【朗報】追放、禁止になる～追放とかざまぁとかもうやめませんか？←やめた結果ｗｗｗｗｗｗ～

　その世界には「不遇職」と呼ばれる者たちがいた。

　戦士、魔法使い、聖騎士、剣聖。

　そんな派手な職業に比べれば見劣りする職業だ。

　鑑定士。

　付与師。

　農具強化師。

　料理人。

　鍵師。

　測量師。

　地図職人。

　薬草管理士。

　彼らは冒険者パーティーのお荷物と呼ばれ、多くが追放されていた。

　誰も知らなかった。

　本当に価値がないのではなく、価値に気付いていなかっただけだということを。

　そして全ての悲劇は一人の青年から始まった。

　◇

　レオ・アークライトは黒髪短髪の平凡な青年だった。

　職業は貯蔵術師。

　極めて珍しい固有職業である。

　彼の能力は単純だった。

　魔力を無限に近く蓄えられる。

　そして他人へ貸し与えられる。

　たったそれだけ。

　そのため世間の評価は低かった。

「魔力タンクか」

「便利だけどそれだけだな」

「本人は弱い」

「戦えない」

　誰もがそう笑った。

　しかしＳ級冒険者パーティー『ドラゴンの牙』だけは違った。

　彼らはレオを仲間に迎えた。

　リーダーのシド・ヴァーミリオン。

　赤髪の大剣使い。

　灼熱魔術師のセリア。

　双剣士ガレス。

　聖女ミリア。

　そしてレオ。

　世界最強と称されるパーティーだった。

　レオは本気で仲間だと思っていた。

　だから五年間。

　自分が集め続けた膨大な魔力を何度も彼らへ貸し与えた。

　強敵との戦いで。

　古代遺跡の攻略で。

　魔族との戦争で。

　何度も。

　何度も。

　何度も。

　その結果。

　ドラゴンの牙は英雄と呼ばれるようになった。

　レオ以外が。

　◇

　ある日。

　伝説のダンジョン。

　奈落の迷宮攻略の依頼が舞い込む。

　百階層存在すると言われる史上最悪のダンジョンだった。

　数ヶ月後。

　彼らはついに最下層へ到達する。

　巨大な石門。

　その向こうに莫大な財宝の存在を示す反応。

　全員が興奮していた。

　ただ一人を除いて。

　シドだ。

　彼は振り返った。

「レオ」

「どうした？」

「お前を追放する」

　レオは笑った。

　冗談だと思ったからだ。

　だが誰も笑わない。

「……え？」

「役目は終わった」

　レオの表情が固まる。

　シドは続ける。

「ここまで来たのは俺たちの力だ」

「何を言ってるんだ」

「魔力供給くらい誰でもできる」

　セリアも頷く。

「正直、荷物だったわ。私の着替えも覗いてたし。バレバレよ？」

　ガレスが笑う。

「ザコだしな」

　ミリアは目を逸らしていた。

「待ってくれ」

　レオは必死になる。

「俺たち仲間だろ」

「仲間？」

　シドが鼻で笑う。

「勘違いするな」

　その言葉は剣より鋭かった。

「お前は燃料だ」

　沈黙。

　数秒。

　それだけで十分だった。

　五年間が崩れ去るには。

　◇

　直後。

　シドはレオを蹴り飛ばした。

　最下層の広間へ。

　巨大な扉が閉まる。

　その向こうで笑い声が聞こえる。

「財宝はいただくぞ」

「達者でな」

「じゃあね」

　置き去りだった。

　完全に。

　◇

　レオはため息を吐く。

「まあいいか」

　意外にも冷静だった。

　怒りも悲しみもある。

　だが死ぬ気はしない。

　なぜなら。

　彼は世界有数の魔力量を持っているからだ。

　自身ではなく貯蔵庫の中に。

　レオは振り向いた。

　広間の奥。

　そこにいた。

　黄金に輝く古代竜。

　山のような巨体。

　赤い瞳。

　世界の終焉を思わせる威圧感。

　普通なら絶望する。

　だがレオは余裕だった。

「回収すればいいだけだからな」

　貸し出した魔力を戻す。

　それだけで億単位の魔力が集まる。

　一瞬で最強になれる。

　そう思った。

　その瞬間。

　レオの顔色が変わる。

「……あ」

　思い出した。

　最下層に来る直前。

　全員へ過去最大量の魔力を貸していた。

　現在の手持ち魔力ほぼゼロ。

「やばい」

　ドラゴンが動き巨大な口が開く。

「回収術式起動！」

　必死に詠唱した。

　遠く離れたシドたちの身体から凄まじい魔力が引き抜かれる。

　戻ってくる。

　戻ってくる。

　戻ってくる。

「間に合え！」

　青白い光が集まる。

　あと少し。

　あと少しだった。

　だがドラゴンの牙が落ちる。

　そして。

　レオの頭は胴体から消えた。

　◇

　一方その頃。

　シドたちは財宝の間にいた。

「勝った！」

「伝説の財宝だ！」

　山のような黄金。

　神話級装備。

　古代魔道具。

　歓喜が広がる。

　しかし。

　最初に異変に気付いたのはミリアだった。

「魔力が……消えてる？」

「何？」

　全員の身体から力が抜ける。

「あいつだ！」

　シドが叫ぶ。

「回収しやがった！」

　その瞬間。

　背後の壁が吹き飛んだ。

　黄金の炎。

　絶望的な魔力。

　最下層のドラゴンが現れた。

　だが何かがおかしい。

　魔力反応が異常だった。

　桁違いに。

　レオという貯蔵庫を丸ごと喰らったのだ。

　ドラゴンは世界最高峰の魔力量を手に入れていた。

「逃げろ！」

　遅かった。

　炎が放たれる。

　シドたちは叫ぶ暇もなかった。

　英雄と呼ばれたドラゴンの牙は。

　一人残らず消し炭になった。

　◇

　事件は終わらなかった。

　むしろ始まりだった。

　数年後。

　ある鑑定士が追放される。

　ダンジョン最深部へ置き去り。

　モンスターに食われる。

　追放したパーティーも後日全滅。

　さらに付与師。

　料理人。

　農具強化師。

　鍵師。

　薬剤師。

　次々と追放された。

　そして全員がダンジョンで死亡する。

　不思議なことが起こる。

　彼らを食べたモンスターが異常進化し。

　追放したパーティーを襲うのだ。

　鑑定士を食べた魔物は未来予測能力を得た。

　付与師を食べた魔物は伝説級装備並みの肉体を得た。

　料理人を食べた魔物は常識外れの回復能力を獲得した。

　農具強化師を食べた魔物は周辺大地を支配した。

　鍵師を食べた魔物は結界を無視して侵入した。

　誰も気付いていなかった。

　彼らこそ本当の才能だったことを。

　◇

　冒険者ギルドは恐怖した。

　調査結果は絶望的だった。

「追放された不遇職を食べた魔物が異常進化している」

「原因不明」

「ただし関連性は確実」

　世界中で会議が開かれた。

　そして。

　史上初の法令が制定される。

　追放禁止令。

　冒険者は能力だけを理由に仲間を見捨ててはならない。

　違反者は資格剥奪。

　重罪扱い。

　世界は喝采した。

　不遇職たちは涙を流した。

　もう捨てられない。

　もう見殺しにされない。

　平和な時代が訪れた。

　◇

　だがそれは別の悲劇の始まりだった。

　誰も追放されなくなった。

　誰も死ななくなった。

　だから誰も気付かない。

　本当の力に。

　鑑定士が世界の真実を暴けることに。

　付与師が神を超える武器を創れることに。

　料理人が奇跡の回復食を作れることに。

　農具強化師が荒廃した土地を蘇らせることに。

　鍵師が肉体や精神に鍵をかけられることに。

　彼らは追放されない。

　だから絶望もしない。

　工夫もしない。

　覚醒もしない。

　真価へ辿り着かない。

　◇

　そして数十年後。

　魔王が現れた。

　歴代最強。

　神々すら恐れる怪物。

　人類は戦った・・・そして敗北した。

　勇者は倒れた。英雄も倒れた。国家も滅びた。最後の砦も崩れた。

　もしあの時。

　不遇職たちが自らの可能性に気付いていたら。

　世界は救われていたのかもしれない。

　だが誰も知らない。

　知る前に全て終わった。

　燃え上がる世界を見下ろしながら魔王は笑った。

「脅威は初めから存在していた」

　その言葉通りだった。

　人類を救えた力は確かにあった。

　ただ誰も価値を理解できなかっただけだ。

　こうして世界は滅んだ。

　英雄によってではなく、無能と呼ばれた者たちの可能性を見抜けなかった愚かさによって。