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『大決闘演武大会』初戦―ガランver―

ガランの初戦が始まる。

男の試合を観戦していたガランは自分も負けじと奮闘する。

しかし、剣士と魔導士2人がかりで攻められ、女の細長い剣に翻弄されるガラン。

ガランはデスマッチで勝利できるのだろうか！？

―――――『観客席』―――――

「ハハハハハッ！　流石レイダスだ！」

俺は、レイダスの試合を見ていた。

実技試験の時からあいつが強いのは知っていた。

しかし、あいつは俺の予想を超えていた。

『太刀筋が全く見えなかったんだ・・・。』

レイダスは全く本気を出していない。

レイダスは相手の攻撃を完全に見切っていた。

俺は、腕を斬り飛ばしたレイダスの剣が全く見えていない。

最後に残った『鎌使い』も相当強いはずなのに、それを瞬殺した。

はっきり言って『異常』だ。

その強さに俺は恐怖を抱くと同時に憧れる。

俺もあいつぐらいに強くなりたい！

レイダスの試合が終わってから1時間後――――

「お？　受付嬢から貰ったアイテムが鳴ってるな。」

『次は俺の番か・・・。』

俺は、武器の槍を持ってフィールド内に向かう。

『緊張するな・・・。』

俺は自分の性格を理解しているつもりだ。

元気で、前向き。それが俺だ！

俺は、フィールドに向かう途中で、両手で顔を叩く。

『気合いだ！気合い！』

俺は、緊張を取って、フィールドに向かって走り出す。

『レイダスが勝ったんだ！俺も勝ちてえ！』

――――『フィールド内』―――――

『俺の相手は左が『剣士』、真ん中が『魔導士』、右が・・・。』

俺が知らない武器を持っていた。

剣だけど――――長くて細い。

俺は右の相手に興味を持った。

女で、和服を着ている。この国で和服は珍しい。

他国の人間かもしれない。

『この試合が終わったら、聞いてみよう！』

俺は、槍を構える。

他の3人も臨戦態勢に入る。

「開始！」

監督役の合図で試合が始まる。

魔導士が魔法を放つ

『魔法/第1番：ファイアボール』！

魔法は俺に飛んでくる。

「うらあ！」

縦に魔法を斬り裂いた。

俺が、魔法に気が取られていると、剣士が横から片手剣を振るう。

「ウっ！」

俺は、左二の腕を斬られたが浅い。

俺は右腕で槍を突き出す。

「うらああ！」

突き出した槍は剣士の右肩に突き刺さる。

「ぐおう！」

剣士は、一旦態勢を立て直すべく、下がる。

『決闘とは違う。視野を広く保たねーと・・。これがデスマッチか。』

俺は、1対1には自信がある。

だけど、多人数に攻めよられるのは好きじゃねー。

『魔法/第1番：ファイアボール』！

魔導士から魔法が飛んでくる。

俺は、今度は回避した。

『さっきみたいに襲われるからな！』

すると、俺はあることに気付く。

『右の女・・・動いてねー？』

細くて長い剣を持つ女だ。開始してから動いてないのだ。

『なんで動かない？それに、この2人もだ。なんで女を攻撃しない？』

俺を攻め続ける魔導士と剣士。

正直うっとうしくて仕方ない。

俺は、右の女に攻撃を仕掛けた。

「くらええええ！」

俺は、女に向かって槍を突き出すが――――――

「止まれええ！！」

観客席から聞こえた大声に止まる。

『誰の声だ？レイダス？？』

気が付けば女が目の前まで迫っていた。

『うっ！？』

悪寒がする。

俺は、上体をそらした。

上体をそらしたことで反対側が見える。

剣士が女の細い剣に斬りつけられている。

俺を襲おうとしてたのか・・・剣士は俺の背後にいた。

上体をそらした俺は、地に両手を付けて跳躍すると同時に

女の剣を靴底で弾く。

『俺の靴底は特注なんだぜ！』

剣士から女の細い剣は抜けるが、俺は剣士を逃がすつもりはない。

『散々俺ばっかり攻めやがって・・・。』

「くらえ！！」

俺は、スキルを発動させる。

『スキル：投擲槍』

俺の槍は剣士の胸に突き刺さる。

「これで1人目だ！」

というのも束の間横から魔法が飛んでくる。

『魔法/第1番：ファイアボール』

「うおあ！」

魔法が直撃した。

右半身が暑い・・・。

『やけど状態か・・・くそ！』

俺は、痛みを堪えて剣士から槍を引き抜く。

『魔法攻撃に備えねーと！』

と思っていたら魔導士から悲鳴が上がる。

「あぐああああ！！」

女の剣が魔導士の武器『魔導書』を持つ手を斬りつけていた。

女の攻撃は続く。

腕、首、胴、足と斬撃が魔導士を切り刻んでいく。

「うああ！ぐうおああああ！」

魔導士は仰向けに倒れる。

指を失い、片足は皮一枚でつながっている状態だ。

『俺が言えた義理じゃねーけどよ・・。』

女の笑みが俺にむけられる。

悪寒が背筋を走る。

はたから見たら、『良い笑顔』と思うだろう。

だけど、俺はその笑みが歪んで見える。

『攻め方がわからない！』

俺は、女と一定距離を保ちながら息を整える。

右半身は、熱さと痛みで感覚がマヒしている。

右腕が槍に触れている感触がない。

俺は、内心焦っている。けれど、相手は待ってくれない。

女が動いた。

『速い！？』

細長い剣を俺は、槍で受け止める。

細い剣とは思えない衝撃が手に伝わってくる。

「くっ！」

俺は、痛みと衝撃に声を漏らす。

女は苦しむ俺を見て笑みを浮かべる。

女は細長い剣でついてきたが、俺は、斜め後ろに回避する。

女の攻めは止まらない。

「なら！！これならどうだ！！」

俺は、足で砂をかけた。

女は目に砂が入り、俺が見えていない。

『この女は強い！』

俺は、チャンスと思って踏み込まず、敢えて剣を持つ肩に槍を突きたてる。

「ああ！」

女は声を上げる。

俺は槍を抜く。

『女はひるんでいる。ならば！』

俺は、槍で女の足を地面と一緒にくし刺しにした。

「あああああああああ！」

俺は、武器を所持していない。

だけど、相手の武器を素手で落とさせるぐらい造作もない！

俺は、拳で女の剣を落とさせる。

『女の腕力が攻撃力が高いと感じたのは、俺の体が弱ってるからだ。』

女は、おそらく速度が速いだけだ。

魔導士を切り刻んでいた女の剣を見て確信した。

攻撃力が高ければ、1，2撃で終わるはずだ。

俺は、女の顔を殴る。

「ぐうう・・・・あ！」

『俺は女だからって容赦しない！！』

俺は、女を殴る。

腹を殴れば、顔が出る。顔が殴れば、腹が出る。

女の意識が朦朧としている間に、槍を引き抜く。

「これで終わりだああ！！」

俺は、槍に力を籠める。

槍の刃は女の肩に食い込み、そのまま斜めに斬り込む。

最後に槍を胸に押し込み、貫通させた。

「げぼあああッ・・・。」

女は動かなくなる。

「はあ・・・はあ・・・。」

『終わってくれ・・・俺はこれ以上動けねえ・・・。』

監督役が宣言する。

「勝者！ガラン・レーガン！」

観客席が湧いた。

『俺勝ったのか？』

回復要員が出てきて治療を始めた。

俺も治療される。

「動かないでくださいね？」

回復要員に俺は言った。

「動きたくても・・・動けねーよ・・。」

勝てたけど、ギリギリの勝利だった。

あの時の声がなかったら負けてたかもな・・・。

俺は思い出す。

『止まれええ！！』

あれは、間違いなくレイダスの声だった。

あそこで止まってなかったら、俺は女の細長い剣で貫かれていた。

「あいつに感謝しとかねーとな・・・。」

俺は、回復要員の治療を受けながら勝利の余韻に浸る。

疲れて眠った俺は、担架で運ばれた。

目を覚ましたのは試合から2時間後だった。

カイル「ど、どうしたんですか急に大声なんて！？」

ゲイル「オルドレイ殿！ビックリしたじゃないですか！」

イリヤ「耳が～・・・。」

男「すまん。」

男『勝てて良かったな。ガラン・・・。』