アルの探検日記
この世界で使われているものの名詞を色々と考えていたけど、読んでいて簡単に理解・イメージしやすい方が圧倒的にいいみたいで、自分でも何のことかわからなくなってしまい、文章にしていて統一感がないので、現代と同じものはなるべく現代用語に変換して書いていこうとことに、方針転換いたします。紛らわしくしてスミマセン。
後でまとめて見直しておかないとです。 ほかの皆さんは、すごい。
マック爺さんとユーリさんの家庭教師による魔術と剣術の講義が、日々の反復練習に入っているので、午後からは結構暇になる。 ミル兄様とソニア姉さまは、年の近い子供たちと、防災広場（ 何かあるときの為に少し広く開けてある場所。本当の呼び名を知らない。兄たちは、単に広場と呼んでいる。）
で、木剣を振り回したり、座って話し込んだり、平民・貴族の身分に関係なく、２０人ぐらいが集まり、３～４のグループに分かれている。 ミル兄様とソニア姉さまは、領司の孫なのでそれぞれのグループの頭に据えられているみたいだ。 俺は、そんなガキの遊びに付き合うことなどに満足できるはずもなく、街の中に探検に出かけるのであった。 （ 年齢的に６～１０歳の子供が集まっているので、浮いてしまうのだ。）
３才になったので、トニーさんも家の外に出ることを止めないので、大手を振って出発する。 はじめは、屋敷の裏庭から見えている、騎竜の『 ダダモリ 』が飼ってあるレンタル騎竜屋へ日参した。
初めて裏庭の生け垣の隙間から見たときは、蜥蜴人が攻めてきているのかと思った。 見た目は、魔物だ。 厳密にいえば、魔物で正解なのかもしれない。 元々は森の奥の湖に野生の個体が繁殖していたのを、２００年以上前から卵で孵化をさせて、家畜改良したらしい。 勿論、馬が引く馬車もあるけれど、フォッカー市では、『 ダダモリ 』 を使った騎竜車が、一般的らしい。 なんでも、馬の３倍の力があり、持久力も十分、頭も賢く性格は、おとなしく人懐っこくて、食性は、雑食性なのにグルメらしい。食事の関係か、家畜化した個体は、野生のものより２倍近く大きくよく食べるそうだ。
レンタル騎竜屋とオレは、呼んでいるが、本当は、
『 フォッカー領軍汎用輸送師団 管理運営部隊 専用駐屯場 』
という長い正式名称があるそうだけど、要するに、騎竜と呼ばれる『 ダダモリ 』を自家用で準備すると、騎車の管理に『 ダダモリ 』の飼育、飼育場所、等々無駄が多いので、市の方で一括管理をすることでいざというときに軍がすぐに使えるし、商人や職人、冒険者も簡単に貸し出して使用することで資金を調達する事ができ、常時準備することで発生する経費を抑えられるので、今のような仕組みにになったそうだ。
商人や冒険者には、安く貸し出されるので、運動不足にもならず、特にハンターさんに貸し出されたときには、仕留めた魔物の肉を分けてもらえることがあるので、喜んでわれ先についていく。
また、『 ダダモリ 』は、卵で生まれてくるのだけれど、繁殖力が低く卵も１個づつしか生まず、母性の強い雌竜は、３・４年かけて小竜を育てて、成長するのにも何年もかかり寿命年数が２０から２５年程で、初期のころは、野生の個体を多くつかまれるだけで、消費してしまい、生存数が激減したそうだ。
彼らの引く竜車は、３階建ての車庫に常に整備されておいてある。 当然軍の管轄なので、勤めている人達は、兵士さんだ。 車の整備はもちろん、御者もおこない、行軍中の修理も出来る。
『 ダダモリ 』の飼育も常に担っているので、体調管理も安心万全らしい。
車庫を覗くと１人用から１０人位乗れそうなサイズの竜車が数台置いてある。
『 ダダモリ 』は、馬の３倍の速さで竜車を引くことができるらしいが、竜車自体は、馬車の構造と同じなのだそうだ。 鉄鉱石を領都テレスヘリングや王都に運ぶ事もあるそうだが、２頭立てで走るが、実際にはスピードを出すことは、稀だそうだ。 年配の兵士のおじさんが教えてくれた。
『 ダダモリ 』は、初めて見たときは本当にビビったけど、暫く見ていると意外とかわいく見えてきたから、不思議だ。 まだ子供なのか、二回りくらい小さい、体が少し青味がかった子がオレのお気に入りで、勝手に青と呼んでいる。（ この世界で青色はアオでは、ないけど・・ ）他の騎竜は、馭者がかりの兵士の言うことを聞いて、しっかり運動しているのに、青は、オレを見つけると柵のそばまでやってきて、食べ物を要求する。屋敷から、『 マッサモ 』と呼ばれているさつま芋ポイ芋を持ち出してきているので、そっと与える。 いつもは、『 シャロモ 』と呼ばれている、細く痩せた ニンジンが餌として与えられているが、あまりおいしくないのか、イモは喜んでくれる。
ついでに言えば『 シャロモ 』は、本当に細いニンジンで畑として耕作に適さない痩せた土地にでも育成が可能で農家の人たちは、農地の隙間で育てている。 馬やヤギ、牛などの家畜のえさとして安くて重用されているが、栄養価は高いけど、人は、食べない。
ヌカカ（小麦）、ネカカ（大麦）の藁や、マメ類、森の木の実、等々大量に用意してあるけれど、一番のごちそうは、冒険者ギルドから回してもらえるお肉らしい。 やはり、騎竜にとっても、 お肉は正義 らしい。 今は、滅多にもらえないそうで、リーダーが仕事で留守だと喧嘩がおこることがあるそうだ。
その時は、青 たち子供のダダモリは、肉にありつけないらしい。
レンタル騎竜屋でひと刻ほど時間をつぶすと、大通りに向かって歩き出す。
街の治安がいいのがうれしい。 １刻半、市場をぐるっと回って帰宅する。
