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04.まなざし
「いつからここにいるの？ お腹空いてない？」
「いつからかは、とんと見当がつかぬが、空腹ではござらんよ」
「……やっぱり、身体はないんじゃないかなあ」
「そうだな。じゃあ帰ろう」
影がぐいぐいと僕の足を引っ張った。
僕がこういうよくわからないものに関わるのを影は嫌がる。目は見当たらないのに、すごく睨まれているのがわかった。
「よくわからないのは、俺一人で十分だろうが」
ということらしい。
「そうねえ、そろそろ私も帰りたいわ。メトロも疲れているみたいだし」
そういうメブキさんの足元を見たら、いつの間にかメトロは跳ね回るのを止めて毛繕いをしていた。
「じゃあ帰ろうか。あんまり遅くなるとお母さんが心配するから」
「むむ、それはいけない。稚児が母を心配させるものではござらんよ」
「そうだそうだ。帰るぞ」
「その前に、それがしをどこか雨露の凌げる場所へ移動してはくれなかろうか」
生首が困った顔で僕を見た。
「それくらいなら」
「ダメだ。そんな得体の知れないものに触るんじゃない。身体を乗っ取られたらどうするんだ」
「そ、そんなことができたら、こんなところで往生しておらんよ」
影と生首が言い合いを始めてしまった。
「にゃー」
「メトロ？」
毛繕いを終えたらしいメトロが起き上がって、ブロック塀に飛び乗った。
メブキさんが慌てて後を追ったときには遅くて、生首は塀の下に蹴り落とされていた。
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