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　どのくらいここにいるのだろうか。

　何時間経ったのか、分からないけれど早くここから出たい。

　ゴロゴロ、ガシャンと物凄い音が近くからした。

　ルーナは、危険を感じ必死に入り口を開けようとする。

　やはりなかなか開かず、暗闇の中で道具を探すと、園芸用の小さいスコップを見つける。

　ドンドンと打ち付けていく。

　もう少しで開こうとした瞬間、ドカンと大きな音がする。

　すると、突然物置小屋にまで来て、何かが覆い被さりルーナの意識は、そこで途切れた。

　「い、痛い」

　頭を押えながら目を覚ます。

　真っ暗の中で手を前にかざすとすぐに何か触れる。

　そして、木箱のようなものに閉じ込められていることに気がつく。

　「誰か、誰か開けて、助けて」

　ルーナは、大きな声で精一杯叫ぶ。

　何度も叫ぶが、誰も気付いてくれない。

　もう叫びすぎて声が出ない。

　「たすけ……………て」

　ルーナは、最後の力を振り絞り木箱を殴る。

　手が真っ赤になり、血も出ているのが分かる。

　足元に何かが触れるのを感じ、手繰り寄せるとあのスコップだった。

　ルーナは、何度も何度もスコップで先端を打ち付けると小さな穴ができ、徐々に穴は大きくなっていきます。

　それからは、簡単に崩れていき木箱から出ることができたのです。

　外は夜で、月の光だけしかありません。

　ルーナは、驚き辺りを見回すと聖堂は崩れ本館と別館にまで広がり、一部燃えたような後がありました。

　「う、嘘でしょ」

　言葉になりません。

　何もかも失くなってしまったのです。

　私の存在なんて伝えられないまま、皆は避難したのだろう。

　ルーナが、外に出るまでに三日掛かったのです。

幸いにも炎がこちらとは反対の方向に向いて、煙にも木箱であまり吸わずにすんだ。

　教会の周りには建物がなく、ポツリと教会だけが佇んでいます。

　町の病院まで、歩くと二時間ほどかかります。

　飲まず、食わずのルーナにそんな力は残っていません。

　でも、ここにいても何もなりません。

　でもルーナは、一つだけ探したいものがあり、瓦礫(がれき)の中に足を踏み入れた。

　日記帳だけは、どうしても探したかったのです。

　きっと見つかるはずだ。

　そして、くすんだ赤色が瓦礫の中から見え、拾い上げ中を確認するとルーナの日記帳であった。

　(よかった)

　ルーナは、日記帳を持って教会を後にする。

　生まれてから今まで過ごしてきた場所にお別れを告げる。

　さよなら、私の過ごした場所。

　ルーナは、ゴツゴツとした道なき道を歩いていく。

　周りには、草原が広がるばかりで人を見つけることができない。

　ずっと変わらない景色が続く。

　私はどれくらい歩いたのだろうか。

　もう足が言うことを聞いてくれない。

　段々、空の色が明るくなっていくのが分かる。

　すると、遠くから馬車の足音が聞こえてる。

　(あ、誰か通りかかる)

　ルーナは、気付いてもらうために手を振る。

　馬車が止まると、誰かが降りてきてくれた。

　田舎町には、居ないようなキレイな格好をしている。

　(ああ、もうダメだ。意識が……)

　「た、たすけ………」

　ルーナは、その人に体を預けるようにして倒れてしまいました。

　受け止められた時、がっしりとしていたので男性なのだろうかと、薄れ行く記憶の中で思ったのでした。

　次に目を覚ました時には、白い天井が目の前に広がっていた。

　フカフカのベッドに横になっていた。

　体を起こそうと、力を込めると所々痛みを感じる。

　手には、包帯が巻かれていたり、傷の手当てがされている。

　左の目には、眼帯がされている。

　扉が突然開くと、男性が入ってくる。

　慌てた様子でベッドまで来る。

　「安静にしていないと……」

　「はい」

　この人が、馬車から降りて私のことを助けてくれた人なのだろうか。

　「あ、あの」

　ルーナは、思いきって質問をする。

　「あなたが、私を救ってくれたのですか？」

　「ああ、そうだよ」

　男性は、そう答えた。

　「あの、救ってくださり、ありがとうございました」

　「良いんだよ。大したことはしていないよ」

　改めて男性を見てみると、三十代後半くらいにみえ、顔が細長く、少しふっくらとした体型をしていて、髪は銀色であった。

　「あの、もう一つ聞いても良いですか？」

　「何が知りたいんだい」

　「ここって、どこなのかと思いまして」

　「ここは、僕が泊まっているペンションだよ」

　「ペンション」

　「最初は、病院に連れていこうとしたんだけど、君が嫌がってここに連れてきて医者に見てもらったんだ」

　「そうだったんですね。ご迷惑をお掛けしました」

　「気にしなくて良いんだよ」

　(何てこの人は、優しいのだろう)

　夜になり、二人は改めて自己紹介をする。

　男性の名前は、シャルル・アルジェント。

　この町からずっと南にある水の都フルスという場所に住んでいる。

　これが、男性が教えてくれたことだ。

　ルーナも、教会からやってきてことを伝えた。

　まだ自分のことを詳しく話す勇気がない。

　あとは呼び名を決めた。

　ルーナは、アルジェント様と呼び、アルジェントは、ルーナと呼ぶことになった。

　それから数日ルーナは、ケガを治すため安静にして過ごしていました。

　アルジェント様は、こんな私に食事を毎回持ってきてくれる。

　温かい食事に口に出きるそれだけで十分なのだ。

　「美味しい」

　スープとパン。

　あの頃は、いつも冷めたスープに半分の残りのパンだった。

　あれから一週間ほどが経ったある日。

　「随分ケガもよくなったね。ねえ、ルーナ、君に一つ提案があるんだけど聞いてくれる？」

　「はい」

　「ルーナは、僕と一緒に暮らさない？」

　「え…」

　ルーナは、言葉に詰まった。

　だってそんな言葉を言われたのは、初めてだから。

　「ホントに？」

　「ああ」

　ルーナは、突然椅子から立ち上がり、アルジェントの前までいく。

　「アルジェント様、これを見てもそう言えますか？」

　やろうとした矢先、躊躇(ちゅうちょ)してしまいそうになる。

　止めてしまいたくなる。

　でも……。

　ルーナは、眼帯を勢いよく外し、ゆっくりと両目を開けると、ルーナの秘密が明かされる。

　青色の瞳。

　今まで何度も言われた言葉を聞くと思っていた。

　でも、アルジェントの口から出た言葉は違った。

　「ルーナ、君の瞳はキレイな色をしているね」

　まさか、こんな言葉を聞く日がくるなんて思わなかった。

　ルーナは、自分でも気づかないうち泣いていることに気づいた。

　アルジェントが驚いてあたふたしている。

　「私、一緒に暮らしたいです」

　ルーナは涙を溢しながら、アルジェントに伝えたのでした。

このあと、泣き止むまでそばにいてくれたのでした。