第１話 カップル限定メニューって言葉を見るだけで、もう辛くなるんだよね
山深き崖に、人の世を見下ろす様に佇む館。それが放つ、淡く灯る氷の怪しい魔力と、壮麗な館の意匠は見る者の心を惹きつけ、惑う子羊達を手招く。しかし迷い込んだ彼らに安息の地は無い。何故なら、そこには柔らかく乾いた干し草の代わりに凍てつく氷塊、暖かな暖炉の代わりに骨の芯まで凍える恐怖が待ち受けているからだ。
今宵も一組の獲物が館に迷い込んだ。しかし彼らは大人しく生け贄として供される子羊ではなかったようだ。彼らはその力と知恵によって、数々の試練を乗り越えて、ついに最奥の大広間へとたどり着いた。
「ほお、よくぞここまでたどり着いたな――――」
しかし彼らにとって真の試練はこれからだろう。
どこからともなく聞こえる、美麗な男とも女ともつかぬ声音に、冒険者たちの間に緊張が走った。
「僕はこの玲瓏館当主――――」
その言葉と共に広間の中央が氷の渦に巻かれ、その中に一人の少年が現れた。渦巻く障壁の中から覗く、黒く艶やかな髪は怪しい魔力を纏い、整った顔の造形と年端もいかぬ背恰好に似合わぬ、残忍に歪む藍色の瞳は、見る者に背筋が凍るような恐怖を与える――――
「今だ！殴れっ！」
「うん！！」
「おう！！」
「承知！！」
――――はずだった。
「――――エルハルト・フォン・シュｖ――――」
少年が名乗りを終える前に、四人の冒険者たちの容赦ない集中砲火が、彼が纏う氷の障壁を襲った。
『エルハルト様、８０％でございます』
『え、あ、うん……って、なんか早くない！？』
『早く次の台詞を』
『あ、ああ……』
「…………ふん、期待外れだな、その程度ではこの僕に傷一つ付けることは出来ない。――――良いだろう、今宵は特別に……」
『……５０％』
『えっ……？っていたっ』
頭上にでかでかと表示されたHPゲージが５０％を下回って、少年が纏う障壁が強制的に解除された。
困惑する少年の横を銀色の影が駆け抜ける。
「エルハルト様の忠実なる僕、玲瓏館メイド長のメイリでございます。以後お見知りおきを――――」
主の台詞を待たずにそのメイドは飛び出る。玲瓏館のメイド長は仕事が出来る女だった。銀の眩いばかりの長髪が月夜に揺れ、その長身が躍動する。手に持った斧槍が冒険者たちの一人を捉え、間に入った防護魔法を粉砕して、手痛いダメージを負わせた。
「ぐおおおお、いってえええええ」
メイリの攻撃をもろに食らった冒険者はその痛みのあまり、大きく悲鳴を上げた。しかし冒険者たちの攻撃は止まらない。あろうことか、メイドの手痛い攻撃を食らった冒険者でさえ、回復役の治癒術を受けながら、その痛みとメイドを無視して、館の主に攻撃を集中させた。
「うおおお！！殴れーー！！ダメージは気にするなー！！任せろ！！お前らのオート（手動）ヒーリングスキルは無限大だーー！！」
「ふっ…………そんなん……がふっ――――じゃ俺たちに傷一つ付ける事は――――がっ――――出来ないぜ…………ぐふっ―――」
『はあ……３０％でございます』
『お、おう……』
ハルバードを振り回しながら、淡々と仕事をこなしていたメイドは、視界内に映る主のHPゲージがすでに既定の数値以下になっていることに気付いて、メイドは攻撃の手を止め、主に念話を飛ばした。
「もういい、遊びはこれまでだ――――玲瓏館当主、エルハルト・フォン・シュヴァルツベルクが命じる！――――」
今度こそ名を名乗りきることが出来た少年は、そのことに感動する間もなく、詠唱を開始した。少年の詠唱に合わせて、メイドを不可思議な青白い月のような色の魔力が包む。きっと彼らには起死回生の秘策があるのだろう。
――――だが時すでに遅し。
「来たぜ！！」
「今だよっ！！」
「パワーをメテオに！！」
「良いですとも！！」
冒険者たちを赤く輝くオーラが纏い、詠唱を始めた冒険者の一人に力が集まっていく――――
「白き月よ！ここに真の姿を――――ぐえ………」
冒険者から放たれた全てを押しつぶさんとする巨大な隕石が少年を襲って、無残にも少年は蛙が馬車に引かれたときのような声を発して、その詠唱を中断せざるを得なかった。
『エルハルト様、１０％でございます』
『わかってる……！』
しかし、少年はまだ倒れない。何故ならまだ仕事が残っているからだ。
「――――……貴様ら、なかなかやるじゃないか……もういい、特別にこの僕自らがこの究極の魔の真髄――――」
「おっ、DPSチェック入ったぞー」
「やったね、メイリンスキップ成功だよ！」
「勝ったな」
「――――ああ」
少年は勝ち確モードの冒険者を尻目に最後の仕事を完遂した。
「――――の理をこの場に示せ――――いてっ……」
『エルハルト様、０％です』
『…………』
「――――ば、馬鹿な………なんだこの力は……この僕が、こんな下等な種族に………うあああああ」
ポロリン――――
軽快な、はねる琴のような音色が響いて、何処からともなく、宝箱がだだっ広い広間の中央に出現した。
「うーん、３分は切れなかったか………」
「そんなのどうでもいいじゃんっ、メイリンスキップが出来るようになったんだから、そのくらい誤差だよ誤差っ」
「サブオプガチャか………笑止っ――――」
「勝負だっ」
皆が思い思いに割り当てられた戦利品を受け取り、一喜一憂する。その様もまたダンジョン攻略のあはれなり。
