絶対に忘れないよ

　2022年2月1日、午前3時20分、家族であり、親友であり、喧嘩相手であった愛犬が俺の腕の中逝った。

　17歳だった。

　名はティンク、朝起きると俺の傍でミニチュアダックスフンドの子犬が寝ていた。

　コイツとはそんな出会いだった。

　夜中、妹が何処からか連れて来たのだ。

　コイツは変わった奴だった。

　お手も伏せも、普通の犬がする様な事は頑なに拒否し、はじめて覚えたのはお辞儀だった。

　俺が熱を出し寝込んだ時何かは、自分が大好きなオヤツ、笹巻きお芋をヨダレと共に俺の口にねじ込もうとした。

　変わった奴だったが優しい奴でもあった。

　おじさん大好き、子供は嫌い。

　ワゴン車大好き、選挙カーだけは除く。

　食べ物の好き嫌いは尋常ではなく、気に入らない物を出すと食事ボイコット。

　負けず嫌いでどんな大きな犬にも道を譲らず、そのくせ虫は大っ嫌い……。

　ワガママでやかましい箱入り娘だったけど、不思議と憎めなくて、場をなごませ、沢山の癒しを振り撒く……、そんな奴。

　かけがえのない存在……。

　足腰が悪くなって来だからと買った、新品のハーネス。

　まだ封を切っていない笹巻きお芋やペットシート。

　2日しか使っていない毛布は今、ティンクを包んでいる。

　もっと一緒に居たかった。

　もっと一緒に遊びたかった。

　もっと一緒に昼寝をしたかった。

　もっと一緒に……。

　ティンク、お前は俺と一緒にいて楽しかったか？

　ティンク、お前は俺と一緒にいて嬉しかったか？

　ティンク、お前は俺と一緒にいて幸せだったか？

　俺はお前と出会えて、お前と一緒に居れて、本当に幸せだった。

　俺に出会ってくれてありがとう。

　俺と一緒に居てくれてありがとう。

　絶対、絶対に忘れないよ。