【たからもの Ⅳ】～ しげちゃんの東大挑戦日記 パート１：第一次世界大戦編 ～ 勉強は、いつからでも、何歳になってからでも始められるし、死ぬまで続けられる！

第３７章：人生最後のクラス会（１）

　2016年11月。

　東大への楽しく、そして意義深い旅行から戻ったぼくは・・・

　いつになく興奮していた。

　ある日のこと。

　帰宅したぼくは、母が自室へ届けてくれた、

　一通のハガキを目にし、なにか、「武者震（むしゃぶる）い」のようなものを感じていたのだ。

　そのハガキは・・・

　母校、矢板東高等学校からの、２０年ぶりの「クラス会」・・・つまりは、

　『同窓会への招待状』であった。

　☆　　☆　　☆　　☆　　☆

　・・・その日から溯（さかのぼ）ること２０年の、

　1996年秋。

　ぼくは、「弓井君（ゆみいくん）」「加藤君」の、高校時代の親友２人とともに、

　栃木県の鬼怒川（きぬがわ）の温泉ホテルにて、1989年3月の卒業式以来・・・

　７年ぶりに、当時の「３年６組」のクラスメートや担任の藤田先生と再会した。

　ほぼほぼ「全員参加」の・・・卒業以来、初めて開催された、高校のクラス会だった。

　実はぼくは・・・

　先生とは、1990年に一度再会している。

　ちょうど、美絵子ちゃんとの「リマッチ」が終わり、秋に入って、少し、体重が戻り始めたころだった。

　あの苦しい減量から解放され、長らく禁止していた「お菓子」や「アイスクリーム」を解禁しはじめた時期でもあった。

　地元に当時あった、「うさぎ屋」という本屋兼ビデオレンタル店で、先生とバッタリ会ったのだった。

　「・・・栗原君。ずいぶん、やせちゃったんじゃない・・・？」

　先生は、あいさつも抜きで、いきなり、そんな「第一声（だいいっせい）」をぼくに放ってきた。

　「ええ。いろいろあって、かなり減量しましたので・・・。」

　「ふーん、そうか。ずいぶん、昔と印象が変わったよね。それじゃ・・・。」

　・・・実にあっけない再会劇であった。