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11.誰がライバル？

　七瀬の彼女かな？　素直に思った。それくらい彼女の方は嬉しそうしていたし、そう見えた。七瀬とそんなんじゃないけれど、奢る為に誘ってるわたしとしては、譲れない気分になっていた。

「す、珠洲菜《すずな》？　なに？　何で？」

「輔《たすく》歩いてるの見つけたから声かけたの。何か都合悪いとか？」

「そんなんじゃねえけど、用事ある。今から、移動するから悪いな」

「もしかしなくても、そこの人、彼女？」

「いや……」

　あからさまに品定めされてるっぽい。そんな目で見られてもね。

「えーと……？」

「綾希悪ぃ！　紹介が遅れたけど、コイツは前の学校の珠洲菜。ただの友達。それだけ」

　前の学校？　あぁ、そっか。そう言えば七瀬って編入してきたんだった。早くに馴染んだせいか、忘れてた。

「あ、どうも。七瀬の隣人です」

「は？　隣人ってなに？」

「あぁ、綾希とは席が隣なんだよ。で、お前なにか用あんの？」

「そうでもないけど、こんなとこで会えたしどっか行かない？　久しぶりだし？」

「悪ぃけど、用があるから無理」

「ふぅん……？　用って、この人と？」

　何か勘違い入ってますか？　七瀬も何で慌ててるのか、ちょっとよく分からない。帰った方がいいのかな。久しぶりに会ったなら、わたしは帰った方がいいよね。そう思って、七瀬に声をかけようとしたら逆に声をかけられた。

「輔のこと、好きなの？　だったら、ライバルになるっぽいけど」

「……なにが？」

「どこか行く約束してたっぽいし、今度は遠慮よろしく！　じゃ、そういうことでまたね、輔」

「って、おい！」

　よく分からないまま、彼女はどこかへ歩いて行ってしまった。ライバルって何だろう？　

「綾希、何かごめん」

「七瀬。あのさ、ライバルってどういう意味を言う？」

「同じこととかモノとかを争う、だったけど……どうした？」

「わたしって、ライバル？」

「いや、どうだろうな。好きだったらそうなのかもだけど、分かってないだろうし……」

「うん、分かってない」

「と、とにかく、行くよな？」

「奢るし」

「だよな。てか、後で話す」

　動揺する七瀬だったけれど、わたしはそんな感じにはなってなくて、でも何かモヤモヤしてた。ライバルにもなってないのに、宣言されてもね。好きとか、そんなんじゃないし。今はまだ、そんな感じ。