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第５０章：人生最後のクラス会（１４）：結ばれなかった恋人候補（２）・・・深沢見知子ちゃん（その４）

　・・・フォアマンは、

　1973年に、ジャマイカの首都キングストンで、ジョー・フレージャーを２ＲＫＯで仕留め、

　新たなヘビー級チャンピオンとなった。

　「象をも倒す鉄人パンチ」といわしめた豪腕（ごうわん）で、

　1970年代の一時代を築いた名チャンピオンだった。

　・・・そんな彼が、アフリカ、ザイールの首都キンシャサで、モハメッド・アリに８ＲＫＯで、まさかの逆転負け。

　引退し、ボクシングから身を引いていた彼が、

　カネのため、1987年にカムバック。

　ちょうど、復帰８戦目あたりで、ようやく、そんな彼の試合が、ＴＶ東京で放送されたのだった。

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　「ジョージ・フォアアンＶＳドワイト・ムハマド・カウイ」の、ヘビー級１０回戦。

　・・・1988年3月。

　春休みに放送されたこの試合を、ぼくは録画して、

　アナがあくほど、繰り返し繰り返し観た。

　小説よりも、映画よりも、さらにはマイク・タイソンよりも・・・ぼくを励まし、勇気づけてくれたのが、

　フォアマンの、一連の「カムバック劇」であった。

　ぼくは、

　３年６組の教室に入室するときには・・・

　かならず、当時のフォアマンがやっていたような表情と動きで、悠然（ゆうぜん）と、厳しい試合が待つリングへとおもむくような心境の、意味ありげな「上目遣（うわめづか）い」で、まっすぐ前をにらみつけながら、毎回教室に入っていた。

　・・・その様子を、熱い視線でじっと見つめていたのが、

　みっちゃんご本人だったのである。

　（・・・しげおくん、ちかごろどうしたのかしら。なにか、自信に満ちあふれている、堂々とした、その態度。いったい、何があったの・・・？）

　そう言いたげな、

　うるんだ瞳とまなざしだった。