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第十四話

響助は「今日は大変な一日だったな」と楽器を丁寧に分解し、布で掃除をしながら思った。

そして、気づいた。

明日は心の誕生日だと。

幼い頃から心とは家族のつき合いがあり、お互いの誕生日は、二人の家族でまとまって祝っていた。

しかし、父親の転勤の都合により、響助が一人で島に残されてからは大変なことがあったなあ、と思い出した。

ある日の朝、寝ている横が異様に温かい。

おかしい。

響助は違和感を感じ、目覚めた。そして、横を向いた。

パジャマ姿の心が横で寝ていた。

言葉を失った。

そして、心が響助に手を伸ばしたところで意識を取り戻し、

「何をやってるんだお前は！」

朝っぱらから大声で叫んでしまった。

「あ、おはようございますー」

「おはようございますー、じゃねーよ！なんで、お前がここで寝てるんだよ！どうやって入ってきたんだよ！」

「あっ、先輩知らなかったんですか？先輩が一人暮らしになるということで、合い鍵をもらってたんですよ？そして、今日は何の日か知ってますか？」

「知るかよ！」

「私の誕生日でしたー！おめでとう、私」

「いいから、でていけー！」

それからは散々だった。変な噂が島中に流れたのだ。

あれは嫌な事件だった。今年はそんなことの無いように、しっかりと上のかんぬきも閉めておこう。

そして、楽器もきれいに片付いた。いよいよだ。いよいよ、体育館裏に行かなければならない。楽器を棚にしまう。そして、響助は音楽室を後にした。

廊下には何の気配も感じない。冷たい物の気配だけを感じる。

「はあ、やれやれだよ。全く」