70.見上げた空に七瀬
空は見上げればどこでも見える。だけど、その距離を少しでも縮められるからこそ、人は高い所に登って空を見上げるのかもしれない。ヒロが誘ってくれた展望台。今日は青い空がよく見える絶好の日。
七瀬の手に引っ張られながら、屋上の外に出た。確かに風が強い。けれど、さすがに飛ばされはしない。少しだけ体がよろめく程度。決められた通路とスペースの中でしか、空や景色を眺めることが出来ないから飛ばされることもない。
「綾希、広い所に進むぞ」
「ん、進む」
風に揺られながらも、七瀬が繋いでくれている手はわたしをしっかりと支えている。飛ばされるなよなんて言っていたけれど、そんな心配をする必要は無かった。
「おー！ 天気いいし、見晴らしマジでサイコー！」
しっかりと掴んでた七瀬の手はようやく離れて、すぐに両手を上げてはしゃいでた。こういう七瀬を見るのは初めてかもしれない。こういう一面があるというよりかは、あったけど出して来なかったと言うのが正しい。
「大きな子供」
「まぁな。いや、でもはしゃぎたくなるって！ こんなに晴れてるし、風、気持ちいいし。綾希だって髪がなびいてんぞ」
「窓の席を思い出した。戻りたいかも」
「そっち！？ あ、でも、気持ちは分かる。ここは教室の窓より全然高いけどさ、風はおんなじ感じがするもんな。だからと言って眠くなるなよ？」
七瀬に言われる前に、思い出してたら眠くなってた。それと同時に、一瞬だけ強い風が吹いて来て気付いたら、体のバランスを崩してた。大げさになるほど、体が崩れたわけじゃ無かった。でも、咄嗟に瞼を閉じてた。
「……んー」
「おいっ、綾希！ 起きろって。ここで寝るとか、マジかよお前」
違うし。眠るために体を崩したんじゃないし、瞼を閉じた訳じゃないのに。でも何となくの抵抗。七瀬の声が聞こえていても、ほんの数秒だけ瞼を閉じたままにしていた。
七瀬の両手はわたしの両肩に触れながら、支えていた。
「綾希、マジで寝たのか？ 襲うけど、いいんだな？」
あぁ、思い出した。これのくだりって確か、ヒロと一緒に図書館にいて、わたしが寝ていた時に言ったセリフだ。あの時は場所も悪いし、ヒロがいたし。とにかく却下したかった。
今だって、そんなこと言って来てるけど屋上だし、誰かが見てる前だから冗談だと思う。そう思って、何も言わずに瞼をゆっくりと開けながら、青空を眺めようとした。
「……」
「襲う……いや、奪うから」
奪うって何だっけ。そんなことを頭の中で思い浮かべながら、空を眺めた。そこには何故か、七瀬がいた。青空じゃなくて、七瀬が。
「……ん――……」
奪われてた。嫌でも無ければ、拒みもせずに自然と奪われてた。再び、瞼をゆっくりと開けて見上げたら、青空だった。
「あれ？」
「綾希、夢でも見てたか？ てか、手、引っ張るぞ。お前、どこでも寝れんのかよ」
「七瀬」
「どした？」
「青空に七瀬がいた」
「気のせいじゃね？ とりあえず、そろそろ下に降りとくか。あいつらも気付いた頃だろうし」
「ん、分かった」
夢で片付けられたけど、珍しく隠してるんだ。あれは気付くし。でも言わないんだ。いいけど。
「とりあえず、今は手繋ぎはやめとく」
「なぜ？」
「空気を読む。そんだけだ」
「七瀬の話っていつする？」
「んー……まぁ、あいつらが帰ってから」
「分かった」
言葉なんていらない。アレが七瀬の返事だった。手繋ぎもそう。きっとそういうこと。起こす時の七瀬の声が、本当に初めて声をかけられた時のことと同じだった。
その時から始まっていたのかもしれない。七瀬と、わたしの関係が。
