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３．何が、起きたの？

「こっちは音楽室で向かいは美術室」

　指を指しながら説明をするありさに悠也は「へー」と言いながらありさのあとをついていく。私はよく道に迷うことが多くあり、常にクラスメイトの後ろを歩いている。だから私もしっかり覚えておかないと。

「あ、もうすぐ時間だ」

　ありさは腕時計を見ながら言った。

「戻ろっか」

　ありさはそう言うと教室へ向かった。悠也もその後をついていく。私は二人の背中を見つめながら歩いていった。

「相澤さん。靴紐、ほどけているよ？」

　悠也が私に話しかけた。

　思わず下を見ると靴紐がほどけていた。

　あ、本当だ。ほどけている。

「二人共、先に行ってていいよ」

　私はそう言い、廊下の端に寄りかかり、靴紐を結び直した。

「じゃあ、先に行ってるね」

　ありさはそう言い、教室へ向かう。悠也もありさについて行った。

　二人が教室に入ったとき、教室が賑やかになるのを感じた。

　早くいかなくちゃ。

　今まではどうでもいい。って思っていたのに、なぜか足が勝手に動く。私は急いで教室へ向かった。

　ガラス越しから見える教室はみんな元気で楽しそう。

　私は扉を開け、中に入ろうとした、その瞬間。

シーンと教室が静まり返った。

　戸惑う二人を見上げる。――何？　何が起きたの？

　心臓の音が大きくなった。教室に入ってくるな。そういう雰囲気を感じる。一歩後ろに下がる。

「玲奈。入ってきていいよ」

　ありさはこっちこっちと手を動かす。

　そしてゆっくりと教室に入った。

　だが入った瞬間、みんなが「もう授業が始まる」「本当だ。もう時間だ」と言ってその場を離れ席につく。ただ一人、その場に取り残された。そんな感じがした。

　やだ。泣いちゃう。

「ほら、相澤さんも席につこう。時間だから」

「え」

　悠也は私の腕を引っ張り席まで連れて行く。正直言って恥ずかしい。

　だが、私が通るたびみんなが私を避けている。すごく胸騒ぎがした。

「大丈夫だよ」

　隣の悠也は私の手を握りしめた。

　そのとたん、私の顔が熱くなった。

「え、あ、うん。ありがと、悠也さん……」

　良かった。悠也がいてくれて。

　だんだんと私は悠也の優しさに包まれていった。

　授業の後は、ありさがいつも私の席に来てくれる。だが今はこない。ありさを探すとありさの親友、友花と何か話していた。普通に話しているのではなく、何かをヒソヒソと話していた。

　なぜか嫌な予感がした。

「悠也、今日カラオケ行かね？」

　男子が悠也に話しかけた。悠也はすぐにクラスに溶け込んで、友達はもうできたらしい。

「え、この近くにあるの？」

　興味津々に悠也が聞き返す。

　そういやあ、あったな家の近くにある大きなカラオケ。最後に行ったのっていつだっけ？

「ねぇねぇ、私たちもカラオケに行ってもいい？」

　友花が言った。後ろには友花といつも一緒にいる友達がいる。

「ありさも一緒に行こうよ」

「いいよ〜」

　ありさはさらっと答えた。

　男女でカラオケか。きっと楽しいだろうな。

「相澤さんも行く？　カラオケ」

　悠也が突然私に話しかけてきた。

　――えっ。

　私は突然黙り込んだ。もし誰かに誘われたら「ごめん。時間ない」そうやっていつもは断るのに何故かうまく言えなかった。

「えー。相澤の声聞きてー」

「分かるー」

　男子たちが言う。

　ちょっとそうやって言われるの嬉しいかも。

　チラッと女子の方を見た。

　友花を中心に女子たちがギロッと私向かって睨んできた。

　ビクッと体が震えると同時に心臓の音がうるさくなる。男子たちは気づいていなさそうだ。

「ご、ごめん。今日、予定があるんだ」

　私は言うと同時に一歩後ろに下がりその場を離れた。少しでもこの場を離れたい。そう思ったからだ。

　帰り道、一人で帰る道は長く遠い。そんなふうに思う。

　悠也はどこに住んでいるんだろう。

「はぁー」とため息をつく。見上げる空は白く霞んでいるように見えた。