第三十九話 決心ともういい。
▽
という訳で私は今買い物に来ている。
明日のヤベとのデートに着ていく服を選びに来たのだ。
昔はよく二人で遊んでいたんだけれどな。 いつからかあんまり遊ばなくなってしまった。 年齢も年齢だし、仕方ないのは分かっているけれど。
時間が経つと変わるものが多い。
だからと言って、これは少し早すぎなのではないか？
なんでだろう。
なんで。
？
なぜ、『ヤベとラタス』が一緒にデートしているのだろう。
私の視界にはヤベとラタスの二人が映っていた。
ヤベは、明日私とデートするということを知っているはずだ。 大河がそう取り付けたはずなのだ。
いや、分かっている。
ラタスがヤベのことを落とそうとしていることはちゃんと話したから、そういうことをするだろうなとは思っていた。 実際、ダーリン宣言していたわけだし。
でも、次の日私とデートするんだよ？ 大河はヤベに私とのデートを取り付けたといったんだ。 ……前日に他の人とデートするなんてことある？
……ああ。 嫌だ。
本当に嫌だ。
そう思う、自分が。
嫌だ。
ラタスとは話をしたはずなんだ。 どちらがヤベを落とすのか。 ライバルだって。 それで納得していたはずなのだ。 だからラタスがどんな手を使おうとも、自由なのだ。
でも、いざ目の前にすると……やっぱり、きついな。
胸がぎゅうっと苦しくなる。 本当にあるんだ、こんな痛み。
……あれ。 何だろう。
なにこれ。 別の感情が。
なんか、ちょっと安心してる……。
こんな状況を目にして私はなぜか、そう思ったのだ。
あ。
そうか。
私、ちゃんとヤベのことが好きなんだな。
そのことを認識できて安心したんだ。
ラタスのダーリン宣言を聞いた時、いつものように感情が高ぶらなかったことを受けてちょっと不安になっていた。 ラタスと話をしたにしてもあまりにも自分が冷静にいたことに不安になっていたけれど。
ヤベが好きだ。
でもここは立ち去り、ラタスの邪魔をしないようにしようと決心をした。
……心では決めていた。
本当なんだ。 信じてほしい。
でも、体は心と決別し、迷うことなく、ヤベの元へと向かった。
▽▽▽
なんということだろう。
目の前では非常に良くない状況が起きている。
なぜだろうか。
ラタスとの買い物を終え、帰路に着こうとしていた時。
目の前に琴乃が現れた。 仁王立ちで僕たちの行く手を塞いでいる。
しかもめっちゃ機嫌悪そうにしてるし！
「あ、こんにちは、琴乃さん。 こんなところで会うなんて奇遇ですね」
琴乃の機嫌なんて知らないように、ラタスは自然に挨拶をした。
「ねえ、ヤベ。 なんでラタスと一緒にいるの？ 」
あれ、無視ですか……、とシュンとなるラタス。
華麗にラタスの挨拶をスルーした琴乃は強引にでも僕と会話をしたいらしい。 取り敢えず、見た通り機嫌が悪いみたいだ。 おそらくは、僕が他の女の人、つまりはラタスと一緒に居るということがまずいのだろう。 何故か、琴乃は僕がそうしていると成れの果て棒で攻撃をしてくる。 恐れるべきは、その攻撃だ。 刺激しないように返答しないと。
「そ、それは、その……ラタスの生活必需品をそろえようと思って買い物に来たんだ……」
「あそう。 そうなんだ。 ところでさ、明日何の日か知ってる？ 」
威圧的に首を傾ける琴乃。 あ、僕の答えの内容も無視だなこれ。 いよいよまずい状況だ。 というか、急になんの質問なのだろうか。
「明日……？ 」
明日……は別に誰かの誕生日ではなかったはず。 特別な記念日でも、祝日でもない。 ただの日曜日だ……。 本当になんの日なんだ？
「ご、ごめん、なんの日だっけ？ 」
分からなかった僕は、そう答えるしかなかった。 勿論、そんな返答を求めていたわけではないだろう。 ただ、本当に心にぶつかるものがなかったんだ。
「……っ！！！ 」
その返答を聞いた琴乃は全身の毛を逆立てるように、かと思いきや、その気持ちを静めるように時が過ぎるのをを待った。
「こ、琴乃さん……？ 」
その表情に気づいたラタスはどう声をかけたらいいのか分からなかったのか、ただ、名前を呼ぶだけだった。
「……もういい。」
そう言って琴乃は二度と振り返らずに歩いて行ってしまった。
「どうしたんだよ……」
琴乃について分からないことだらけだけど、分かることはただひとつ。 目に雫をためていたことだけだった。
明日も頑張る2
