願いつもりて、

鶴を折る。

一羽、二羽、三羽…。

一枚の紙を、三角に、四角に。

折っては願う。彼の人が帰ってきますようにと。

嘴を折り、翼を広げれば、純白の鶴が、ほら、一羽。また一羽。

鶴に穴を開ける。

十羽、十一羽、十二羽…。

鶴の背に、錐を刺して、綺麗にきれいに突き破って。

そうして籠める。私の後悔を。

刺してしまった指の先にも穴が開いて、私の悔恨が漏れて行けば、純白の鶴が、ほのかに染まる。

鶴に糸を通す。

九百九十八羽、九百九十九羽、千羽。

金の糸を、鶴に通して、通して、そして通す。

そうして重ねる。自分の想いを、彼の想いに。

ほんのり赤みを帯びた鶴が、私達の想いを運ぼうと、深紅へと色を変える。

本当は、知っていたのだ。

彼が抱く想いの矛先は、姉を向いているのだと。

姉の穏やかさが愛おしいという彼は、けして私を視界に入れない。

そんな彼に、川を渡らせたのは、私。

束ねた鶴が羽ばたいていかないように、胸にかき抱いて、私は願う。

彼が、還ってきますように。

だって彼は、姉も共に連れ去った。

違う。

姉が、彼を連れ去った？

冷酷な夫を迎えた姉。

彼女が心の奥底に押し込んだ感情は何だったのか。

鮮血にまみれた寝具。

羽織の下で折り重なる男と女。

二度も見た、この光景。

私が連れてきた彼。

彼を連れ去った彼女。

彼女が夫を迎える前夜、揺らめく明かりが影をつくり、

男と女の間で、情が顔をのぞかせる。

そしてもう一つ、灯を反射して輝く何か。

彼と私。彼女と夫。

迎えられた夫は彼に、あるものを握らせた。

そのまま出て行こうとした彼を、引き留めたのは私。

どうか一晩、御情けを、と。

彼は、私のもとには来なかった。

彼がその晩訪れたのは、彼女の部屋。

そうして、二度目の光景がやって来る。

ああ、本当は気づきたくなかっただけなのだ。

彼が求めているのは彼女ではない。

彼が見ているのは、ただ一つ。

私はそれを、金の煌きを、彼に差し出すことはできなかった。

彼を死地に追いやったのは私。

彼女に、銀に輝くそれを、差し出した。

願う。

彼が返ってくるように。

そうして鶴が、完成する。

彼と同じ、心の臓に、突き刺して、

鶴を深紅に染めたから。

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