お前の魔法は合わせ難いと言われクビになったと思ったら、古代製敗走美女を拾ました〜千年前の世界も気になるし、とりあえず世界でも巡ろうか〜

四章 リデラント篇

対岸の盾

50話、ありがとうございます！

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　50話　　　対岸の盾

「なんだ、ありゃあ…………」

「そういえばレオン様は、アレを見るのは初めてでしたね」

　レオンが言うのは、レイの天天羅蘇の姿。

　全身に炎を纏い、その熱で浮上。

　攻撃する姿は、いくつも太陽を放り投げるようで、まるで炎の神の様だとレオンは思う。

　そして当のレイはというと、焦っていた。

　攻撃が、通らないのだ。

　リヴァイアサンにはまず、硬い鎧、鱗が備わっている。

　一つ一つは小さく薄く、ドラゴンよりも耐久性が低いが、代わりに何層にも重なっている上に、更にリヴァイアサンの魔法で作り上げた水の膜が、攻撃の威力を激減させるのだ。

「これ、どうしたものか…………」

「まだ様子見かな」

　レイの炎は当然ながら、水の膜で威力が激減。

　アリスのレーザーも、膜を貫通はするもその時点で表面は水に散って、レーザー自体がか細く。

　ヴァイオレットの槍も、水により威力が半減どころでは無かった。

「それじゃあ、もう一度やるよ」

　ヴァイオレットの言葉に二人は頷いて、再度攻撃の準備。

　炎の球を少し大きめに、威力を上げて放った。

　しかし結果は変わらず、鱗の表面に少しの焦げ跡が付いた程度だった。

「よし、一撃で叩きましょう」

「私は大いに賛成だよ。アリスちゃんもそれで良いかな？」

「私はなんだろうと」

　レベルを上げて物理で殴る様な、単純極まりない作戦とも言えない作戦だ。

　レイはリヴァイアサンから離れる。

　そして少し高い一軒家の屋根へと着地。

「獄炎球( ごくえんきゅう)―――｜後光六道輪連華《 ごこうろくどうりんれんか》」

　六道を準備。

　指でリヴァイアサンへと狙いを定めた。

　背後の円に繋がる球から指先に向けて、火の筋が伸びる。

　その筋を通じて、炎の球が移動を開始する。

「二人とも、ちょっと絞るから時間稼ぎ任せたい！」

「愛弟子きっての頼みだ、やるよアリスちゃん」

「はい、お師匠様」

　言われて、アリスは魔道具を起動。

　黒鍵から風を放ち、完全に不完全《ワールド・フル・オブ 》なる世界軸(・ディーフェクツ)の羽を広げる。

「それじゃあアリスちゃん―――敵さんのターンだ、防ぐよ」

「はいっ！」

　ヴァイオレットは反射の円盤を大量に出して、炎を絞るレイを護るよう、壁の様に設置した。

　そして次の瞬間、水を凝縮された攻撃が放たれた。

　反射の円盤はあるが、完全に安全というわけではない。

　円盤は最終防衛ラインだと、ヴァイオレットは自分で攻撃を落とす。

　新しく出現させた槍を投擲、水のへと侵入。

　遠隔操作で槍を高速回転させて新たな水を作り出し、一つの破壊力を持つ水弾から、ただ宙を舞う水となった。

　アリスはアリスで、水弾を黒鍵で蹴って破壊する。

　同じ要領で水弾をいくつも破壊していると突然、リヴァイアサンが特別大きな水弾を作った。

「アリスちゃん、回避！」

　ヴァイオレットが叫ぶ。

　黒鍵の風で加速して緊急回避するヴァイオレットを見て、それを見てからヴァイオレットは反射の円盤を追加で発動させる。

　全て一つに纏めて巨大な円盤を作り出したが、防御の準備は更に続く。

「巨人兵双璧、現れなさいっ！」

　ヴァイオレットが叫んだ途端、地面から岩の門が現れる。

　そして中から、石像の様な作りの兵士が二体現れた。

　どちらも身長は十メートル程だ。

「巨人兵、武装！　阿修羅六椀(あしゅらろくわん)、攻撃を防せぎなさいっ！」

　巨人兵の背中から石の腕が生え、一体毎に腕が合計六本ずつ。

　それぞれの腕に、剣が装備されている。

　ヴァイオレットはまだ防御が足りないと考えるが、リヴァイアサンの攻撃の準備は整った様だ。

　諦めて、あとは行く末を見守る。

　そして攻撃が、放たれた。

　巨人兵が一斉に剣を振るい、第一波を抑える。

　海から水が集められ続けて、攻撃は止まらないが、巨人兵を越す事はない。

　しかし、それも長くは持たない。

　最初に攻撃を受けた際の衝撃で、巨人兵の体にヒビざ入ったのだ。

「第二波警戒！　巨人兵、気を抜かないでっ…………！」

　言うものの、ヒビは足元まで伸びている。

　攻撃の根本には、新たに第二波となる水が溜まっている。

「第二波、防ぎなさいっ！」

　瞬間、放たれた。

　威力を増して、強烈に。

　新たな水が放たれて、先端へ届いたと同時、巨人兵の体が砕け散る。

　しかし水は止まらずに、その奥の円盤へと激突。

　反射はされるものの、後からやって来る水の勢いに負けて、リヴァイアサンに水が戻ることはないどころか、先の円盤に触れている地点に攻撃としてリサイクルされる。

　円盤にもヒビが入り、ヴァイオレットの額から汗が垂れる。

　簡単に一枚目が破壊―――奥に壁の様になっている円盤を何層にも重ねるが、小さな一枚一枚は、硝子(ガラス)の様に破られていく。

「私が防ぎますっ！」

「アリスちゃん、危険だ！」

　ヴァイオレットが言うが、アリスは円盤の果てに到着。

　手を水へと突き出した。

「防御アーマー解放！　一式、対岸の盾！」

　対岸の盾、アリスが青い粒子にして、旅荷物と共に仕舞っていた巨大な盾。

　神域でイルマーニが修理したものである。

　アリスの片手から更に粒子が溢れ出して、巨大な足場の様に。

　頂点の部分にある穴に足を入れて、接続。

　攻撃を受けて踏ん張る土台を作り出した。

「アリスちゃん！」

　ヴァイオレットが叫ぶと同時、水が全ての円盤を破壊してアリスへと到達した。

　力を目一杯込めて抵抗。

　アリスな人間ではなく兵器として出来ているので、その頑丈な体で耐えはするが、しかし苦しそうだ。

「マスター、安心してご準備してください…………っ！　この攻撃は必ず……私が防ぎきって見せます…………っ！」

　元々円盤があった場所の奥、現在アリスの背後にて炎の球を指先へと集めるレイへと言う。

　苦しそうなアリスの声を聞いて、レイも下唇を噛み締めた。

「っあああああああああああッ！」

　叫ぶ。

　己を鼓舞する様に、力強く。

　獣の咆哮の様に、力を込めて叫んだ。

　リヴァイアサンの疲れからか、水は少しずつ細くなり、威力も弱まった。

　それに反比例して、アリスはどんどん力を込める。

　そしてとうとう、攻撃を完全に防ぎきったのだ。

「マスター、少し休みます」

　力尽きて、盾を手放す。

　そのまま前方へと倒れ込もうとしたとき、アリスに向かい小さな水弾が放たれた。

　頭目掛け、真っ直ぐに。

　そして次の瞬間、それは容易に防がれた。

　レイの、己の片腕を犠牲にした防御によって。

　一撃防いだ後も、水弾は残っていた。

　いくつもレイに被弾するが、避けてはアリスへと当たる。

　攻撃を防ぎきって、疲弊した無防備なアリスに。

「アリス、ありがとう」

　レイの背後から、球は消えていた。

　その代わり筋の先に、真っ赤な銃弾が一つ。

「六道―――モデル・ガンナー！」

　レイが言った瞬間、銃弾が放たれた。

　炎の筋は飛んだ銃弾に吸収され、更に銃弾の威力を強める。

　銃弾は容易に水の膜を貫いて、その先の鱗も貫通。

　リヴァイアサンの脳内に入り込んで、大爆発した。

　爆風が海で波を起こす。

　その波を更に大きくする様に、リヴァイアサンが倒れ込んだ事で、この戦いは締めくくられた。