56,インターハイ予選③
令和だー\(*Ü*)/
インターハイ予選、最終日。
今大注目の成宮高校vsリベンジを目指す東高校の試合には、多くの人が詰め寄っていた。
会場が会場なので、成宮高校の生徒もたくさん駆け付けてくれた。
選手達がコートの真ん中に並ぶ。顔つきは皆たくましい。
陽斗と剛力は向かい合う。
2人はウィンターカップ後からのバスケ友。バスケを熱く、楽しくやってきた。
笑い合い、時には喧嘩もした。
だからこそ、倒したい！
2人は固く握手をする。
ついに運命の決勝が始まる。
成宮高校は成長した。チームとして驚く程に。
だがもちろん、それは成宮高校だけではない。
第1クオーター終了が終わって、痛いほど痛感していた。
13対15。東高校のリード。
そんなに甘くはなかった。今まで通じていた攻撃が塞がれる。自分の、自分達の成長に酔っていたのかもしれない。
「よっしゃー、第2クオーターも頑張っぞー！」
そんな中、ケロッとしているやつが1人。
眼鏡をして、せっかく切った髪は伸び、ひょろひょろとした男、今宮陽斗だった。
「今宮、元気だな」
「だって、強い相手と戦うのってワクワクしない？」
陽斗は笑顔で、それでいて闘争心剥き出しの顔で言う。
皆は陽斗の謎の圧力にビクッとする。
それと同時に自分の愚かさに気付き、恥ずかしくなる。
相手も強くなっているに決まっている。こんな事でテンション下げて情けない！
皆は目の色を変える。
必死に足掻いて勝つんだ！
成宮高校は凛々しい顔付きでコートへと入っていく。
「っしゃー！ 成宮高校を魅せつけるぞ！」
「「「おおー！！」」」
第3クォータへと突入。
キャプテンの田中のシュートがリングへと綺麗に入る。
「っしゃー！」
「ナイシュー！」
「さすが！」
成宮高校陣が盛り上がる。
しかし、すぐさま東高校のキャプテンもシュートを決めていく。
今現在、激しい点入れ合戦になっていた。
決めればすぐに決められる。
そんな展開が速い試合に観客達の熱狂は高まっていた。
「うおりゃー！」
上野からパスを貰い、陽斗は華麗なドリブルで突っ込み、豪快にダンクをする。
「キャー！ 今宮くーん！」
カッコイイ今宮のプレイに黄色い声援が飛び交う。
スポーツが上手い人はかっこよく見えるものである。
剛力がボールを持つ。目の前には陽斗。
緩急のあるドリブルで突っ込んできてシュートと思ったら、味方にパスを出す。
「なっ！」
そしてスリーポイントシュートを決められる。
「フン」
剛力は陽斗を満足気に見る。
しかし陽斗は笑っていた。
剛力は背筋がゾクッとする。その笑顔が得体の知れないものに感じた。なんなんだ、コイツは！
そうした攻防が続き、第4クオーターへと入る。今だ点差は僅差でどちらに転ぶかもわからない状況。
ここで成宮高校のパスワークが光る。
そしてゴールに切り込んできた陽斗にボールが渡される。
「させねぇ！」
剛力は陽斗の前にジャンプをする。
だが陽斗はキャプテンへとボールを渡す。そしてスリーポイントシュートを決める。
「お返し」
「クソ！」
剛力は緩急のあるドリブルで交わす。誰も止められない。
ウィンターカップの時よりかなり成長していた。
そしてシュート、と思いきや陽斗が突然目の前に現れボールを弾く。
「なっ！」
陽斗は前回はもうへばっていたが、体力がつきパフォーマンスは全く下がっていない。むしろ上がってきているようだ。凄い集中力である。
だが、剛力も負けてはいない。
そりゃ毎日のように陽斗と戦ってきていたのだから。
陽斗が上野からの素早く的確なパスからダンクという時に、剛力がボールを叩いて奪う。
「やるじゃん」
「お前なんかに負けるかよ！」
そして、ついに残り1分。点は一緒という大接戦。観客は叫ぶ事も忘れて固唾を飲んで見守る。ここで決め方が勝ちだ。
ここで東高校の攻めのターン。
剛力と陽斗が向かい合う。
俺はこいつを倒すために今までやってきたんだ！ それを今果たさないでいつやるんだ！
剛力は緩急のあるドリブルを仕掛ける。今まで以上のキレ。
そしてなんと、陽斗を抜かした。
「よし！」と剛力が思った瞬間、手からボールが離れた。
後ろから陽斗が手を突き出していたのだ。
「バスケって楽しいね」
陽斗は笑顔でそう呟くと、ボールを即座にキャプテンへと送る。
そしてシュートを決める！
その瞬間終了のブザーが鳴り響く。
会場に喜びの声、残念そうな、様々に色めき立つ。
また負けた！
剛力は血が出そうなくらい強く拳を握る。
「抜かれた時は一瞬ビビったよ」
後ろから勝者が少し悔しそうに声を掛ける。
「そんな情けはいらねえ！」
剛力はそう叫ぶとコートから出ていく。
しかし、あの声は自分を慰めたものでは無いと分かっていた。
つまり、あの時自分はアイツを超えていたのだ。結局は奪われてしまったが、小さな大躍進だ。
「次こそは、お前を完全に負かす！」
涙ながらに再びそう心に誓った。
インターハイ予選、成宮高校の優勝！
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