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第3話「スラム街の暴走と、解析チートの目覚め」

前回のあらすじ:母を殺されたアレンは、謎の美女セレニアと契約し、最強の次元列車を手に入れた。復讐の資金(魔力)を稼ぐため、二人は配信者となる道を選ぶ。

 轟音と共に、アビス・ライナーは雲海を突き抜け、第1階層へと降下していく。

 眼下に広がったのは、錆と油煙にまみれた巨大なスラム街だった。


 「ここが、始発駅……」


 セレニアが説明する。「ええ。魔導産業の廃棄物が集まる最下層の街。治安は最悪だけど、ダンジョンの入り口があるわ」


 巨大な車体が、軋みを上げて駅のホームに滑り込む。周囲の薄汚れた建物が、列車の風圧で揺れた。ホームにいた柄の悪い連中が、口を開けて見上げている。そりゃそうだ。こんな規格外の怪物が降りてきたのだから。


挿絵(By みてみん)


「さあ、行きましょう。配信は付けっ放しよ」


 セレニアが優雅にタラップを降りる。喪服のようなドレスが、スラムの埃っぽい空気の中で異様な存在感を放っていた。俺もルガを抱えて後に続く。

 俺たちの前には、青半透明の配信ウィンドウが浮かんでいる。視聴者数は……『32人』。さっきより少し増えた。


【コメント欄】

:うわ、なんだこの列車デカすぎ

:スラム街に似合わねえ美女だな

:あの男は何? 荷物持ち?

:犬かわいい

:タイトル『復讐』って釣りかよ。ただの観光配信じゃん


 コメントは辛辣だ。俺の見た目(ボロボロの革鎧)とレベル1のステータスが、完全に「寄生」に見えているのだろう。


 「気にすることはないわ。彼らはまだ、あなたの価値を知らないだけ」


 セレニアは意に介さず、街の奥にあるダンジョンゲートへと進んでいく。

 ダンジョンの入り口は、崩れかけたマンホールの先にあった。「廃棄地下水道」。推奨レベルは3~5。レベル1の俺にはこれでも命懸けだ。

 中に入ると、腐臭と湿気が鼻をつく。


 「キシャァッ!」


 早速、猫くらいの大きさがあるドブネズミの魔物が飛び出してきた。


 「うわっ!?」


 俺は腰のナイフを抜くが、体がすくんで動けない。社畜時代に培ったのは忍耐力だけで、戦闘経験なんてゼロだ。


 「『黒雷ブラック・ボルト』」


 セレニアが指先を向けると、漆黒の雷撃が走り、ネズミを一瞬で炭に変えた。


 「がるるっ!」


 別の方向から来たスライムには、ルガが飛びかかり、その核を噛み砕く。強い。まだ子供なのに、さすがフェンリルの血筋だ。


【コメント欄】

:お姉さん強ええええ!

:魔法エフェクトかっこよ

:犬もやるじゃん

:男(笑)

:ナイフ構えてビビってるだけじゃねーかw

:寄生乙


 コメントが俺を嘲笑う。悔しいが、事実だ。俺はただ守られているだけ。


 「焦らないで。あなたの役目は、戦うことじゃないわ」


 セレニアが俺の肩に手を置く。「よく見て。『解析』を使いなさい」

 最深部の広場に出た。そこには、汚泥と廃棄物が固まってできた巨大な人型――「ジャイアント・スラッジ・ゴーレム」が待ち構えていた。


 「グオォォォォン!」


 ゴーレムが腕を振り回す。その一撃は壁を砕く威力だ。

 セレニアが『黒炎弾』を放つが、泥の体はすぐに再生してしまう。ルガの牙も、柔らかい体に埋まるだけでダメージが通らない。


 「物理も魔法も効きにくいわね。面倒な……」


 セレニアが眉をひそめる。ジリ貧だ。このままでは全滅する。


 (俺が……俺が何とかしないと!)


 俺は恐怖を押し殺し、ゴーレムを凝視した。


 「『解析』!!」


 スキルを発動する。頭が焼き切れそうなほどの情報が脳内に流れ込んでくる。


 【種族:スラッジ・ゴーレム(変異種)】

 【レベル:8】

 【特性:物理耐性(中)、魔法耐性(小)、自己再生】

 【弱点:魔力核(胸部の奥、廃棄物に隠れている赤い球体)】


 見えた!

 ただ漠然と見ていた時には気づかなかった、泥の中に埋もれた微かな赤い光が、今ははっきりと認識できる。

 「セレニア! ルガ! 胸だ! 胸の奥に赤い核がある! そこを狙ってくれ!」

 俺の叫びに、二人が即座に反応する。


挿絵(By みてみん)


 「了解よ! ルガ、私が足止めするわ。核をやりなさい!」


 セレニアが広範囲の氷魔法でゴーレムの足を凍らせる。動きが鈍った一瞬の隙。


 「がるっ!」


 ルガが壁を蹴って高く跳躍し、俺が指し示した胸のポイントへ、回転しながら突っ込んだ。


 バキィン!!


 硬質な音が響き、ゴーレムの動きが止まる。次の瞬間、その巨体がドロドロと崩れ落ちた。


 「はぁ、はぁ……やった、か?」


 俺はその場にへたり込んだ。泥水が跳ねて顔も服もぐちゃぐちゃだ。ルガが尻尾を振って駆け寄ってきて、俺の顔を舐める。


 「よくやったな、ルガ」

 「ナイス指揮だったわ、司令塔さん」


 セレニアが微笑み、ハンカチを差し出してくれた。

 ふと、配信ウィンドウを見る。視聴者数は『85人』になっていた。


【コメント欄】

:おお、倒した!

:今の指示、的確すぎだろ

:あの核、全然見えなかったぞ。どうやって分かった?

:もしかして『解析』って、ガチで使えるスキルなのか?

:男、ただの荷物持ちじゃなかったのか

:泥だらけでワロタ。でもまあ、頑張ったな

:犬が可愛くて強かったから登録した


 流れるコメントの雰囲気が、少しだけ変わった。嘲笑一色だったのが、驚きや評価の声が混じり始めたのだ。


 「見たでしょ? 力任せに暴れるだけが攻略じゃないわ」


 セレニアが満足げに言う。

 俺は握り拳を見つめた。レベル1の、最弱の力。だけど、使い方次第で戦える。


 (これなら……いけるかもしれない)


 復讐への道が、わずかに開けた気がした。

 アビス・ライナーに戻ると、獲得した魔力(スパチャと視聴ポイント)で、ボイラーの火が少しだけ強く燃え上がった気がした。


次回予告

スラム街のボスを撃破し、配信者としての第一歩を踏み出したアレンたち。

しかし、手に入れた報酬(魔石)を換金しようと訪れたギルドで、彼らはトラブルに巻き込まれる。

スラム街を牛耳る悪徳ギルドマスターが、セレニアの美貌とルガの珍しさに目をつけたのだ。


「その女と犬を置いていけ。そうすれば見逃してやる」


次回、第4話「腐敗した街と、悪意の取引」。


――ナメられたままじゃ終われない。アレンの『解析』が、悪党の弱みを暴き出す!

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