしまう。

「……裏切り者が」

　大妖狐マリエルは空を見た。

　そこには、ダグラスがいた。

　ダグラス率いる魔族たち。悪魔王に連なる悪魔という種族の魔族たちは、コウモリのような羽をもち、空を飛ぶことができる。

　陸だけではない、空の包囲もまた……完成していた。

　俺たちは彼女の正体を知った。

　何の対策もなしに、馬鹿みたいに偽者を特定したりはしない。多くの協力者を集め、可能な限り非戦闘員に被害を出さない状況を作り上げた。

「解放（リリース）、魔剣グリューエン」

「聖剣ゲレヒティカイト」

　炎を纏いし魔剣、グリューエン。

　光り輝く正義の聖剣、ゲレヒティカイト。

　一紗とエリナが同時に剣を構えた。

　雫が弓を構え、りんごが杖を構える。

　乃蒼と子猫はすでに退避済み。彼女たちを守っているのは璃々だ。

「大妖狐マリエル！　お前に逃げ場はない！」

　持てる限りの力をすべて集結させた、最終決戦。

「クク、クククク……」

　何が楽しいのか、四面楚歌のこの状況で彼女は笑う。

「あまり大騒ぎをすべきではない。下手に魔法や聖剣を使えば、お前の屋敷が壊れるぞ」

「怖気づいたか大妖狐。俺はこの屋敷がぶっ壊れてでも、お前を倒してみせる！」

「そうそう、鈴菜だったか。あの女」

　脈絡なくでた彼女の名前に、俺は思わず息をのんだ。

「あの女はこの屋敷の地下牢に捕えている」

「馬鹿なっ！　俺はこの前つぐみと地下室に行ったけど、誰もいなかったぞ！」

「我の魔法を持ってすれば、人間の存在を秘匿することなど朝飯前。安心せよ。我が食事を運んで飼っていたゆえ、命に別状はない。今は……の話ではあるが」

「…………」

　俺だってつぐみだって、そしておそらく乃蒼だって掃除するために部屋の中に入っている。誰か不審者がいるならすぐに気がつくはずだ。

　だがダグラスさんを牢屋の中に入れたことはない。本当に魔法で秘匿されていたとすれば、気がつかなかったかもしれない。

「お前は愛しい婚約者を足下に、我を抱いておったのだ」

「……言いたいことはそれだけか？」

　冷静さを欠いてはならない。

　嘘か本当かは知らないが、鈴菜の居場所を知ることができた。このまま彼女と話をしていても何の意味もない。

　可能なら捕えて、無理なら殺す。

「解放（リリース）、聖剣ヴァイス！」

　俺は聖剣を天に掲げ、力を解放した。

　その瞬間。

　四方、そして空を囲んでいた俺の仲間たちが、一斉に動き出す。

　俺たちはマリエルに突撃した。

　これがグラウス共和国の、総力戦だ！