『40歳OLと高校生、世間では“母子”、本当は恋人――バレたら即終了の年の差ラブコメ、始まります。』

シーズン４《社会人3年目＆妊娠出産編》

第4話 「先輩ママと先輩パパ――“不安な未来”を、話してみた夜… 信頼の約束と、仲間への報告――未来の名前を探して」

◆【社長室にて――真希と結衣】

その日、真希は社長室に呼び出された。

応接ソファの向かいに座っていたのは、氷室結衣。

ルクシアの社長であり、かつての先輩、そして今は――同じ“秘密の妻”という立場の、心強い女性だった。

「真希、調子はどう？」

「……正直、不安のほうが大きくて。身体は大丈夫ですけど……心が、追いつかない感じです」

そう言うと、結衣は少しだけ口元をほころばせてから、テーブルの上の温かい紅茶を差し出した。

「私も、同じだったよ。……妊娠が分かったとき、仕事をどうするか、周囲にどう言うか、夜中に泣いたこともある」

「……えっ、結衣さんが？」

「うん。意外でしょ？」

くすっと笑うその笑顔は、どこか“母”の優しさに満ちていた。

「陽翔が支えてくれた。でも彼も悩んでた。夫婦でも、違う不安を抱えてたのよ」

「……そう、なんですね」

「だからね、無理しなくていいの。全部うまくやろうとしなくていい。怖いって思って当然なんだから」

真希は、言葉が出なかった。

けれど、胸の奥で、何かがふっと軽くなるのを感じた。

「……私、あの子にとって、“ちゃんとした母”になれるのかなって……」

「“ちゃんとした”母親なんていないわ。みんな、初めてなんだから」

結衣は、そっと真希の手を握った。

「大丈夫よ。あなたなら、ちゃんと“あなたのまま”で、いいお母さんになれる」

その言葉に、涙がこぼれそうになって、真希はそっと目を閉じた。

◆【喫茶スペースにて――悠真と陽翔】

同じ頃。

ビルの1階にある喫茶スペースで、悠真は瀬川陽翔と向き合っていた。

アイスコーヒーの氷が、カランと音を立てて揺れている。

「……陽翔、子どもができたとき、どう思った？」

「正直？　怖かったよ」

陽翔は即答した。

「俺に父親なんて務まるのかって。結衣に“守る”って言ったはいいけど、本当に守れるのかって、自信がなかった」

「……俺も、今そんな感じ。嬉しいし、守りたい。でも、全部が不安でさ。これから真希さんに何かあったらどうしようって」

「それでいいんだよ」

陽翔は、まっすぐな目で悠真を見た。

「大切な人のことを考えて、怖くなるってのは、ちゃんと“夫”になった証拠だから」

「……そうかな」

「そうだよ」

そして、陽翔はコーヒーを一口啜ってから、にやっと笑った。

「ま、俺は“交際0日婚”でスタートしたから、悠真たちよりバタバタだったけどな」

「うわ、それ思い出すとちょっと元気出てきたかも」

ふたりは、少しだけ笑い合った。

「名前、決めた？」

「まだ……悩んでて。男の子か女の子かも分からないし。でも、どっちでも大事に育てたい。……真希さんに、ちゃんと笑ってもらえるように」

「それがあれば十分だよ」

陽翔は、最後に一言だけ、優しく言った。

「大丈夫。お前は、ちゃんと父親になれる」

◆【夜。帰宅後】

その夜、真希は、ソファで毛布にくるまりながら静かに話した。

「今日ね、結衣さんに会ってきたの。……優しくて、泣きそうになった」

「俺も、陽翔に会った。すごく真っ直ぐだった」

ふたりは、目を合わせ、手を取り合う。

「……私、あなたがいてくれて、良かった」

「俺こそ。……守るよ、全部」

静かに、そして深く――

ふたりは、その手を、これから生まれてくる命へと繋いでいった。

•

◆【柳瀬部長との“信頼の約束”】

「春日井課長、体調の件……無理だけは、しないように」

その日の午後、部長室に呼ばれた真希は、柳瀬貴文部長の前で深く頭を下げた。

「ご迷惑をおかけして、申し訳ありません……」

「いや、謝られることじゃない。君は君のペースでやればいい。……それに、もう知っている」

柳瀬は、机に肘をつき、真剣な眼差しで言った。

「君の身体に、新しい命が宿っていることを」

真希は、目を見開く。が、すぐに何かを悟ったように静かに頷いた。

「悠真くんが……少しだけ、話してくれた」

「……あの子は、真っ直ぐで、優しくて。あの子と家族になるって決めたとき、私の人生は――変わりました」

柳瀬は小さく笑って、コーヒーに口をつけた。

「報告ありがとう。誰にも言わない。……君たちが望む形で、未来を選べばいい」

その言葉は、まるで穏やかな陽だまりのようだった。

真希は、その場で涙がこぼれないように、そっと手を握りしめた。

◆【同期への告白】

午後遅く、悠真は応接室に村瀬翼を呼び出した。

「……なんか、真面目な顔してるじゃん。どうかした？」

「……実はさ、真希さんのお腹に、赤ちゃんができたんだ」

翼は一瞬言葉を失った。

「……まじで？」

「うん。まだ、男の子か女の子かはわからない。でも……名前とか、どうしたらいいか分からなくて」

「……いやいや、それまず俺に言うか？ でも……なんか、すげえな。悠真、パパになるのか」

「うん。まだ実感、全部はないけど……すごく、嬉しい。守りたいって思ったんだ」

翼は、ふっと口元をゆるめた。

「……真希課長、きっといいお母さんになるよ。あんたを選んだ人だもんな」

◆【進藤あかり、赤井美波にも】

その後、会議後のオフィスで、静かに残った3人――悠真、進藤あかり、赤井美波。

「……俺からも話しておきたいことがあるんだ」

悠真は少し深呼吸してから言った。

「春日井課長、妊娠したんだ。……俺の子ども」

一瞬、沈黙が流れる。

しかし、先に口を開いたのは赤井だった。

「……それ、ちゃんと真希さんも納得のうえで？」

「もちろん」

「なら、応援するよ。……妊娠って、すごく大変なんだよ。特に仕事しながらは」

続いてあかりも、わずかに目を潤ませながら言った。

「……おめでとう。悠真くん、本当に真希さんを大切にしてるんだね」

「ありがとう……ありがとう、本当に」

3人の前で、悠真は、何度も頭を下げた。

その手は、もう父になる覚悟に満ちていた。

◆【夜。ふたりきりの部屋で】

帰宅後。

真希はベッドにもたれながら、悠真にそっと言った。

「……あなた、翼くんたちに話したのね」

「うん。俺ひとりじゃ背負いきれないから……でも、みんな真剣に受け止めてくれたよ」

「……よかった」

「名前、どうしようか」

「まだ性別も分からないのに、気が早いわね」

ふたりは小さく笑った。

「でも、なんだろう。未来の話をすると、ちょっと怖さが消えるんだ。……楽しみって、思える」

「……それは、きっと一緒にいるからよ。あなたと、だから」

静かに、手を重ねる。

あたたかさと、命の重みと、未来の実感――

そのすべてが、今、ふたりを包んでいた。

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