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第3話「はじめての報告、秘密のままの妊娠だが… “信頼”と“打ち明ける覚悟”――秘密の妊娠と3人の仲間たち」

」

◆【静かなる決断】

春日井真希は、オフィスの廊下をゆっくりと歩いていた。

早朝の空気はまだ冷たく、窓越しに差し込む冬の日差しが、彼女の頬を優しくなぞる。

今朝も吐き気があった。だが、時間をかけて整えたメイクと、深呼吸でどうにかごまかしている。

（もうすぐ……言わなきゃ）

向かう先は――直属の上司、柳瀬貴文部長のデスクだった。

「……おはようございます、部長」

「ああ、春日井さん。おはよう。いつもより顔色が……いや、気のせいかな」

「いえ、少しお話ししたいことがありまして。お時間いただけますか？」

柳瀬は真剣な表情に気づいたのか、すぐに席を立った。

「会議室、空いてるな。行こうか」

•

◆【秘密の告白】

会議室にふたりきり。

真希は、柳瀬の前に立ち、深く息を吸い込んだ。

「部長……実は、妊娠しました」

その瞬間、室内の空気がぴたりと止まった。

「……そうか」

柳瀬はゆっくりと、頷いた。

「おめでとう、とはまだ言えないかもしれないけれど……まずは、教えてくれてありがとう」

「はい。まだ社内には誰にも伝えていません。

ただ、私の体調に影響が出始めていて、今後の業務への影響も考慮し、まずは直属の上司である柳瀬部長にだけお伝えしたいと」

「了解した。社内への周知は……君が決めていい。俺からは一切口外しない。

ただ、体調が悪くなったときは遠慮なく言ってくれ。君を守るために、俺はいる」

その言葉に、真希の目が思わず潤む。

「……ありがとうございます」

•

◆【社内の空気】

会議室を出た後も、真希は何食わぬ顔でデスクに戻った。

だが、つわりは誤魔化せるものではない。

昼休み、顔を洗いに行ったトイレの鏡に映った自分の姿は、確実に変化を帯びていた。

（あと何週間、隠し通せるかしら……）

その問いに、まだ答えは出ない。

けれど、彼女には、もう「独り」ではなかった。

お腹の中に宿る小さな命。

そして、いつも隣で支えてくれる、最愛の人――悠真がいた。

•

◆【その頃――悠真】

その日、悠真は昼休みに、こっそり母子手帳のコピーをスマホで見返していた。

「名前、どうしようかな……男の子？女の子？

どっちに似るかな……」

隣の席に座る同期の村瀬翼が、「ん？なに独り言？」と覗き込もうとした瞬間、慌てて画面を消す。

「な、なんでもないっス！！」

「怪しっ！」

笑いながら去っていった村瀬に、悠真は内心ヒヤヒヤしながら思う。

（……まだ、秘密なんだ）

だからこそ、彼は決意を新たにした。

――俺が守る。ふたりを、絶対に。

•

◆【部長との約束】

「……無理をして倒れる前に、必ず俺に知らせろ」

柳瀬部長の静かな声に、真希は黙って頷いた。

「春日井、お前は優秀だし責任感もある。でもな、命が宿った今は、最優先すべきはお前自身と……その子だ」

真希の胸がきゅうっと熱くなった。

「……ありがとうございます。本当に、ありがとうございます……」

目頭が熱くなる。涙は堪えた。でも、心が救われるような気がした。

「俺が守る。上司としてな」

その言葉に、真希は小さく笑って、背筋を伸ばした。

「はい。必ず、無理はしません」

◆【予兆】

その数日後の午後、社内で小さな“事件”が起きた。

会議室でのプレゼン中、真希が急に顔を青ざめさせ、スライドの途中でしゃがみ込んでしまったのだ。

「春日井さん！？　大丈夫ですか！？」

部下たちの慌てた声に、柳瀬部長が即座に飛び込む。

「みんな、会議は中止。春日井はすぐ医務室に。俺が付き添う」

（ダメだ……迷惑、かけた……）

倒れ込みそうになる自分の体を、柳瀬の腕が支えていた。

◆【別室にて――悠真の告白】

午後――社内の騒ぎが一段落した頃。

柳瀬部長の指示で、真希の夫である高槻悠真は別室に呼ばれた。

だが、その途中で――

「なあ悠真、お前さ……最近、様子変じゃね？」

声をかけてきたのは、同期の村瀬翼だった。

悠真は一瞬、心臓が跳ねる音を感じた。

（もう、限界だ……）

「……翼、ちょっと、時間くれる？」

会議室の隅。人気のない場所に、悠真は村瀬、そして近くにいた同期の進藤あかり、赤井美波も呼んだ。

「え？　なになに……？　まさかまた弁当がプロ級だった件とか？」

あかりが茶化すように笑う。美波も首をかしげていた。

「……違うんだ」

悠真は、ゆっくりと口を開いた。

「……真希さん……春日井課長のお腹に……赤ちゃんが、います」

その場の空気が、まるで止まったように静まる。

あかりの目が大きく見開かれ、美波の口がわずかに開いた。

「えっ……？　ちょ、ちょっと待って……それって、マジで……？」

「うん。ほんと。……つわりも出てきてて、今日、会議中に倒れかけたって聞いて」

悠真は、真剣な目で三人を見た。

「だから、言っておきたかったんだ。……ごめん。隠してて」

「そんな、謝ることじゃないよ！」と、あかりがすぐに口を挟んだ。

「それに、なんか……悠真が父親になるなんて、想像つかないけど、めちゃくちゃカッコいいじゃん！」

美波も小さく笑って、「うん、真希課長が相手って聞いてたし、むしろ納得」と呟く。

「……男の子か、女の子か、まだわからない。でも、名前とか……どうすればいいか、正直迷ってて」

「名前？　あー、それは悩むよなぁ～」と翼がニヤニヤしながら頷いた。

「でも、俺はさ。悠真と真希課長の子って、絶対いい子になると思ってる。……だから、俺たちにも、できる限り力貸すから」

「ほんと、何かあったら言ってよね。ね、美波？」

「もちろん！」

ふたりの手が、悠真の背中を軽く叩いた。

「……ありがとう。本当に、ありがとう」

◆【帰宅後、ふたりきりの夜】

その夜、真希はソファで横になりながら悠真の手を握っていた。

「……誰かに話せた？」

「うん。翼と、あかりと美波。正直に、全部話した」

「そう……ありがとう。私も、柳瀬部長に伝えたの」

ふたりは、手を繋いだまま、静かに見つめ合う。

「みんな、味方でいてくれる。大丈夫だよ。俺たちのこと、応援してくれてる」

「……うん」

目を伏せながら、小さく微笑む真希の目元に、また涙が浮かぶ。

ふたりはそのまま、そっと寄り添い、ひとつの温もりを共有する。

――誰にも言えない日々の中で。

――静かに芽吹いた、新しい命と、絆のはじまりを胸に抱いて。

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