第38話「クソッ！ 何が平和ボケした日本だ。こんなの聞いてないぞ！？」
だが、……逃さない。
次郎は。
その感情が抜け落ちた瞳で。
次々と護衛車両を破壊していく。タイヤを撃ち抜いて、運転席とエンジン部分に数発ぶち込む。そうこうしていると、護衛たちが慌てながら黒塗りのセダンの後ろへと隠れた。
ここは遮蔽物のない滑走路だ。
隠れる場所など限られている。男たちが乗ってきた車を除けば、彼らの背後にあるのは格納庫だけ。誰もいない航空機の格納庫は、不気味に口を開いている。
……まるで、彼らを誘っているように。
「おいおい、お前らは素人か？ 破壊された車に防弾性能は期待できないぜ？」
次郎は狙撃スコープを覗いたまま、手探りで銃弾の入ったマガジンを取り出す。
『バレットＭ８２』は良い銃なのだが、気に入らない点がひとつある。
それは、セミオートマチック式であること。銃弾を放ったときに発生するガスの圧力を利用して、次の銃弾を供給する仕組み。つまり、引き金を引くだけで、次々と銃を撃つことができる。次郎は、これが気に入らなかった。
普段、彼が使っている『九七式有坂狙撃銃』はボルトハンドル式。撃つたびに、ボルトハンドルを手前に引いて、空薬莢を排出。そして、手動で次弾を装填しなくてはいけない。
この手間が、次郎は好きだった。
銃弾をリロードする、その時の感覚が堪らない。
「……よっ」
次郎は慣れた手つきで、１０発入りのマガジンを装填。この状況を整えた野良猫ノラからは、予備のマガジンはひとつだけと厳命されている。それ以上は『上役』との了承がとれていないらしい。上役とは誰のことなのか、とノラに問いかけたが「昔の上司」としか返ってこなかった。どうせ警察か政府か、そのあたりだろう。
本当は、このトリガーハッピーな気分のまま、一方的に奴らをイジメてやりたいが、仕方ない。
今回の目的は、いつものバイトのような害虫の駆除ではなく。
あそこでみっともなく泣き崩れている。
特別なことなんてない。
普通の女の子を助けるためなのだから。
そのためなら。
神を殺してみせるし。
悪魔とだって契約してみせよう。
……まぁ、今回の状況でいえば
その悪魔とは、ウチの高校に通っているギャル先輩になるのだが。成り行きとはいえ、今後の事を考えると頭が痛い。
「どうした？ このままだとハチの巣になっちまうぜ。さっさと背後にある格納庫に逃げ込めよ」
次郎が意地悪な笑みを浮かべつつ、慌てている黒服たちの恐怖を煽っていく。
彼らが逃げ込める場所は。
もはや、その格納庫しかない。
誰もいない、真っ暗な倉庫。
……まぁ、本当に。
……誰もいないとすれば、だけど。
「頼みますよ、天上天下先輩。ちゃんと半殺しで止めてください。病院送りってのは、目が覚めても一生、病院で生活をさせることじゃないんですからね」
次郎は心配事は。
その悪魔のような先輩に向けて。
心の底から、敵の存命を祈った―
――◇――◇――◇――◇――◇――◇――◇――
「クソッ、何が平和ボケした日本だ！ こんなの聞いてないぞ！」
護衛をしていた黒服の一人が、やけくそと言わんばかりに叫んだ。
現在、彼らは狙撃の標的になっている。
明かりの照らされた、見通しの良い滑走路。男たちは乗ってきた黒塗りの防弾車の後ろに隠れて、銃声と銃撃から身を潜めていた。
時折、銃撃によって車が揺れて。
バスン、バスンと音を立てて銃弾が貫通していく。
要人の護衛用に特注された。
防弾仕様の車体を貫いて、だ。
「畜生！ なんで、こんな状況になっている！？ あの護衛車両が、まるでビスケットじゃないか！」
「こいつは５０口径だ！ アフリカの内戦で嫌というほど見てきた。大統領の専用車両すら貫通させてくるぞ！」
