氷の騎士は、還れなかったモブのリスを何度でも手中落とす

デート

「ハルさん！？」

「あ、レイラ様。お久し振りです。」

今日は、ディの視察前の連休初日。約束通りに街で美味しい物を食べた後、アクセサリー店“ビジュー”にやって来ると、そこにはディの兄嫁のレイラ様が居た。

「──ハルさん？」

レイラ様が、シュンとした顔で私の名前を呼ぶ。

「？────あ！えっと、こんにちは、お(・)義(・)姉(・)様(・)！」

「あー、やっぱりハルさんに言われると可愛いわー！！」

「ぐふぅ──っ」

ーはい、ここでもやっぱり抱き枕なハルですー

「義姉上、落ち着いて下さい。ハルが圧死します。」

グイッ─と、今度はディに引き寄せられた。

「あら、ごめんなさい。ほら、前に…私にも義妹が居たと思うんだけど…ア(・)レ(・)だったでしょう？可愛いなんて思えなくてね…。その反動かしら？ハルさんが余計に可愛く見えて…我慢できなくなるのよ。エディもごめんなさいね。」

かつて、義妹だったア(・)レ(・)とは…あ(・)の(・)エレノアさんの事だよね？そう言えば、あれから何も聞かないよね？あれ？反省…したのかな？不思議に思って、チラリとディに視線を向けると、綺麗な微笑みを返された。

ーうん。これは訊いちゃいけないやつですね？はい、この疑問は流します。空気の読めるハルですー

「えっと、お義姉様もアクセサリーを買いに来たんですか？」

「ええ。使っていた髪留めが壊れてしまったから、新しく買おうかと思ってね。ハルさんとエディも？」

「いえ、私は、加工をお願いしていた物を取りに来たんです。」

「そうなのね。今日はデートのお邪魔はしないけど、今度は私ともお茶をしましょう？お義母様もハルさんに会いたいと言っていたから、邸に遊びに来てくれると嬉しいわ。」

「はい、喜んで行かせてもらいます！」

それから、私は加工された物を受け取って、お義姉様に挨拶をしてから店を後にした。

それから、屋台でクレープを買って、その足でカルザイン家所有の庭園へとやって来た。今日は、奥にある立入禁止区域の青の庭園ではなく、一般的に開放されている庭園のベンチに座り、庭園の花々を眺めながら買って来たクレープを食べている。

「青の庭園にも入れるが…いいのか？」

「はい。青の庭園の花も圧巻で素敵なんですけど、ここの花も色々あって好きなんです。」

「そうか。なら良かった。」

フワリと笑うディ。

ーバックに花を背負ってるから、普段の倍イケメンに見えるよね？ー

この庭園は、私にとってはとても大切な思い出の場所の一つだ。正しくは、この奥にある青の庭園だけど。

ここで、隣国から帰って来たディとデ…デートに来て、その時初めてディの私に対する思いを聞いた。てっきり嫌われていたと思っていたから、本当に驚いた。

それが、今では結婚して……だっ…旦那様とか！！

ー恥ずかしい！ー

「──くくっ……」

「ん？ディ？何を笑って……」

「いや…ハルが、クレープを食べながら百面相をしているから…くくっ…本当にハルは可愛いな。あぁ、クリームが…」

「クリームなんて、口についてませんよ！そんなベタな展開なんて───」

と、口を開くと透かさずキスをされた。

「“付いている”とは言っていない。“クリームが美味しそうだな”と言いたかったんだが…少し甘いな？」

と、ディがニヤリと笑って、もう一度触れるだけのキスをした。

「なっ！！！！！だっ…から…ここ、外だからね！？」

「外だな。」

「恥ずかしいから止めてって言ったよね！？」

「ハルが可愛いのが悪いのでは？」

「屁理屈！！可愛くないし！」

ー本当に！本当に！！そろそろ“手加減”と“遠慮”を覚えて下さい！ー

顔が真っ赤になっている自覚があったから、ディから顔を逸してクレープを完食した。

そんな私達の様子を、愛でる会の人達に見られていた─なんて事には、全く気付いていなかった。その為、後日、ディアさんとアリーさんに微笑ましい眼差しと共に、色々と根掘り葉掘り聞かれました。“恥ずか死ねる”とは、こう言う事を言うのだろう─と、学習したハルでした。

＊蒼の邸にて＊

「ハル様、クズ魔──リュウが来てますが、会いますか？」

「え？リュウ？何で？」

「あ、断りますか？」

「じゃなくてね？えっと、ルナさん、ちょっと落ち着いて？」

リュウが、突然先触れも無く蒼の邸(ここ)に来るのは別に珍しい事ではない。ないけど、直接私の所に転移せずに侍女(ルナさん)を通して会いに来る事が初めてで、そこに驚いた。

「あぁ、そっか…この前、ミヤさんにシメられたんだっけ。」

本当に、リュウはミヤさんには頭が上がらないんだなぁ─。

「会いますよ。何処に居るんですか？」

「エディオル様の執務室に居ます。」

「じゃあ、そこに行きます。」

「転移魔法陣を組み込んだ魔石？」

「そう。パルヴァンと王都の距離がギリギリでいける範囲だから、国内なら何処でも大丈夫だと思う。」

「攻撃ではなくて逃げる為─だね？」

「そう。ハルは…身をもって分かってると思うけど、ア(・)レ(・)を嵌められたら攻撃よりも逃げた方が助かる確率が上がるからな。まぁ…もうア(・)レ(・)のお世話になる事が無い事を祈るけど…ハルは…巻き込まれ体質だから、念の為に持っておいた方が…な？」

と、リュウもディも苦笑している。

「ゔ─…反論できない自分が悔しい！でも、リュウ、ありがとう。なら、私も同じのを作ってリュウに渡しても良い？リュウだって魔法使いだから、ア(・)レ(・)を嵌められると大変だから。」

「ははっ。ハルは本当に…お人好しだな？ありがとう。」

と、リュウは少し困ったような、嬉しいような顔で笑った。