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第5話 全力前のめりな覚悟

 魔法医師トゥイールの入室許可を取るのに少し時間がかかったものの、彼を王子の元に連れて行くことができました。

 それで解決できると思ったのですが……

「これは随分と複雑な魔法式だね」

 トゥイールは王子が放つ激しい火花の中、淡々と言いました。

 王子の魔法式をじっと見つめていたトゥイールが、何やら悩んでいるようなので、

「どうにかできそうですか?」

 そう尋ねてみると、

「うーん、僕には難しいかも」

「そうなんですか?」

「君が言うように、解呪者に不可避のダメージが及ぶね。もしかしたら、即死クラスのダメージかもしれないし、もう少し少ないかもしれない。そこはやってみないとわからないけど、それ以外に解呪方法は無いな。こうなると、かけた本人でも解けないと思う」

 防御結界魔法を張っているとはいえ、火花は更に激しさを増しました。

 ばちばちと火花を散らし、苦痛に顔を歪ませる王子が、すっとベッドの方を指さしました。

 その指さす先を見ると、本の上に一通の手紙が。

 火花で燃える前に急いで開封すると、そこには綺麗な字で、次のようなことが書かれていました。

「久しぶりに人と話をしました。私のためにわざわざ来てくれたこと、話をしてくれたこと、解呪を考えてくれたこと、嬉しくて涙が出ました。だから、そんなあなたを傷つけたくありません。これ以上踏み込まないでください。私はここで、今まで通りこうしていたいのです」

 私はそれを読んで、彼がこれまでどうやってここで暮らしてきたのかを、思いました。

 これまでにも、対応しようとした人はいるのでしょう。

 だけど、単に彼の心の問題と思われ、話すこともままならず、困った人として一人生きてきた。その孤独、悲しみを誰かに訴えることもできず、かけられた魔法のせいで訴えようにも火花で傷つけてしまう。訴えることができても、解呪をするにはリスクが伴い、諦められてしまう。命を賭けるなんてできないから、どの人にも知らなかったことにされてしまったのでしょう。それを裏切りと呼んでいいのかはわかりません。誰だって自分の命は大切です。王に正確な報告がなされず、皆が逃げ出したのも納得がいきます。

 王子も納得がいったのでしょう。

 ずっと一人で、誰かに頼ることもできず、孤独と戦ってきた。

 それ故に、諦めている。

 自分の運命、人生を。

 ここで私が彼を放り出して逃げ出しても、彼は何も言わないし、それで良いのだと諦めることでしょう。誰も責めはしない。問題はない。

「そんなの」

 私は右手を握り締めた。

「私のポリシーに反します!」

 もし選択肢が二つあるとすれば、全力前のめりで、困難な方を選ぶ。

 王子が私のことを思って、今まで通りこうしていたいとおっしゃるならなおのこと、ただ引き下がるなんてできません。

「トゥイールは、光系の回復魔法を最も得意としていましたよね?」

「そうだけど、死んだ人間は蘇らせられないよ?」

 これからどうするかわかったのでしょう、トゥイールがそう忠告しました。

「わかっています」

 私は覚悟を決め、解呪の魔法を唱え始めた。


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