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　土曜日。

　まずは里穂と待ち合わせてから、英樹たちとは現地集合だ。

　そこで家を出たところ、門扉の前に少女が立っていた。

　僕と同年代くらいか。

　肌がとても白く、華奢な身体ということもあって、病弱そうだ。

　僕が横を通り過ぎようとしたら、いきなり手首をつかまれた。

「水沢高尾さんですね？」

「え？　ああ、はい。そうですけど。前にお会いしましたか？」

「私、井出（いで）小夜（さや）といいます」

　小夜？　聞いたことがある。

　あっ。

「もしかして英樹のカノジョさん？」

「はい」

　だとしても、どうして僕の家の住所を知っているんだ？

　そこであることを思い出した。

　英樹は今日、この小夜という子を振るつもりなんだ。

　小夜の瞳が、妙な輝きを放つ。

　なんか病んだ感じの──

「今日。英樹は、私を振るつもりなんです」

　危うく「どうして分かったの？」と返すところだった。

　それを飲み込んで、

「……どうしてそう思うの？」

「英樹のことは、私が誰よりも分かるからです」

「……そう」

　英樹が、僕たちを呼びたがった理由が分かってきた。

「水沢さんは、英樹の大親友ですよね？」

「大はつかないくらいの親友」

「是非、私に協力してください。英樹が、私を振るような愚かな行為をしないように」

「でも、それは英樹と君の問題で──」

「え、殺しますよ？」

　え、まって。

　いまナチュラルに「殺しますよ？」と言ってきた？

「とりあえず──行こうか？　ほら電車に乗らないと、動物園で英樹が待ちぼうけだ」

「はい」

「……」

　僕たちは駅に向かった。

　ホームでは里穂が待っていて、小夜を見るなり顔をしかめる。

　僕を引っ張って行く。小夜から離れたところで、

「高尾。また新しい恋人候補を作ったの？　高尾の夢って、ハーレム作ろうなの？」

「違う。彼女は小夜さん。英樹のカノジョだ。そして──」

　先ほどの小夜との会話を話した。

　里穂が青ざめる。

「え、それ俗にいうアレじゃない──ヤンデレ」

「どうやら、そうらしい」

「まって、怖い。高尾、刺されない？」

「心配しなくていいよ、里穂。刺されるのは英樹だから」

　里穂がホッと胸を撫で下ろした。

「そうよね。あー、良かった」

「うん……」

　いや、いいのかそれで。

「何のお話ですか？」

　いきなり背後から小夜の声。

　僕と里穂は、飛びあがりかけた。それくらいの吃驚（びっくり）。

「あの天気の話。晴れて良かったねと」

「そ、そうなのよ、小夜さん。あ、あたしは渋井里穂。よろしくね。ところで小夜さんって、うちの高校の子じゃないわよね？」

「はい。白鉦学園です」

　里穂が僕に小声で言った。

「白鉦学園って、お嬢様学校よ。やっぱり、あーいうところは変な子が多いのかしら？」

「聞こえるだろ」

　しかし、その心配はなかった。

　小夜は己の目的しか考えていない様子だ。

「水沢さん、計画は決まりましたか？」

「計画？」

「英樹に別れ話をさせないための計画です」

「あー、それ。でもさ、人の気持ちは変えられるものではないから。英樹が別れ話を望むなら、友達である僕は見守ってやることしか──」

　小夜が前に進んできたかと思えば、僕に肉薄。

　瞳は異様な輝き。

「英樹の幸せには、私が不可欠なのです。理解できないのでしたら、英樹の友達失格です──殺しますよ？」

　いい天気なのに、寒気がした。

　隣では里穂が震えている。

『殺すぞ』という脅し文句は、ほとんど言うだけだ。

　しかし、小夜の『殺しますよ』は重い。

　ガチでやる感がある。

　英樹、なんて子と付き合っちゃったのかなぁ。

「ちょっと里穂と相談してくる。ほら、英樹に別れ話をさせない計画について」

　小夜がほほ笑んだ。

「分かりました。ここで待ってますね」

　僕と里穂は、小夜から離れたところで話し合った。

「ちょっとどうするのよ、高尾。あんな子、あたしの手には負えないわよ」

「僕にだって、負えるわけないよね」

「仕方ないわ、高尾。せっかくの高尾とのデートだけど、ここは召喚することを許すわ」

「召喚？　誰を？」

「真紀に決まってるでしょ」

「真紀さんか……」

　カースト最上位とヤンデレって、どっちが強いんだろ。

　とりあえず、連絡してみるか。