第肆話「起動」（中編２）
＿９：００
ガラッとドアが開き、鬼教官...じゃなくて東雲教官が入ってくる。
「これから１時限目を始めるッ！起立ッ！敬礼ッ！」
俺たちは揃って教官に敬礼する。
良かった、今度の敬礼は間に合っ＿
「そこッ！ミツギッ！手が違う！私はまだ死んでないぞ！」
え？
俺だけ左手で敬礼していた。
左手で敬礼するのは亡くなった人に対してするものだ。
俺は慌てて右手で敬礼し直した。
「着席ッ！...まったく、平和ボケしたやつだ...これが特待生だと？信じられん」
東雲長官は大きなため息をつく。
「まあ...気を取り直してだ、今日からはアーマードを装着する実践授業を行う」
「うっしゃ！待ちに待ったアーマードの装着や！」
そう歓喜の声を上げたのは駆だった。
「落ち着け、宇崎、アーマードといえどそう簡単には操縦できないぞ」
東雲今宵、彼女が彼に待ったをかける。
「えー？でも、そういう今宵さんもホントは楽しみにしてたんだよねー？」
そう言ったのは美月だった。
「べっ、別にそういうわけでは＿」
「静かにしろッ！貴様らッ！」
ドンと教卓が叩きつけられ、教室はシーンと静かになる。
「今宵の言う通り、最初はそう上手くいかない、気を引き締めろ」
＿第２アーマード演習格納庫
「貴様らが今回操縦するのは、幻月RA＿つまり軽装甲のバージョンだ、まずはここから始める」
俺たちは各自指定された装着場へと移動する。
そして機器を背にして足部分が固定される
「ミツギくんだよね...操縦経験があるって聞いたけど、どんなかんじなの？」
隣りにいた男子＿大宮透がボソッと話しかける。
俺は少し考えて答えた。
「最初は誰でも失敗するよ、でも自分の手足のように動かせるようになると楽しい...かな」
「そっか、一緒に頑張ろう...！」
「あぁ！」
「＿それでは装着開始ッ！」
合図とともに自動でアーマードのパーツを持った機器が一斉に動き出す。
そして下半身から上半身へ、次々と装着されていく。
最後に体に密着するように圧縮され、真っ暗だったモニターが起動しあたりを見回せるようになる。
東雲「貴様ら聞こえるか？これからはこのマルチ回線を使って通信を行う」
モニターの右画面に東雲教官が映る。
ゲームと同じ画面の配列だ。
東雲「それでは１番から８番まで一列になり、私の後ろについて来い」
やっと動くことができる。
そして動いてみて分かることがある。
そう、操作方法がゲームと同じなのだ。
違うところといえば質感があるといったところか。
俺たちは１列になり格納庫の外へ出る。
「まず始めに１００ｍ歩行を行ってもらう、各自白線につくように」
俺たちは１本の白線へと並ぶ。
「それでは始めッ！」
みんなが一斉になれない足つきで前へと進む。
そんな中俺は＿
キィィィィィィン
ブースターが起動する音がし、１つの機体が大地を駆ける。
それはまるで疾風がの如く。
東雲「...って、ばかやろうッ！歩行だと言ったはずだッ！聞こえなかったのかッ！」
教官からの怒号が飛ぶ。
「す、すみません！」
俺はブーストを停止させた。
その時クラスメイトからの通信が入る。
駆 「すごいな！俺なんて全然歩けないわ」
透 「すごいよヒロくん、操縦経験があるのはだてじゃないね！」
美月「いいなー、私も速く移動したいよー」
東雲「コラッ！私的に回線を使うな！口より足を動かせ！」
そして約２分が経ち皆が１００mを歩き終える。
