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「……その…………」

　言い訳が思いつかない。

　それにしても、僕は何をしているんだ。

　本庄から盗んだスマホをポケットに収めていた。

　それを忘れて、うっかり自分のスマホと思いこみ、出てしまうなんて。

　登録表示が『滝崎真紀』ではなく『真紀』だった点で気づかないかなぁ。

　いや、今は後悔している場合ではない。

　とにかく弁解するんだっ！

　本庄が戻ってきて、僕の手からスマホを取り戻した。

「もしもし？　やあ真紀、どうかした？　水沢くん？　そうそう、いま私たちは一緒にいるんだよねぇ。え、どこにいるかって？　密着する場所」

『密着する場所』って、なんだ。

　確かに劇場内の密集率は高いかもしれないが（今夜はガラガラだったけども）。

　僕は再度、スマホを奪い取った。

「真紀さん。別に、変な場所にいるんじゃないよ。映画館にいるだけだから」

『こんな夜遅くに？　もしかしてレイトショー観たの？　高尾くん、いつから道を踏み外しちゃったのかな……』

　本庄に弱みを握られたあたりから。

　正しくは道を踏み外したというよりも、人生の歯車が狂った。

「だって真紀さん、それはほら──ほら」

『ほら？』

「……なんでもありません」

　弱みの件を話せない以上、これといって言うこともなかった。

　本庄が手招き仕草をする。

　ああ、スマホを返せと。

　僕は降参の意味もこめて、スマホを渡した。

「真紀。水沢くんとレイトショー観ていただけだよ。真紀は恋人じゃないんだから、別に構わないよねぇ？　うん、なんの映画かって？　真紀たちが見損なった恋愛映画。明日、感想話してあげるからね。じゃあね、ばいばい」

　通話を切ってから、本庄は面白がるように言った。

「真紀は何か用事があったはずなのに、それを話すのを忘れていたね。よほど動揺させちゃったのかなぁ。ね、水沢くん？　しかし、たかが映画デートだよ」

　スマホの時間表示を見てから、

「または、深夜のデートかな」

　僕がよほどな顔色だったようで、本庄が同情するように言う。

「ご愁傷様だね、水沢くん」

「……」

「けどこれも自業自得だとは思わないかな？　スマホを盗んだりした水沢くんが悪いよね？」

　僕はハッとした。

「真紀さんから電話があることを知っていたんじゃ？」

　本庄は呆れた様子で応える。

「それで、わざとキミに盗ませたって？　そこまでコントロールできたら、頭脳戦の漫画で主役張れるからね」

　本庄の場合、主人公ということはないんじゃないかな。

　どちらかといえば悪役枠。

「何か言いたそうだね？」

「別に」

　その後、僕らは補導されることもなく、無事に帰宅した。

　しかし今夜のことは、後々まで引きずることになるのだった。

　まぁ、そうならなかったら逆に驚きだし。