49/117

４９

　里穂が咳払いする。

「２人で何をコソコソ話しているのよ？」

「別に……里穂、ちょっとお手洗いでも行ってくれば」

　里穂があからさまに疑いの眼差しを向けてきた。

「……どうして？」

「おしっこ我慢すると身体によくないよ」

「我慢してないわよ」

　小夜が立ち上がる。

「わたくし、お手洗いに行ってきます」

「なら僕も──もちろん男子トイレだよ、僕は」

　里穂の疑惑の視線を受けつつ、僕と小夜は個室を出た。

　少し移動してから、僕は慌てて言う。

「ちょっと何でどうして──」

「落ち着いてください、水沢さん」

　よし落ち着こう。

「まず、井出さんの友達って？　未成年がそんな時間に映画館にいて良かったの？」

「それは水沢さんのことでは？　わたくしのお友達は、大学生の方です。学園のＯＧですので」

「なぜそのＯＧさんは、僕の顔を知っていたんだろ？」

「いえ、水沢さんのことはご存じではありませんでしたよ。本庄千沙さんのお顔が知られていたのですね」

「え、本庄の？」

「彼女のお姉さんが、白鉦学園の元生徒会長ですので」

　本庄の姉は、白鉦学園のＯＧだったのか。

　どうして本庄は、姉と同じ学園に進学しなかったのだろうね。

「ですので、本庄先輩の妹さんがこんな時間に遊んでいるようだと、ちょっとした噂になりまして。隠し撮りの画像が、我々のネットワーク内を駆けまわったのです」

　白鉦ネットワーク、恐るべし。

「あ、そうか。それで一緒にいた僕を、井出さんが発見したわけだね」

「はい」

　謎は氷解した。

　しかし、問題は何も解決していないのだった。

「よりにもよって、ヤバいキスの瞬間の画像が？」

「いえ。さすがに、そこまでの『ベストショット』の撮影は難しいかと。目撃談は出回りましたが」

「目撃談は出回っても、画像はないわけだね」

「ええ──そもそも撮影に成功したとしても、さすがに拡散にはなりませんよ。白鉦学園の乙女には、刺激が強すぎますので」

『刺激が強すぎますので』という言い方からして、小夜がその画像を見ている気がしてならない。

　拡散せずとも、小夜の手元には行ったのでは──？

「……ところで、その件は内密にお願いしたいんだけど。とくに里穂には──」

「もちんです、水沢さん。恋(・)人(・)の(・)里(・)穂(・)さんには、お知らせしません。このような水沢さんの恥知らずな裏切り行為などは」

「……恋人ではないんだけど。まぁ黙っていてくれるのはありがたい──」

「むろん無条件とはいきませんが」

　ですよねぇ。

　僕も井出小夜を相手にして、そこまで都合よく行くとは思わなかったよ。

「それで条件というのは？」

「第一段階として──わたくしの恋人役になってください」

　第一段階ということは、第二段階もあるのか。

　いや、それよりも何だって？

「恋人役？」

「はい」

「僕が、君の？」

「はい」

「何のため？　もしかして、英樹を妬かせるためとか？」

　いまさら小夜に新恋人ができても、英樹は何とも思わないと思うけどなぁ。

「そうですね。妬かせるためというのは、正しいのですが──英樹は女性には不自由しませんが、親友と呼べる方は水沢さんだけなのです」

「へえ……それで？」

「すなわち英樹の親友を、わたくしが寝取るのですよ」

　第一段階からして、カオス。