第一話 『声』
「チリリリリ、、、チリリリリ」
アラームの甲高い電子音が部屋に響き渡る。
窓からは朝日が差し込んでいる。
しかし、ベッドで丸くなっている少年はまるでアラーム音がこの世のものではないかのようにピクリとも反応しない。
「アーシェン！！もう7時半よ！」
ドアが勢いよく開き、母の怒った声が耳に飛び込んできた。
次の瞬間、掛け布団が容赦なく引き剥がされた。
ア「うわぁぁ！さむいよやめてって7時半！？」
「もっと早く起こしてよ」
母「あんたねぇ、、、お父さんみたいなレゾナントになるんでしょ」
「生活習慣を整えないと、、、」
ア「ちゃんと勉強してるってば」
寝癖のついた髪の毛をわしゃわしゃしながら、アーシェンは慌てて制服に袖を通す。
机の上には、大量の付箋が貼られたエーテル史の教科書。
対して、宿題の数学のプリントは昨夜のまま白紙だ。
母は苦笑しながらアーシェンの寝癖を整えながら言った。
母「アーシェン、、エーテル史以外もしっかりやらないとだめよ」
「じゃないとお父さんみたいに、、、」
母の会話を断ち切るように答える。
ア「わかってるよ、、、、」
アーシェンは少し気まずそうに笑った。父はアンリアルコアの適合者であり、歴史学者だ。
毎日研究漬けだが、歴史を紐解くその姿はアーシェンの憧れそのものであった。
ア「お父さん、今日も朝から研究？」
母「ええ、昨日も遅くまで戻らなかったから、、、、また古代記録の調査でもしてるのかもね」
ア「そっか、」
食パンを咥えたまま靴を履き、アーシェンは玄関を飛び出した。
通学路に並ぶ透明な柱。街の中心に聳え立つ巨大エーテルの柱が朝日を受けて、淡い光を放っている。
ア「今日も綺麗だな」
アーシェンは見惚れながら歩く。この世界ではエーテルは空気と同じくらい当たり前に存在している。しかし、エーテルと共鳴し、操ることができるのはレゾナントだけだ。
だからこそアーシェンは憧れている。
父のように世界の理に触れられる人間になりたいと。
その時だった。
？「アー、シェン、、」
風のない朝。周囲には誰もいない。
なのに、耳元で囁かれた気がした。
ア「え、、、、、、、、」
立ち止まった瞬間、視界にノイズが走りる。世界が一瞬揺れたように感じた。
？「見つけた、、、アー、シェン、、、、」
ア「誰だ！？」
胸の奥がざわつき、急に冷たくなったように感じた。確かに声は聞こえたのに、方向も姿も分からない。ただ、"呼ばれている"と言う感覚だけは、はっきりと残った。
ア「気のせい、、、、じゃないよな？」
アーシェンは振り向きながら小走りで学校へと向かった。
この時はまだ知らなかった。
この"声"が、今後アーシェンを導くこと。
この"声"が、アーシェンの運命を大きく変えることになると。
