会敵？
「確かボスの部屋は…こっちだね」
先程『サーチ』で見つけておいた部屋に入る。
「本当に、1人も居ませんね。」
さっきまで湧いて出てきた賊が今や1人も居ない。
「しょうがないよ。あんなに派手に呼んじゃったんだし。あの時の私はどうかしてたかもね。」
「は、ははは…」
割と本気で怖いのでユイカとしてはやめて頂きたい所存だった。
「…お、あったあった。」
カシアは賊のボスの所有物でありそうな物を手に取った。
「カシアさん、それは何ですか？」
よく分からなかったので聞いてみる。
「これはねぇ…鍵と地図。…と、なんか変なやつ。」
鍵は恐らく金庫とかを開けるやつであろう。
地図も他の賊グループの場所や、資金を置いてある所が書いてある。あと残っていたのは、ボタンだった。結構厳重に固められていた。
「ねぇユイカ。これ、押してみない？」
期待を込めた眼差しでユイカをじーっと見つめる。
「私は押さない方がいいと思いますけど…カシアさんが押したいなら、押せばいいんじゃないですか？」
ユイカは少し距離をとった。
「ふっふっふ…これを見て押さない方がおかしいでしょう。そーれ、ポチッとな」
……
何も起こらないように思えた。
「何も、起こりませんね。」
「そうだね…なんで固められてたんだろ…」
2人見つめ合っていると、
「…【起動】【プログラムを実行】」
「…排除を開始します。」
と聞こえた。
「な、なんの音でしょうか。」
ユイカが部屋を見渡していた。
「ユイカ！」
カシアがユイカを弾き飛ばす。
瞬間、ユイカの頭があった所に、剣が通った。
「…なんだ…？あれ」
姿形は人間の少女。だが、腕には剣が生えている。
生えているのだ。だとすれば、恐らくさっきの機械音もあれから発されたとみていいだろう。
「回避を確認。『モード・ガン』」
そう聞こえると、いつの間にか少女の腕は剣では無くマシンガンの様なものがついていた。
「『クロノシリア』！」
ギリギリ詠唱が間に合い、打たれそうになっているユイカを抱え、距離をとった。
『クロノシリア』で時間を止められるのは精々15秒無いくらいだ。実験をするには少しリスキーだが、やるしかない。
「『グラディオス』！」
剣を飛ばしたが、案の定弾かれた。
機械とはいえ、機械を動かしている原動力は生物が得るエネルギーと似ている為、生物と認識されているのだろう。
「チッ…『クロノシリア』解除」
時が動き出し、ユイカがいた所には無数の弾丸が打ち込まれた。
「カシアさん、ありがとうございます。」
「お礼はいいから、あれに集中して！」
そう言った瞬間、また弾丸が飛んできた。
「「『身体強化』！」」
限界まで体のスペックを引き上げ、弾をかわす。
「ユイカ！隙を見て魔法を打ち込んで！」
「分かりました！」
2人で高速に動きながら狙いを定める。
そして1歩、カシアが踏み込んだ。
カシアの刀は容易く受け止められた。
続いてユイカの魔法が飛んでくる。
「『ファイアボール』！」
密度を限界まで圧縮し、スピードと威力を数段階上げた『ファイアボール』をロボットに打ち込んだ。
が、直撃したにも関わらず、無傷だった。
また、2人で距離をとり、作戦を考える。
「どうしよう…硬すぎて刀が通らないや」
「魔法も通用しません…」
(さっき、一瞬だけ背中が光った気がするんだけど…)
と悩んでいると、
「『モード・ソード』」
手を剣に変えたロボットがこちらに突っ込んできた。
「カシアさん！避けましょう！」
ユイカが焦って横に呼ぶが、カシアは動かなかった。
「カシアさん！」
「いや、これでいいんだ！『クロノシリア』！」
時間を止め、先程ユイカが魔法を打ち込んだ場所を見る。
「…やっぱり。こう言うのは背中にあるよね。」
カシアが見つけたのはこのロボットのコアだった。
さっきは煙で見えなかったが、今はよく見える。
「『クロノシリア』解除」
『クロノシリア』を解除した瞬間、
『グラディオス』で作った剣でコアをぶっ刺した。
「【コア損壊を確認】【動作を停止します】」
そう聞こえた頃には、ロボットは止まっていた。
