抹殺師

光を感じて

「たっく！ 結局、一週間経って詳細を掴めずか」

「藤さん。そうやってムシャクシャをぶつけられても対応に困りますよ」

「黙れって！ 世間じゃ無能だ何だと好き放題言われてるし。実際、成果なんかないしよ」

「警察が無能じゃ困るってのは分からずもないけど」

「言われてるときは、とんでもなく気分悪いが！」

　藤は、おもむろに煙草に火をつけた。

「ふーじーさーん！」

「……堅いこと言うなって。一本、二本で死にやしねえよ」

「ダメです！ 藤さんの身体は、もう藤さんだけの身体じゃないんですよ!?」

「……やれやれ……人気者は辛いねえ……」

　藤が堪らず火を消した。

「それでいいんです！ 赤ちゃんの為にも長生きしないと！」

「言われなくてもそのつもりだ」

　藤は、警察手帳をペラペラとめくる。

「そんだけ情報を得ていながら、まったく真相に辿り着けないなんて災難ですね」

「他人事のように言うなよ！」

　藤が同僚の頭を手帳で叩く。

「でも悔しいですよ。あの白い化物が、実は普通の動物だったなんて……。しかも専門家がいて、特殊部隊以上の戦力なんて……悔しいです」

「あるんじゃないかよ？ 悔しさが。素性の掴めない奴等が人知れず戦っていて、正義の味方の警察が手も足も出ないなんてな。……無能、か」

　藤は、手帳に挟んである写真を見る。

「誰ですか？」

「うーん。飲み仲間ってとこだ。最近じゃ、思春期の息子に手を焼いてるみたいだがよ」

　藤の手にする写真に、迅が写っていた。

※ ※ ※

「あれから一週間。雁斗さん、起きないの？」

「起きないよ。死んでるみたいに」

　迅は、優雅にコーヒーを飲んでいる。

「このまま起きなかったらどうしよう!?」

「甲多君。君が心配しても状況は変わらない。気楽に待ってやってくれ」

「うん」

　甲多は、外を眺める。

「……螺雨君、元気でやってるかな？」

「たよりがないのはなんとやら。元気でやっているだろう」

「だよね。僕、心配性だったかな？」

「どうだったかな？ 頑固なイメージが強いけど」

(あんな事の後だ。自分のことだけでも精一杯だろうに……。ほんと、君は頑固だよ)

　迅がコーヒーを飲み干した。

※ ※ ※

(……誰だ……)

　雁斗は、女性の後ろ姿を見て思う。

(……待ってくれ!?……)

　女性に手を伸ばすが、その手は届かない。

(俺は……知っているのか!?)

　女性はただ、笑みを浮かべて走り去っていく。

(俺は、雁斗だ！ 桜庭雁斗！)

(……知ってる……。けれど……)

　女性は、口元に人差し指をかざしながら呟く。

(ちょっと!?)

　雁斗の前から女性が消えていく。

(……まだ駄目よ？ 彼をお願いね？……)

　女性が消えた。

(彼？ 誰の事だよ!?)

　雁斗の手には、真新しいミサンガが有った。

※ ※ ※

「！」

　雁斗が勢いよく飛び起きた。

「……いまのは!? ……あのミサンガは!?」

　雁斗は、ミサンガを見る。

「俺のミサンガ……だった。抹殺師の証……リストバンドと対をなす証」

　雁斗は考える。

「ミサンガを作ったのは誰だ？」

　ドアを叩く音がする。

「起きたのか」

　迅が返事を聞かずに入ってきた。

「ああ。……俺、生きてんだよな？」

「少なくとも死んではないねえ」

　迅は、マグカップを片手に雁斗を見る。

「なんだよ？ ジロジロ気持ちわりー」

「背が伸びたんじゃないか？ ついでに髪も」

「んな簡単に伸びるかって」

　雁斗が立ち上がる。

「ほれ。十センチ伸びてるか」

「……マジかよ!? 一気に伸びすぎだろ」

「レクイエムの影響かもな。あいつの若返った身体と融合した分、成長が早まったか？」

「それじゃ俺、一気に老けんじゃねえか！」

「老けれればいいがな」

「どういうこったよ？」

「……レクイエムの身体は、もう限界だったんだ。そんな身体と融合したら、お前自身も危ういぞ」

「あんにゃろー！ なにが土産だ。かえって爆弾抱え込んじまったじゃねえか！」

「まあ、信じるしかない。確信がなければ命を捨てることもないだろうからな」

「そうだな。一度は死んだ身だ。わがまま言えねえよな」

「そういうことだ。さっさと着替えろよ？ いきなり食べるのはキツいだろうが、コーヒー牛乳なら飲めるだろう」

　迅が部屋を出た。

「大王は、不死だって言ってたな」

　雁斗は、軽く伸びをした。