デルタの走り
先行するランチア・デルタHFインテグラーレEvoⅡは、学校の敷地外から公道へ抜けると、周囲に気を配りながらマラソン選手のようなペースで走ってゆく。ただそのスピードはクルマ娘らしく、人間の限界を遙かに超えていた。
「――総距離は10.05kmで区間距離は0.45kmです。……次に見えてくるT字路を右折します。制限速度は時速30㎞……」
ワイヤレスイヤホンから逐次送られてくるナビゲーション情報を元に、ランチア・デルタはアスファルトの路面を、横断歩道を、公園を一直線に横切り、時には路地裏の狭い道を野良猫と野次馬に気を付けながら走る、走る！
「がんばれ―！ 真っ赤な服の、ねーちゃん！」
「グラッチェ！」
沿道に群がる親子連れの声援に愛想を振りまくと、ついナビ情報を聞き逃す。
「次、総距離は6.82kmで区間距離は0.80kmです。コンビニを左折し農道に出ると速度無制限ですが、ラフロードです……時に犬の糞が落ちています」
「ちょっと、ちょっと！ コンビニなんて見えてないけど～！ コマ図合ってんの～？」
ミスコースは致命的だ。道に迷ったりすると目も当てられない結果となる。ここは敵地で、土地勘のない伊太利屋女学院勢にとっては、正にナビゲーターからの道案内が命綱となる。
「あった！ 茂みに隠れて見えにくいけど、確かにコンビ二の看板。……ちっさ！ こんなの見逃すじゃん！」
そして人混みと速度制限から逃れたランチア・デルタは、水を得た魚のように加速してゆく。
「そりゃあああ――！ どいてどいてどいて――！」
砂煙を撒き散らしたかと思うと、今度は水溜まりの嵐だ。華麗なるコレツィオ―ネ仕様のレーシングスーツが、泥まみれになるのも気にせず、水飛沫をこれでもかと上げまくる。更にカーブでは、濡れた低μ路にアンダーステア？が発生し、田んぼの畦道にコースアウトしそうになる。
「なんの！ これしき～」
風を切って走るランチア・デルタには、背中に翼が生えているかのようだ。なぜかリードを外した近所の柴犬が、嬉しそうに彼女目がけて追いかけてくる。
「わあああ～！ 何なの、コイツはあああ～？」
だが、全力で走るクルマ娘には、犬でも容易に追い付けない。しばらく飽きるまで、本気の追いかけっこが続いた。
やがて見えてきたのは黒いラーメン屋の大きな看板。ランチア・デルタは、スタンプラリーの最初のチェックポイントである『泡とんこつ博多ラーメン三福』に無事到達できたようだ。
ここには第二走者のランチア・ラリー037が待ち構えている。食券を買うと、すぐさまスタンプラリーのカードにハンコを押した。
「デルタ！ 制限時間内に完食すること！ はい、食券はここ！ 店長、なるべく早くお願いします！」
息を整えながら座るデルタに代わり、ラリー037が店員に声を掛けたのだ。
「早く食えよ！ 早食いはポイントが加算されるんだ！」
