ブザービーター

023 前島

　ご無沙汰してます。長々放置してすみませんでした。

　月９ドラマ『ブザービート』終わっちゃいましたね…。

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「なんすか？」

「お前いつから福島と付き合ってんだよ？」

「えっ？」

　ったく…そんな事知ってどうするんだよ？

「いいから、言われた事に答えればいいんだよ。」

「…３月からです。」

「最近だな。」

「えぇ…。」

「なんか聞いてるか？」

　なんか？微妙な言い方だな…。

「先輩に関する事なんか話題にも上らないけど…例えばどんな…？」

「チッ…。聞いてないんだな？」

「だから何を？」

「聞いてないなら別にいい。もう行っていいぞ。」

「なんだそれ？」

「おい、神田。」

「なんすか？」

「お前、口の聞き方に注意しろよ！」

　急に先輩面か？

「気にいらないなら、いつでもタイマン受けますよ。タイマンが怖いなら別ですけど。」

「なっ、何を!?」

　小学生の時と違って、今は俺の方が完全に体格で上回っている。俺は黒帯ではないが、空手の実力はそんなに変わらないだろう。

「いいだろ…。」

　言ったその場で上段蹴りが跳んできた。それを左腕で受け止めすかさず足首を掴んだ。そのままの態勢から下段蹴りでもう片方の足を払うと、前島の体が宙に浮いて『ウワッ！』という声と“ドスン”という音と共に畳に落ちた。

　すかさず前島のマウントポジションを取り、右の拳を振り上げ一気に前島目掛けて振り下ろした…

　振り下ろしたが、鼻先で寸止めしてやった。

「…。」

「迷惑なんで陽子にちょっかい出すの止めてもらえますか？」

「出してねぇよ…。」

「…。」

「しねぇから…、福島には手ぇ出さねぇから…。どいてくれ…。」

　福島には…？には…、福島にはだと…、この野郎マジでムカつく…、

　あれはちょうど２年前の夏休み…、ある噂が広まった。

　その噂とは、バスケ部女子の屋良由紀子という子が夏休み中の部活の帰り道、何者かに性的暴行を受けた…、要は犯された…という噂だった。更に噂は拍車がかかり、彼女らしき女の子の淫らな写メが、サイトに載ってると噂になったのだ…、

　俺の学年のバスケ部は一部の男女仲が結構良かった。その女子のグループには陽子は入っていなかったのは残念だったが…。そして仲良しグループの中から、自然とカップルが出来上がっていったのだ。

　その子もその流れに漏れず、男バスの奴と付き合っていたのだが、そいつとは別にある男から交際を申し込まれていた。

　それが一学年上の前島だった。何度も交際を迫り、その度に『彼氏がいるから…。』と断わられた。それが納得いかない前島は、ストーカー紛いにしつこく付きまとっていたらしいのだ。

　２学期に入って１ヶ月経った頃、その子は転校してしまった。表立ったイジメはなかったものの、回りの視線や、影でこそこそ話されるのに耐えられなかったのだろう…。

　真相は分からない。だが一組のカップルが破局したのは事実だった。

「前島さんよ…、」

「どけって言ってんだよ！」

　前島は下で体を左右に振ってるが、この態勢では効果はなさそうだ。

「一つ教えてもらいてんだけど…、」

「……、なんだ…？」

「由紀子…、屋良由紀子やったの前島さんすか？」

「チッ…、お前もやったと思ってたのかよ？」

「やってないんすか？」

「やるわけないだろが！」

「じゃ、誰が…？」

「今更、そんな事知ってどうする？」

「もしあんただったら、由紀子と勇の代わりに一発殴る。」

「あぁ、丹羽勇な。」

「あぁ、そうだ。」

「あんな奴…あんな弱い奴と付き合ってたのが笑えるつーの。」

「あんな奴じゃねぇ、俺のダチだったんだよ…っていうか、弱いってなんだよ？」

「ダチ？同じ部活にいただけだろ？それにお前に直接関係ないだろ？」

「確かに俺は関係無いかもしれない、でもあんな噂が流れないで彼女があのまま学校にいたら…、勇がグレてバスケ辞めてなかったら…、」

「そうさ、噂さ。」

「は？でもあんたが由紀子に付きまとってたのを、見かけた奴は沢山いる。」

「あの時はまだガキだった。」

「まだ２年経ってねぇよ。」

「チッ…、お前には関係ねぇだろ…、福島には手出ししねぇから、どいてくれ。」

「うぉぉぉ・・………。」

　また、右の拳を振り上げたが、殴る価値がない…その事に気付き、振り下ろすか迷っていると、

「待て、言う。喋るから止めろ。」

　意外とヘタレになっていた前島がいた。ガキの頃は威張りくさってたのに…。

「…。」

「さっきも言ったが、あれは噂だよ。」

　聞こうとした俺が馬鹿だったか…？

「俺が噂を流したんだ。」

「噂を流した？何の為に？」

「変な噂を流せば、付き合ってる奴と別れると思ってな…。でも効き過ぎた…、まさか転校するとは…。」

「実際襲ったんじゃないのか？」

「そんな犯罪出来るわけねぇだろ？それに誰が彼氏か早い段階で教えてくれてたら諦めてやったのに…。」

　勇はこんな奴のこんな思惑のために堕ちていったのか…、

「…。」

「なぁ、喋ったんだからどいてくれ。」

　なんか、やり切れない怒りが沸き上がってきた。

「うぉぉぉ・・・。」

　上げたままだった拳を俺は振り下ろした。『ヒィッ』前島は情けない悲鳴と共に目を閉じた。

　振り下ろした拳は、前島の顔の右側の畳に『ドスン』と、叩き落とした。こんな奴殴る価値もねぇ…、

「神田…、」

　震えてるような前島の声が聞こえた。

「なんすか？」

「丹羽って、どこの高校行ったんだ？」

「勇…!?勇なら通信制にしたみたいですよ。ついでに言うとボクシングジムのプロ養成コースに通い始めたって噂ですけどね。」

「プロ？」

「えぇ…。最近は会ってないから分かりませんけど、卒業式の時に誰かが言ってましたよ。」

「そっ、そうか…。」

　俺はそれで前島から離れてやった。そして、見下ろしながら、

「俺を気に入らなければ、いつでも相手しますので…。」

「…。」

「そう言えば、さっき勇の事、弱い奴って言いました？」

「あぁ…、」

　そういえば勇が何日か学校を休んだあとに、顔を腫らして登校したって聞いたことがある。おそらく前島に何か聴きに行き、喧嘩を仕掛けて逆にやられたんだな…。

「言っておきますけどあいつの性格はしつこいですから、気を付けた方がいいですよ。」

「かっ、神田！」

「なんすか？」

「さっきの話、丹羽にしないでくれ！」

「言わないですよ。連絡も取ってないから会う機会もないですし。でも、もう勇に目を付けれられてるんなら、言わなくても同じじゃないですか？いつかリベンジしにきますよ。」

「そんな…。」

「そんじゃ…。」

　そう言って格技場をあとにした。許して欲しけりゃプライド捨てて頭下げに行けばいいのに…。