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教室

　部室を出て、教室に戻った俺は小深山の席へと真っ直ぐ歩いて行く。

　まさか、俺が小深山に話しかけると誰も思わなかったのだろう。クラスメート達は小深山の前に立った俺を不思議そうな顔で見ていた。

　小深山も周囲と同じような表情をしていて、それ以外の感情は読み取れない。

「小深山、ちょっといいか？」

　冷静に見えるように出来るだけ低い声で言った。

　そして答えが返ってくる前に、用意していた『質問』をする。

「昨日の夜、10時過ぎ、早足で歩いてる小深山を見かけたんだけど、どこに行ってたんだ？」

　その質問は、朝に小深山が言っていた事と矛盾する。

　小深山の嘘を指摘したのだ。

　それに驚き、周囲のクラスメート達は俺と小深山の顔を見比べる。

　クラスメート達は固唾（かたず）を呑んで、小深山の言葉を待った。

　俺が小深山に話しかけた違和感より、好奇心が勝ったという感じだろう。

「ああ、そうなのか……見られたのか」

　小深山はいつもと変わらない調子で答える。

「……実は彼女がさ、泣きながら電話してきて、呼び出されたんだよ。駅の南の公園に」

　その公園は繁華街の近くである。

　……そうか……そう来たか。

　そんなはずは無いと否定してくると思ったが、見事に誤魔化されてしまった。

　これは朝の話の流れと矛盾しない見事な嘘である。

　これでは、本当に彼女と揉めただけかもしれないという線が消えない……いや、本当にそれだけなのかもしれない。

　限りなく黒に近いが、白の可能性もないわけじゃない……といったところか。

　そんな事を考えていると、塚元が「おい、何だよ。詳しく聞かせろよ」と、興味津々で話に加わってくる。

「いや、こんな事、詳しく話すもんじゃねえだろ」

「やっぱり別れ話だったんだな」

「違う違う。確かに、ちょっと色々あったけどな……」

　その言葉にクラスの女子生徒達がソワソワし始める。

　男子生徒達も気になっている様子だ。

　塚元や篠原が詳細を聞き出そうと、矢継ぎ早に質問を投げかける。

　俺は一気に蚊帳の外に押し出されてしまった形だ。

　もう誰も、最初に話しかけたのが俺だと覚えてないようだ。

　これ以上話を聞く事に意味はないだろう。

　この場を離れようと歩き出した。

　すると、ただ一人藤堂がこちらを見てニヤリとした。

　藤堂は、俺が小深山を貶（おとし）めようとしたと思ったのだろう。そして俺の無様さを笑ったのだ。

　しかし、俺は満足している。

　小深山の言った事が嘘か真実かは分からないが、小深山は記憶喪失ではないと分かった。

　それだけで良しとするべきだ。

　俺は七原に目配せをする。

　『廊下に出てくれ』と。

　新たに相談が必要になったのである。