15/170

異世界メイド喫茶の乱

　「まて！」

　どうしようかなぁ。

　と思いながら商館を後にしていると、いきなり呼び止められた。

　「……はい？」

　振り向くと、黒ずくめが凄い形相で睨みつけてくる。

　いやいや、俺は親の仇じゃないぞ？

　「お前は、エルフの何なんだ？」

　「……その情報を私から無償で得ようとするのは、ルール違反では？」

　「あの女をくれてやれば、話してくれるのか？」

　……はい？

　ちょっと耳を疑った。

　2.3度瞬きしてから、首を傾げる。

　「あなたにとって、エルフが何だって言うんです？」

　「……エルフには、恨みがある」

　回れ右した。

　「待て！」

　いやいや、理由からして俺はあんたと関わっちゃダメだろう。

　「しつこいですね」

　「……金が間に合わないようなら、俺が闘技大会に出て優勝してやる」

　「商会の人間が？　出来レースもいいとこですね。まさか最初からそのつもりですか？」

　だとしたら、商会はやはりキナ臭い。

　「これは商会とは関係ない。それに俺は傭兵だ。金で雇われているに過ぎない」

　「商会とは関係ない、で済む問題とも思えませんが……」

　しかし、この黒ずくめは強そうだ。

　もしかしたら優勝して、イリアを手に入れてくれるかもしれない。

　……ただし、その場合俺が自分を身売りすることになるんだが。

　う～～ん。

　「私は私で動かせてもらいます」

　「構わない。俺は俺で勝手にやらせてもらう。結果が出れば、報酬は頂く」

　黒ずくめは一人で納得して、商館に帰って行った。

　「……ソルト、でしたっけ？」

　一体エルフに何されたんだろうねぇ。

　それはともかく。

　先立つものは、金である。

　金が無ければ借りを返せず。

　金が無ければイリアを買えず。

　金が無ければ装備を整えられず。

　金が無ければ王都にも行けない。

　すると、イリアもやっぱり手に入らない。

　そんな訳で、俺はようやく本題でもあるギルドに来ていた。

　「カネカネカネカネって……」

　何処まで行っても世の中世知辛いよ。

　「あっ？　あなたは……」

　ギルドに入り、カウンターの前までやってくると受付の女の子に声をかけられた。

　ん？

　赤い癖っ毛に、そばかす？

　「ああ、あの時の？」

　生意気そうなガキの顔が直ぐに思い浮かんだ。

　「うちの弟が、ほんとにごめんなさい！」

　カウンターに頭が付くかと思う程の勢いで謝られると、こっちも困るものがあるという。

　ほらほら、他の人たちが何事かとチラチラ見てますよ！

　「いえいえ、顔、上げてください。特に何かあった訳じゃないんだから、大げさですよ」

　「ありがとう」

　おお？

　何だか、ほっとするような笑顔だな。

　自然になれるというか、構える必要が無いというか……

　「ギルドで働いているんですか？」

　「はい、あ、私エレノアって言います」

　「アリスです」

　「知ってます。弟が煩くって、もう。あれ、アリスさんがあんまり綺麗だから、構ってもらいたかったんですよ？　あんなに小さいのに、男の子なんですよねぇ」

　あんなクソガキまで惑わすなんて……

　俺はなんて罪な造形をしてしまったのか。

　いや、そんなことはどうでも良い。

　「ところで――」

　「あ！　ギルドに用ですよね？　ごめんなさい」

　反応早いな～。

　一応、最後まで喋らせてくれても良いんですよ？

　「えと、まずはギルドに冒険者として登録したいんです」

　「分かりました！　では、こちらの用紙に名前、年齢、性別、職業、LVを登録しますので、ご記入お願いします」

　「種族は良いんですか？」

　「それを書いちゃうと、差別に繋がっちゃいますので。ギルドはどなたにも門を開いていますからっ」

　なるほど、有難い。

　というか、種族に問題があるようなら、シオンさんが俺を1人で送り出さなかっただろうな。

　俺は必要箇所に今の自分の情報を書き入れた。

　不思議だなぁ。

　日本語で書いてるつもりなのに、これ何語に変換されちゃってるの？

　「これでいいですか？」

　「お預かりしますね！　ええと……魔法使い！？　あ、いえ、はいっ、大丈夫です」

　元気良いな～。

　「確認の為、ステータスを表示してもらっていいですか？　もちろん、種族は隠して下さいね？」

　「は～い」

　操作して、エレノアさんに提示する。

　熱心に用紙と見比べるエレノアさんは、真面目なんだけど、何だか可愛い。

　「はい、大丈夫です。ありがとうございました！」

　「いえ、こちらこそ」

　何故か頭を下げてしまう。

　思いっきり日本人だな、俺。

　「では、書類に問題はありませんので、登録料に1000ルークかかりますが、宜しいですか？」

　「大丈夫です」

　俺はシオンさんから受け取った銀貨10枚をカウンターに出した。

　「確かにお預かりしました。これでアリスさんは冒険者として、大陸中のギルドを利用できますよ」

　「へぇ、すぐにですか？」

　「もちろんです。お預かりした情報は、ギルドの魔水晶で各地に転送して共有します。冒険者としてギルドに用事がある時はステータスを提示してくれれば、大陸中どこでもそれで分かりますから」

　おいおい、インターネットに匹敵するなファンタジー。

　「それと、年一回の更新がありますのでご注意下さい。その際にはもう一度登録情報の更新と、更新費用の500ルークがかかります」

　「なるほど」

　商売上手だな、ギルド。

　冒険者の数は結構なものだろうから、更新費用だけでも相当な固定収入じゃないだろうか？

　「でもアリスさん、15歳だったんですね～。私より2こ下なのに冒険者だなんて、凄いですね！」

　「ええっと、まぁ、生きてたのが不思議なくらいで」

　「謙遜しなくていいのに」

　いや、ホント。

　「それで、早速なんですが、何か仕事はありませんか？」

　時間との勝負なんだよね。

　「ん～、そうですね。目ぼしい仕事は、他の冒険者の方が遂行中ですから……あ！」

　書類と睨めっこしていたエレノアさんが、良い事思いついたという顔をする。

　不思議だなぁ。

　何か、良い事思いついたって顔した人の良い事って、俺にとって良い事だった記憶があんまりないんだよな。

　「……何か、ありましたか？」

　「はい！　凄く良い事思いつきました！」

　仕事を思いついたって、どう考えてもおかしいよね？

　それ、ギルドの仕事だよね？

　不安を募らせながら、俺はエレノアさんの話を聞いた。

　「おかえりなさいませっ、ご主人様！　お嬢様！」

　そしてその晩、仕事帰りの勤め人たちが足げく通う一軒の定食屋があった。

　その名を、『ミルキーウェイ』と言う。

　いや、ごめんなさい。

　現実逃避してた。

　カッコよく言っても駄目だ。

　「おかえりなさいませっ、ご主人様！　お嬢様！」

　頭がおかしくなりそうな定型文を、俺は何度も繰り返す。

　その度に、来店した男どもが俺を凝視した。

　視線が痛い……

　今、俺が何をしているのか？

　それを一言で言うと、メイド喫茶でメイドしてる。

　で、すべて余すことなく伝えられると思う。

　異世界舐めてた。

　奴隷もいればメイドも当然、現実世界――という言い方も今更変だが――より多く存在している。

　となれば、こういうエンターテイメント性を追求した店があってもおかしくない訳です。

　いや、実に異世界舐めてた。

　「アリスさん！　3番、ミックスジュースお願いしますっ」

　厨房のエレノアさんから、鬼注文が入った。

　そう、ここはエレノアさんのご家族が経営する店。

　俺はそのアルバイトに雇われたという訳だ。

　「……はい！」

　俺は、全力で絶望を笑顔の裏に隠した。

　……はは。

　舐めるんじゃねえ。

　仮にも俺は心は男、それでも女を演じている身だ。

　メイド？

　ああ、メイドね？

　やってやろうじゃないか。

　今の俺はどこからどう見てもメイドだ。

　ヒラヒラ可愛いホワイトブリムで髪を留め。

　フリルの可愛い膝丈ワンピースのエプロンドレスに身を包み。

　ボーダーのニーソックスで足元まで完璧！

　……出来ないはずは、ないんだよ！

　「お待たせしましたっ、ご主人様！　お嬢様！」

　冒険者の一団らしいテーブルの前で、元気よく声をかける。

　俺は受け取ったドリンクのシェイカーを3番テーブルに運び、お客の前で、それをそっと持ち上げた。

　一呼吸置いて、満面の笑みを作る。

　「じゃあ～、魔法をかけますね～？　お嬢様も、ご一緒に！」

　俺は手に持ったシェイカーを満を持して振り抜いた！

　「シャカシャカ♪」

　「……しゃかしゃか」

　「フリフリ♪」

　「……ふりふり」

　「萌え萌え♪」

　「……もえ？」

　「キュンキュン♪」

　「きゅんきゅん」

　「美味しくなぁれっ、萌え萌えきゅーんっ♪」

　全力で愛と勇気と希望を込めた！

　そしてお嬢様の前に、出来上がったみっくすじゅーちゅ！　を、そっと置いた。

　そこで初めてお嬢様と目が合った。

　「よ、よう、お疲れアリス」

　「お…………ねえ、ちゃん」

　シオンさんだった。

　「……」

　「い」

　「い？」

　「いやああああああああああああああああっ！」

　「ちょお！？　アリス！？　ここ店内だぞ！？」

　「言ってよおおおっ、ひどいよ、おねえちゃんんん」

　「泣くな！　いやっ、本当プロだったよ、アリス！」

　この日、ミルキーウェイは遅くまで騒がしかった。

　そうして俺は、異世界で初めての報酬を得た。

　その額、500ルーク。

　お金を稼ぐのは、まこと至難である。