第51話 私の決意
「それじゃぁ、エルザ。また明日な」
私を部屋の前まで送ってくれたセシルがにこやかに手を振る。
「ええ。ところでセシルは今夜この離れに泊まるの？」
「ああ、そうしようかと思っている。どうせ客室はたくさん余っているからな。両親もまだ戻っては来ないし、兄さんもいつ戻るか分からないしな」
「そう…。分かったわ、それじゃまた明日ね」
「おやすみ」
そして私とセシルはその場で別れた―。
＊＊＊＊
22時―
クララが私の部屋にベッドメイキングの為に訪れていた。
「クララ、ありがとう」
「え？何がですか？」
クララが振り向き、私を見た。
「私の為にこの部屋を用意してくれた事よ。こんな素敵な部屋…本当に嬉しいわ」
本を閉じるとクララに声を掛けた。
「いいえ…そんな事は…」
クララは一度俯き、そして意を決したように口を開いた。
「あの…セシル様とエルザ様は…そ、その…」
「？」
クララの言葉に思わず首を傾げる。
「お2人は…どのような御関係なのでしょうか…？」
「え…？」
私とセシルの関係…？
「あ、も、申し訳ございませんっ！今の話…どうか忘れて下さいっ！ご無礼をどうぞお許し下さい！」
クララは慌てて頭を下げてきた。
「クララ…どうか頭を上げて頂戴？」
「エルザ様…」
「私とセシルは幼馴染、それだけの関係よ」
「え…？そ、そうなのですか？」
「ええ。だから何も心配するようなことは無いわ」
だって、私の好きな人は子供の頃からずっと変わらずフィリップただ1人。
でもそのことはここでは言えない。…言えるはずはなかった。
フィリップに冷たい態度を取られている事をこの離れの使用人達…恐らく全員に知られているのに、彼のことが好きだとは言えなかった。
「そうですか、それを聞いて安心しました」
クララはホッとしたかのような笑みを浮かべた。
「それではエルザ様。おやすみなさいませ」
ベッドメイキングを終えたクララが私に挨拶してきた。
「ええ、ありがとう。おやすみなさい」
クララは頭を下げると部屋を出ていった。
パタン…
扉が閉じられると、私はライティングデスクに向かった。本日の日記を付けるために。
「あ…」
日記の入った引き出しを開けると、そこにフィリップから預けられた離婚届が目に入った。
「…この離婚届…別の場所にしまっておいたほうが良さそうね…」
日記を取り出す度に、嫌でも離婚届が目に入ってしまう。
以前までの私はフィリップに嫌われていると思っていたから、彼が離婚を要求してくればすぐに応じざるを得ないと考えていた。
だからいつでも目に触れる場所に離婚届をしまっておいたのだが…。
ここ最近になって私の考えは変わってきた。
それは私に対するフィリップの気遣いが垣間見えてきたこと。
私の為に新しく女医の主治医を雇ってくれたこと、私の好きな料理を用意してくれたこと、そしてこのラベンダーの部屋…。
「フィリップ…自惚れでなければ…少しは私の事を思ってくれていると考えてもいいのよね…？」
決めた。
フィリップが帰ってきたら、彼と話をしよう。嫌がられてしまうけれども…もうこれ以上何も分からないままではいたくない。
私は決意を固め…ベッドに入った。
そして翌日…。
事態は大きく動くことになる―。
