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2・食堂

翌日のホームルームで、先生は来なかった。

教頭曰く《一身上の都合》だというが違う気がしていた。

事態が急変したのはホームルーム後すぐだった。

『全校生徒、至急体育館に集合して下さい。

臨時集会を開きます。生徒は直ちに体育館に集合して下さい』

校内放送が鳴り響き、何かが起こっている事は確かなものとなった。

残念ながら依都歌の嫌な胸騒ぎは、その予感は的中してしまったのである。

「・・・えー・・・」

校長は話が長い。それはどの学校でもある事だが、この高校の場合、教頭も長い。

前振りとか要らねぇよ、と内心文句を言いつつ、耳を傾け、無意味の中に散りばめられた意味を聞き逃すまいと集中する。

「・・・というわけで、本題に入りましょう。

実は、とある女子生徒が昨晩、遺体となって発見されました。

彼女、九十九木楓旗さんは優良な生徒で・・・」

ガヤガヤとした中に『九十九木なんて奴いた？』

『しらなーい』なんていう声がちらほらと聞こえて心底、腹が立った。

どいつもこいつも、興味のない人や嫌いな奴の事は眼中にないのだ。まして、それが目立たない奴なら、尚更。

彼女は死んでしまった。好きだったのに気持ちを伝えぬまま、二度と会えない場所へと逝ってしまったのだ。

その現実を受け入れたくなかった。

嫌だ。そんな事有って良い筈がない、と。

だが、昨晩の光景が脳裏に蘇って、無意識に僕は涙していた。

何も言えず、何も言わず、無言無音で。