第100話 フィリップの決意
「フィリップ。いいか？いくらなんでもこの世にはついてはいけない嘘というものがあるのだぞ？」
「ええ、そうよ。まさに今のような嘘よ。親を心配させるような嘘を付くのはおよしなさい」
「え…？」
義父母の話に私は驚いた。
まさか2人はフィリップが病気だという話を嘘だと思っているなんて。
彼の顔色の悪さや、痩せてしまった身体を目にしているのにどうしてそんな事が言えるのだろう。
「フィリップ…」
私は隣に座るフィリップを見た。
「…」
フィリップは唇を噛んで少しの間、黙っていたけれどもやがてため息を付いた。
「やはり…あなた方ならそう言うと思っていました。恐らく僕の口から説明しても信じてはもらえないだろうと思っておりましたけど…」
そして次にフィリップは胸元のポケットから1通の封筒を取り出し、テーブルの上に置いた。
「…何だ？これは？」
お義父様が封筒を見て尋ねてきた。
「…病院からの診断書です。目を通して下さい」
「…」
未だに訝しげな視線をフィリップに送りながらお義父様は封筒から手紙を取り出し、広げた。
「私にも見せてくださいな」
お義母様が手紙を覗き込んでくる。
「ああ、そうだな。2人で読もう」
そして2人は食い入るように手紙を読み始めた。
まさか…診断書まで用意していたなんて…。
フィリップを見ると、彼は私の視線に気付いたのかニコリと微笑んできた。
フィリップ…。
その時―。
「な、何だってっ？！ほ…本当にお前は胃癌だったのかっ？！」
「そ、そんな…せいぜい持っても…後半年？日付は…先月じゃないのっ！」
お義母様は悲鳴じみた声を上げた。
私は2人の様子を絶望的な気持ちで見つめていた。
お医者様がフィリップに下した余命は後せいぜい半年…。そして日付は先月のもの。
だとすると、フィリップの余命は後5ヶ月ということだ。
私の出産迄…彼の命は本当に持つのだろうか…。
思わず俯くと、フィリップが私にだけ聞こえる声で囁いてきた。
「大丈夫、産まれてくる子供の顔を見るまでは…僕は絶対に死なないからね」
「フィリップ…」
すると向かい側に座っていたお義父様が声を荒らげた。
「フィリップッ！何故、こんな大事なことを今まで黙っていたのだっ？！お前にはまだまだ任せたい仕事が沢山あるのに…！」
驚いたことに、この場になってもお義父様はフィリップの身体の心配どころか、家の事を心配している。
「あなたっ！それよりも今はフィリップのことでしょう？！あの子は…胃癌で…もう半年も生きられないのよっ？！」
流石にお義母様はフィリップのことが心配なのか、涙混じりに訴えた。
するとフィリップは静かな声で言った。
「仕事のことなら心配いりません。もう僕の仕事の全てはセシルに引き継ぎしましたから」
「何？セシルだと？だがセシルはこの家の仕事は継ぐ気はないと言っていたが…？」
「いいえ、俺はこの家の仕事をやることに決めました。もう兄さんから全て仕事は引き継ぎましたから。そして兄さんは今日で仕事を引退しました」
すると驚いたことに部屋の中にいきなりセシルが入ってきた。
「何だってっ？！」
「何ですってっ？！」
義父母が同時に声をあげた。
「ええ、そうです。僕は全ての仕事から身を引きます。そして残り僅かな人生を…妻であるエルザとこれから産まれてくる子供の為に捧げるつもりです」
フィリップはきっぱり言い放った―。
