いちばんのきらきら（軽量版）

「いちばんのきらきら」の文章量をおおはばにへらした軽量版です。

　オリジナル（9,273文字）→軽量版（4,952文字）

ほぼ半分近くまで圧縮しています。

---

　ある日、さかなのぼうやは思いました。

「いつも水面にみえる、あのきらきらはなんだろう？」

　海のずっと上のほうで、きれいなひかりが、いつもきらきらしているのです。

　いったい、何が、ひかってるんだろう？

　どうして、落っこちてこないんだろう？

　おとうさんに、きいてみました。

「おひさまだよ」

　おとうさんは、いいました。

　海の上には、空があって、おひさまは、そのてっぺんで、燃えている。

　そして、海をあたため、てらしてくれる。

　それだけじゃない。

　こんぶや、わかめ、海ぶどう――海藻たちが、おひさまのひかりをあびて、元気にそだつと、水もきれいになるし、エサになる生きものだってあつまってくる。

　とっても、たいせつな、きらきらなんだ。

　ぼうやは、すっかり、かんしんしました。

「おひさまって、すごいね」

　だから、もっと近くにいってみたい。会ってみたい。

　いつもありがとう、ってお礼をいいたい。

　そう思いました。

　でも、おとうさんは、わらいました。

「それは、むりだよ」

　なんで？　どうして？

　ぼうやは、ききました。

「だって、とおい空から、こんな海の下まで、あたためてくれる、おひさまだよ。いったい、どれだけ、熱いだろう。近づいたら、カラカラに、ひからびてしまう。それか、まっくろに、焼けこげてしまうよ」

　それにね、と、おとうさんは、つづけました。

　空は、カモメや、アホウドリなんて、ころしやで、いっぱいなんだ。

　たどりつくまえに、食われてしまうよ。

　なかでも、おそろしい、ころしやは、ニンゲンだよ。

　とっても、ずるがしこくってね。目には見えない、まほうの糸に、おいしそうな食べものをぶらさげて、そのなかに、ワナをかくしておくんだよ。

　まちがえて、食べてしまったら、もう、おしまい。

　ひきずりこまれて……

　あたまっから、むしゃむしゃ、食べられてしまうよ。

　ぼうやは、ぶるっと、ふるえました。

　でも、いちど、うまれてしまった、あこがれは、そうかんたんに、なかったことには、できません。

　それからまいにち、ぼうやは、はるか上のきらきらばかり、ながめて、すごしました。

　そして、いつも、こうかんがえるのでした。

「ニンゲンは、ちょくせつ、おそってくるわけじゃないんだろう？　ワナをしかけるだけなんだろう？　ぼくは、おとうさんの、むすこだもの。ひっかかったりなんか、するものか」

　そして、ある日、とうとう、決心するのでした。

「そうだ、やっぱり、おひさまに、会いにいこう。どうしたって、いってやる」

　なかまたちからはなれて、ぼうやだけが、上へ……

　はるか水面めざして、およぎだすのでした。

　はじめは順調でした。

　深いところにもぐるときは、水の抵こうがつよくて、押しつぶされそうになります。

　でも、いまは、はんたいに、浅いところにのぼっていくのです。

　水がかるくて、ふわふわ、うかびあがっていけました。

　でも、そのうちに……

　だんだん、まわりが、あかるくなって、それどころか、まぶしいくらいになってきました。

　水もだんだん、あたたかくなって、そのうち、アツいくらいになってきました。

　からだのなかも、なんだか、ヘンです。内がわから、パンパンに、ふくらんでいくみたいな気がします。

「そうか、おとうさんがいっていたのは、このことか」

　まえに、おとうさんが、おしえてくれました。

　浅いところには、浅いところにすむ、さかな。

　深いところには、深いところにすむ、さかな。

　みんな、それぞれの深さがある。

　神さまが、そうお決めになった。

「だから、けっして、深すぎるところや、浅すぎるところに、行ってはいけないよ。たいへんなことになるからね」

　その「たいへんなこと」が、いままさに、ぼうやの身に、おきているのでした。

「うーん、こいつは、たまらないや」

　ぼうやは、すこしだけ、ひきかえすことにしました。

　でも、すこしだけ。

　せっかく、ここまで、のぼってきたのです。

　このまま、ひきさがるなんて、くやしすぎます。

「ああ、なさけない。せっかく、ここまで、やってきたのに、これ以上、どうにも、できないなんて」

　ぼうやは、なんども、あきらめて、ひきかえそうとしました。

　でも、そのたび、やっぱり、あきらめきれなくて、いつまでも、そのあたりを、ウロウロ、してしまうのでした。

　そうこうするうちに、あたりは、だんだん、暗くなってきました。

　きらきらが、だいだい色になっていきました。

　そして、ぱっと、ひときわあかるく燃えあがると、海のぜんぶが、きらきら、まぶしい金色にかがやくのでした。

「ああ、なんて、きれいなんだろう」

　ぼうやはうっとりしました。

　でも、それで、おしまい。

　その一瞬がすぎると、ふっと、あたりは暗くなって……

　とうとう、夜になったのでした。

　われにかえって、ぼうやは、ぶるっと、からだをふるわせました。

　あたりは、まっくら。

　ここは、どこ？

　暗くて、なんにも、見えません。

　かえり道だって、わかりません。

　あっちの暗がりにも、こっちの暗やみにも、ころしやが、ひそんでいるような気がします。

　なのに、ぼうやは、ひとりぼっち。

　おとうさんは、いないのです。

（こわいよ、おとうさん……）

　でも、ぐっと、がまん。

　ぼうやだって、そのおとうさんの、むすこなのです。

（そうだ、まけるものか。ひとりで、かえり道を、みつけてやる）

　よし、行こう。

　そう思った、そのときでした。

「きらきらだ！」

　それまで、まっくらだった海のなかに、突然、まぶしいひかりが、さしこみました。

　見あげれば、水面に、ふたたび、まぶしいきらきらが、ゆれています。

　お昼のおひさまとは、どこか、ちがうような気もしたけれど……

　でも、とにかく、きらきらには、ちがいありません。

　ぼうやは、ほっとしました。

（なあんだ、夜にも、きらきらは、あるんじゃないか）

　だけど、そんなの、おとうさんだって、おしえてくれませんでした。

　もしかして、おとうさんも、知らなかったのでしょうか？

　夜は、ぐっすり、おやすみの時間ですからね。

　だとしたら、大発見、かもしれません。

「すごいぞ、夜のきらきら、ぼくがみつけたんだ！」

　ぼうやは、それまでのこわさもわすれて、はしゃぎました。

　でも、ほんとうは……

　それは、おひさまなんかじゃなくて、夜釣りの船の明かりでした。

　まぶしい電灯にてらされた、船の上に、太い釣り竿が何本もならべられ、するどい針に、おいしそうなエサがとりつけられています。

　そして、もっとたくさんのさかなを、おびきよせるために、まき餌が、まかれるのでした。

「なんだか、おいしそうなにおいがしてきたぞ」

　ぼうやのおなかが、ぐうぐう、鳴りはじめました。

　一日およぎつづけて、もうくたくた。晩ごはんの時間は、とっくにすぎています。

　まき餌のにおいに、ふらふら、ひきよせられていきました。

　こまかくすりつぶされたまき餌は、すっかり水にとけこんで、まわりぜんぶが、おいしそう。

　ぼうやはむちゅうで飲みました。

　でも、そんなスープくらいでは、すきっ腹には、足りなくて……かえって、おなかペコペコ。あたまがおかしくなりそうです。

　まわりには、ほかのさかなたちも、あつまってきました。

　みんな、いいにおいのする、おいしい水を、がぶがぶ飲んで、よっぱらったみたいになって……

　みんながみんな、おんなじように、こうふんして、いっしょになって、おおさわぎ。

　それが、ぼうやもまきこみ、いよいよ、くるったようにさせました。

（おなかすいた。ごはん、ごはん。もっともっと）

　だから、目のまえに、ふわっと、おいしそうなお肉のかたまりが、落ちてきたとき……

　ぼうやには、もう、ふしぜんだとか、おかしいとか、かんがえるヨユウなんて、なかったのです。

　ガブッ！

　ぼうやは、かぶりつきました。

　とたんに、はげしいいたみに、目がくらみました。

「うわーっ、いたい、いたいーっ！」

　釣り針につらぬかれた傷口が、ものすごい力でひっぱられ、ぐいぐいえぐられ、血がふきだして――

　ぼうやのからだは、ものすごいスピードで、ひきずられていきました。

　ぼうやは泣いて叫びました。

「うわーっ！　いやだっ！　たすけて、おとうさん、たすけてよぅ！」

　でも、いくらおとうさんだって、こんなところまで、たすけにきてくれるはず、ありません。

　ぜんぶ、ぼうやが悪いのです。

　おとうさんのいいつけをやぶって、ひとりで、こんなところまできてしまったから……

　でも、そのときでした。

「まてーっ！　わたしの、むすこを、かえせーっ！」

　おとうさんの声が、きこえました。

　ぼうやは耳をうたがいました。

　でも、はっきりと、きこえます。

　全身の力をふりしぼって、ふりかえると……

　やっぱり、まちがいありません。

　つよい、つよい、だれよりつよい、おとうさんが、ぼうやめがけて、まっしぐらに、つきすすんでくるのです。

「おとうさん！」

「まっていろ、すぐ、行くぞ！」

　そうです。さいきん、ぼうやのようすがおかしいので、おとうさんは、ずっと注意していたのです。

　今日だって、ちゃんと気づいて、こっそり、あとをつけてきたのです。ほんとうに、あぶなくなったら、たすけるつもりで。

　でも、釣り船がまき餌をまきはじめると、たくさんのさかなたちが集まってきて、あっというまに、グチャグチャです。

　そのせいで、ほんの一瞬、ぼうやを、見うしなったのでした。

　でも、もうだいじょうぶ。

　おとうさんは、ぼうやを、見つけました。

「そこだ！」

　水面はもう、すぐ近くでした。にせ物のきらきらが、あざわらうようにゆれていました。

　でも、そのおかげで、ぼうやをとらえた、ワナの糸が、キラリとひかったのです。

　おとうさんは、その糸に、かみつきました。

「わ　た　し　の　む　す　こ　を　か　え　せ　っ！」

　ギューン――ぼうやはもちろん、おとうさんも、いっしょにひきずられていきました。

　おとうさんの口からは、あとから、あとから、血があふれてきます。

　それでも、おとうさんは、くわえた糸を、はなしません。

「おとうさん、やめて、はなして、おとうさんまで、死んじゃうっ！」

「はなすものか、ぼうやをみすてて、じぶんひとり、おめおめと生きていける、そんな父親など、あるものか！」

　おとうさんは、力をふりしぼって、こん身のひと噛みを、あびせました。

　たとえ、ニンゲンのまほうの糸だって、どうして、切れないわけがあるでしょう。

　ブツッ！

「わーっ」

　ついに糸が切れ、反動で、ぼうやが、はじきとばされていきました。

「ぼうや！」

　すかさず、おとうさんも、追いかけました。

　ふたすじの、あかい血が、長く尾をひいて……

　おやこは、深く、もぐっていくのでした。

「いたいよ、おとうさん……」

　さかなのぼうやが泣いています。

　全身がいたくて、息もたえだえ。

　しっかりしろ。

　おとうさんが、はげまします。

　そのおとうさんだって、傷だらけです。

　あたりは、ふかい、夜の海。

　音もなく、しずかです。

　こんな、暗くて、さみしいところで、ぼく、死んじゃうのかな……

　いいつけをやぶった、悪い子だから、バチがあたったのかな……

　ぼうやは、かぼそい声で、そういいました。

　でも、おとうさんは、力づよく、いい切ります。

「ぼうやは、いい子だ。つよい子だ。おとうさんは、知っているぞ」　

　ぼうやは、かすかに、ほほえみました。

　そのときでした。

　ぼうやも、おとうさんも、知らない、海の上で……

　夜空に、お月さまが、のぼりました。

　そのひかりが、しずかに海をてらしました。

　そして、波にゆらゆら、ゆれたのです。

「きらきらだ……」

　ぼうやの目に、力がよみがえりました。

「やっぱり、夜にも、きらきらはあったんだ……」

　それは、おひさまとも、釣り船ともちがう、お月さまのきらきらでした。

　ぼうやは、からだ中がいたいのもわすれて、みとれました。

　すると、おとうさんが、いったのです。

「ぼうやのほうが、きらきらしているよ」

　え？と、ぼうやが、おとうさんのほうをみると……

　おとうさんの全身が、銀色にかがやいていました。

　ぼうやは目をみはりました。

「おとうさんこそ、きらきらだよ……！」

「そうかい？」

　おとうさんが、ほほえみました。

　はげしく戦った、おとうさんのからだは、ボロボロです。

　わなにかかった、ぼうやだって、ボロボロです。

　でも、そんなボロボロのおやこのからだが、お月さまのひかりをあびて、銀のうろこを、きらきら、かがやかせているのでした。

　ぼうやも、おとうさんも、そんな、おたがいのきらきらが、世界でいちばんのきらきらだって、思うのでした。