兄の決意
３才の誕生日パーティーが人物紹介みたいになりました。 名前だけの方もいらしゃいますが、まだ出逢ったばかりでオレもよく知らなくて、 ごめんなさい。
パーティーの会話の中で、お兄様の ミル（ミッシェルの略称）がブルーヘルム王都の初等学校へ行きたいと、お父様のギルバートに頼んでいた。
王都の学校は、６才から９才が幼年学校で、１０才から１２才が初等学校に、１３才から１５才が中等学校で、そうして１６才から１８才が高等学校に行くことになる。 更にその上に専門大学校もあるけど。
１０才から一人王都の寮に入って学習するなんて言い出すとは、兄がそんなに学習意識高い系だとは知らなかった。
「 あら、アル。 お兄様は、お父様と同じように王都で首席をとりたいのよ。 」
姉のソニアが教えてくれる。
「 お父様は、１０才から１８才の卒業までずっと王都の学校で首席だったのよぉ。 」
お父様、結構すごい人だった。 それに ミル も意外に向上心の高い子だった。
そうして、お父様は マクシミリアン＝ジーナス と ユーリ の夫婦に兄の家庭教師を頼んでいた。 なんでもお父様は、若い時にお二人とパーティーを組んで、魔物ハンターをしていたらしい。
へっ？ トニーさんもいっしょだったの。
二人が家庭教師をやってくれると聞いた兄は、ものすごく喜んで、ものすごくビビっていた。
「 お兄様、どうされました。 」
「 アル、知らないのか？ マクシミリアンさんとユーリさんのお二人は、高名なＡランクの魔物ハンターで国内でも、有名人なんだ。 その二人が教えてくれるなんて、最高じゃあないか！ 」
お兄様は、本当にうれしそう。
お二人がそんなすごい人とは、人物評価を書き直さないとだけど。 だがしかし、今は。
「 お父様 僕もお兄様と一緒に学習に参加したいのですが、かまいませんか？ 勿論お兄様の邪魔にならないようにします。 」
３才児が何言ってんだこいつと、言われそうだが、剣に魔法に一般の学問を本以外で習う機会があるなら、見ているだけでも絶対役に立つと思うんだ。
オレがお父様に頼むと、姉のソニアも
「 わたしも ユーリ 御ばあ様に魔法を習いたいわぁ、お父様。 」
と、同調してきた。
お父様は、一瞬マクシミリアンさんとユーリさんの方に目線で合図をすると、
「 ミルの邪魔をしなければ、一緒に倣うのは構わないが、特にアルは、まだ幼いので無理に混ざろうとしないように気をつけなさい。 」
と許可してくれた。
おおぉ！ 一流魔物ハンターに師事できるとは、物凄い誕生プレゼントだ。 兄のおまけだけど。
「「 マクシミリアンおじい様、ユーリおばあ様 宜しくお願いします。」」
オレとソニア 姉さんも喜んで挨拶をしたのだけれど・・・。
「 私の事は、 ユーリ さんとお呼び 。 」
少しキツメに睨まれた。
げっえ！ オレ達 ３兄弟が思いっ切りビビっていると、 マクシミリアン おじい様に
「 其れでは、儂は マック爺さんと呼んでおくれ。 」
と 笑いながら 答えてくれた。
「「「 マック 爺さん・・・・・。 」」」
先生とか師匠とか 呼びたいけど・・・・。
６の鐘が鳴ったころから、始まったパーティーだったが、７の鐘が鳴り終わったころには、そんな流れで最後にはみんな飲んで、盛り上がっていた。
勢いで一緒に家庭教師に倣うと言ってしまったが、大丈夫だろうか？ まあ、兄姉の邪魔にならないように３才児を演じよう。
お姉さまもなんかスイッチが入ったようで、はしゃいでいる。
お父様がパーティーの締めを始めていた。
「 これからの、子供たちの成長に大いなる祝福を。 皆様にもご多幸あるように。
本日はお集まりいただきありがとう。 」
カリナさんたちもそろそろかたずけ始めていた。 大おばあ様 達は、隣りの本家の屋敷に帰っていった。 マック爺さんとユーリさんは、お母様と家庭教師のスケジュールを話し合っている。 おっと、出遅れた。 こそっと話に加わって話を聞いておこうと思っていると、マリーに兄弟３人とも連れられて、部屋に戻ることになった。
次の日の朝、お母様から 家庭教師の話がある。
「 ミル、ほんとうに１０才から王都の学校へ行きたいのですか？ 」
「 はい、お母様、お父様のように王都の学校で首席をとりたいと思います。 」
ミル お兄様 はなぜか自信たっぷりに語っている。
「 マクシミリアンさん とユーリさんには、火・土 の午前に 剣術の訓練を、水・光 に魔術の訓練を、風・闇 の午前に座学研修を教えてもらうようにしました。 午後には、その日の復習など自分で学習してね。 」
「 お母様、私とアルも一緒に倣ってもいいですか？ 」
ソニアお姉様がお母様に質問している。
「 勿論、許可を得ています。 明日から、さっそくマックさんたちが来られるので、準備しておきなさいねぇ。 」
「「「 はーい！ 」」」
明日から早速始まるらしい。 兄は、今まで熱心に学習するタイプではなっかたのに、なぜ突然あんなことを言い出したのだろう？
「 お兄様、どうして 王都の学校へ行くのですか。 ここには、お仲間もたくさんいらしゃるのに？ 」
「 うん？ アルも聞いているだろう。 お父様は、王都の学校で、首席だったんだよ。 」
「 だから、御自分も首席を目指すと 。 」
「 当り前じゃないか。 僕はお父様の後を継ぐのだから、優秀である必要があるのだ。 」
「 お兄様、素敵です。 」
「 だから、ソニア、アル 。 お前たちには、しっかり僕のサポートをしてほしいのだ。 」
「 はい、お兄様。 」
「 自分にできることがあれば、お手伝いします。 」
そう、返事をしながら、オレは、やっぱり長男には、頑張ってお父様の後を継いでほしいと思っている。 そしてオレは、冒険者とかになって、自由に暮らしてみたいと思っていた。
後でお姉様にコッソリ質問してみた。 何故、フォッカー市の学校でもなく、テレスヘリング市の学校でもなく、王都の学校に通うことになるのか？
「 ふ ふ ふ 。 あのねぇ アル。 お兄様は、アルに負けたくないのよ。 」
「 ！？ 。 」
「 アル、あなたが洗礼式のとき水晶が明るく光ったでしょう。 あれで魔法の力が強いとお父様がお喜びだったの。 それに、あなた書斎の本とか勝手に読んで一人学習しているでしょう。 だからお兄様は、焦っていらしゃるの。 」
「 いえいえ、僕が学習しているのは、将来的に独り立ちするためですよ。 領司の職には、興味がないのですよ。 それに洗礼式のときの水晶の光の説明なんてありませんでしたよ。 確かぁ、魔力があれば光る とか、フワッとした話で 」
「 お父様が説明されませんでしたか？ お母様は、その話を聞いて、私に似たのねって、うれしそうでした。 だからこそ、私もアルに負けないように、ユーリさんに魔法を習うのに参加することにしたのですよ。 」
あぁ～、オレのせいか。 でも、これで向上心を持って学習することで、領地がよくなるのなら問題ないよねぇ。 思っていたよりもこの世界は、文明が進んでいない気がする。 初めは、中世ヨーロッパくらいの世界かとも思っていたけど、板ガラスがあるのガラス食器は見ない、フォッカー市は、珍しく銀が掘り起こせるのに、銀食器は、使っていない。 毒殺テロリストなんかいないみたいなので必要もないのか。 服は麻繊維で、平安時代の貴族ポイし、平和だからか、兵士でも革装備。 本も印刷技術は、進んでいなくて、紙は、古着の繊維を煮てたたきほぐして、鋤いているらしい。 何か 進歩の過程で歯抜けになっている気がする。
習っていればはっきりするかも・・・・。
明日からのマック爺さんたちの家庭教師は、オレも負けないように頑張ろう。
