23/66

古き仲間と新たな友

開こうとする瞼の隙間から、鋭い日差しが目を刺した。

周りには壊れた建物の残骸が広がり、人影を思わせるものなどなにもなかった。

一人はいつぶりだろう。

そういえば、神王化はどうなった！？

体に異変はない。変な感覚もない。

デスサイズを出してみよう。

「デスサイズ」

そういつも通り唱えて出てきたデスサイズは、知っているものでは無かった。

デスサイズの周りに漂っている黒い魔力の濃さが全く違う。

飲み込まれそうになるような無限の漆黒に、僕はしばらく魅入られた。

その時、一枚の白い羽が、目の前でひらひらと舞った。

崩壊して間もない都市に鳥が居るはずがない。

不思議に思っていると、ふと、背中に重みと温かみを感じた。

まさか...

僕の背中には、二枚の大きな翼が生えていた。

真っ白で艶やかなその翼は、死神に生えるべきで無いもののように思えた。

これが神王化...

意識がハッキリとしてきたので、バシレイアに戻ることにした。

本当は今すぐにでもハネストを蘇生させたかったが、別世界で人間であるハネストを蘇生させると、バシレイアに戻せなくなる可能性があるから、我慢した。

ヘレナも心配してるだろうし、早く帰らないと！

次元世界を通り、バシレイアに戻ると、バシレイアの大地から放たれる神族の魔力の濃度が上がっていた。

守護神が決められた世界の大地からは、悪魔の侵入の妨害や、能力を低下させる効果を持つ神族の魔力が放たれるのだ。

そして、その魔力の濃度は、その世界の守護神の強さによって決まる。

僕は神王化を通じて、莫大な力を手に入れたようだ。

しかし、今はそんなことはどうでもいい。

早く帰りたい一心で、僕は無意識のうちに転移魔法でヘレナの待つ家に転移していた。

ドアを優しく叩き、中に入ると、ヘレナが飛びついてきた。

「遅いよ！お兄ちゃん！」

「ごめんね、色々あって」

「怪我してない！？」

「大丈夫だよ、僕はヘレナが居る限り、絶対に死なない」

まあ、怪我なら一瞬で治るから無いだけなんだけどね。

「ヘレナ、大事な報告がある」

「ん？どうしたの？」

「ハネストのことは覚えてるよね？」

「もちろん、もしかして、会えるの！？」

「まだ確実じゃない」

「けど、今から僕が生き返らせる」

「本当に！？」

「うん、今回の戦闘で神王化条件を達成したからね」

「生命の蘇生が出来るようになったはずだ」

蘇生の魔法については、文献も何も読んだことはないが、鮮明に脳内に刻まれていた。

出来る気がする。

何が起こるか分からない、外でやろう。

収納魔法からハネストを出し、草原の上にそっと降ろした。

ゆっくりとハネストに両手をかざし、詠唱する。

「ソテイラ」

メネシスの数倍の魔力消費...

これが、生命に干渉する、神王にしか許されない魔法。

「眩しい！」

ヘレナは光の強さに耐えられずに、手で目を覆った。

ハネストの体と魂を結び付ける。

魔法は滞りなく発動された。つまり、ハネストの魂はまだ体に残っていた。

後は、魔法を完成させるだけ。

急激な魔力消費と魔力吸収により、意識が飛びそうになる。

あと少し、あと少しで、また、ハネストに...

残った魔力は、僕を死神として生きさせる限界の量だった。

体力的にも、もう魔力吸収は出来ない。

地面に倒れかけたその時、僕の手に、温かいものが乗った。

それは、数年ぶりに見る、ハネストの手だった。

「ハネスト！」

大粒の涙が目から溢れ出る。嬉しい涙。暖かい涙。

よかった。本当によかった...

「ヘルン、そんなに泣かないで」

「ずっと待ってた、ヘルンと会えるのを」

「なんでだろうね、出会ってそんなに経ってないのに」

「本当にずっと待ってたんだからね」

「遅いよ、ヘルン」

「ごめん、ごめん」

「これからは守るから」

「幸せにしてみせるから」

「そこまでしなくてもいいよ、私がヘルンと一緒に居ることを選んだんだから」

「わかった、僕らは死ぬまで、いや、死んでもずっと一緒だ」

「うん、約束だよ」

「あー、体が動かないなぁ」

「完全回復には、多少時間がかかるから」

「ゆっくり動かしていこう」

「なるほどね」

「ハネストお姉ちゃん！」

「ん？え、ヘレナ！？」

「大きくなったね」

「ハネストお姉ちゃんが頑張ってくれたから、魔物さんを呼ぶ時間が出来たの」

「本当にありがとう！」

「ならよかった」

「お兄ちゃんを一人にしないでくれてありがとうね」

「ヘルンは寂しがり屋だから」

「僕をなんだと思ってるのさ」

「へへ」

「僕はちょっと休むよ」

「ハネストも休んだ方が良い」

「えー、せっかく起きたのにまた寝るの？」

「ゆっくり寝て、起きたら、一緒にまた旅に出よう」

「分かったよ...」

丸一日近く寝たようで、起きたのは昼だった。

体力、魔力ともに全回復し、あんな魔法を使ったのにも関わらず、僕の周りに異変はなかった。

唯一変わったことは、起きたら、ヘレナとハネストの二人が待ってていてくれたことだった。

久しぶりの三人、それは僕にとって、幸せを具現化したものだった。

「おはよう、ヘルン」

「おはようお兄ちゃん」

「おはよう、ヘレナ、ハネスト」

「大分体が慣れてきたみたいだね」

「うん、まだ走ったりするのは厳しいけどね」

「後は時間の問題だね」

「僕はやらなくちゃいけないことがあるから、家で待っててね」

「やらなくちゃいけないこと？」

「うん、もう一人、蘇生しなくちゃいけない人がいるんだ」

「え？」

また草原の上で蘇生魔法を発動する。

「ソテイラ」

二回目なのもあり、即座に倒れそうになることはなかったが、普通にとんでもなく疲れた。

今度は、僕は、蘇生した人に体を支えられた。

そう、僕は、元悪魔王フィリアを生き返らせた。

「これはどういうことだ？」

「どういうこともなにも、僕があなたを蘇生させた」

「何故だ？私は別に生を望んでいないぞ」

「それは、退屈だから？」

「まあ、そうだな」

「なら問題ない、僕と一緒に来れば、絶対に退屈しない」

「ふふ、ははは、やっぱりお前は面白いな！」

「いいだろう、お前について行ってやる」

「退屈させたら許さないからな」

「あぁ、大丈夫だ」

「ていうか、ちょっと、眠い」

「お前は大人なのか子供なのか分からんやつだな」

「まさか私が人をベッドまで運ぶ日が来るとはな」

「そこの家には僕の、二人の仲間、いや、家族が居る」

「仲良くしてね」

「ほう、面白そうだな」

目が覚めると、一階のリビングが騒がしかった。

一階へ降りると、ハネストとヘレナが、フィリアと仲良く談笑していた。

「仲良くなったのは良いけど、二階にまで声が聞こえるよぉ」

「おぉ、起きたか」

「おはようヘルン」

「おはようお兄ちゃん」

起きる度に僕への呼び掛けの声が増えることに、僕は少し心が踊った。

「おはよう、みんな」

恒例の予定ガン無視早々投稿です！(もはや週の真ん中で小説を書かなくちゃと焦っている自分がいる...)

次の投稿は本当に2025年9月21日18時になると思います！

楽しんで貰えると嬉しいです！

ご意見、ご感想を頂けると、執筆のやる気に繋がるので、是非よろしくお願いします！

高評価、ブックマークでの応援もよろしくお願いします！

投稿頻度に関してはXで投稿しているので、是非ご確認を〜