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　つづいて千沙が来た。

　といっても、視線はそちらに向けてはいないので──

「なんでキミたち、そこで固まっているの？」

　という素朴かつ順当な質問の声音から分かったんだけど。

「話せば長いんだよ」

　そう答えるのが精いっぱい。

　小夜はリラックスしているが、一方、里穂は緊張している。その緊張がこちらにも伝わってくるわけで。

　というか、この裸同士で密着はいろいろとヤバい。

　密着といっても、実際に肌が触れているわけではないのだが。

　しかし、数センチ隣に裸の里穂がいると思うと──想像力が刺激される。

　すると小夜が言う。

「水沢さん。もう少し、こちらにいらっしゃったらどうです？　触れ合うくらいが丁度良いかと。ね？」

「いや、『ね？』じゃないよ。ナチュラルに嫌がらせをしないでくれる？」

「嫌がらせとは心外ですね。わたくしの裸身に、魅力がないということでしょうか？　心が傷つきます」

「そんなつもりで言ったわけじゃないんだけどね」

　小夜が『傷つき度0パーセント』と分かっていても、そこまで言われるとつい罪悪感がうずく。

「では、こちらにどうぞ」

　1センチだけ動こう。

　ところが僕が動こうとしたところ、里穂が肩をつかんでくる。

「り、里穂？」

「高尾、行かせないわよ。ここで行かせたりしたら、あたしの敗北な気がするわ」

「ええ、なんの勝負？」

　まずい。里穂の正気が溶けてなくなりつつある。というか、もうのぼせた？

「高尾、逃げないでよ」

　里穂がついにくっ付いてくる。熱を帯びた肌が触れる。触れちゃダメでしょ。

「逃げる。逃げるしかない」

　しかし小夜が邪魔だ。

　やがて体を洗い終えたらしく、千沙がわりと近くから言ってきた。

「逮捕ものだよね、これはすでに」

「そういう冷静なコメントをしている暇があったら、里穂を引き離してくれるかな」

　しかし、ここで静観しているような小夜ではなかった。

「これは渋井さんが3歩リードですね。すでに渋井さんは、水沢さんに肌による密着をクリアしています。それも恐ろしい精度で」

「あのさ。そんな煽りに乗る私じゃないよ」

　と言いつつ、千沙も近づいてきた。

　背後から、千沙が手を伸ばしてきたらしく。よく分からないが、背中を指先で突かれた。

「どう？　わたしは突（つつ）いたよ？　突いたほうが上手（うわて）でしょう？　そうよね、井出小夜」

「判定勝ちにもつれこもうというわけですか？　それは消極的ですね」

「な、なんですって！」

　僕は冷ややかさと混乱の中で言った。

「みんな、のぼせすぎだよ！」

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