第32話：真贋見極める聖剣、知恵と力の共闘。
岩と岩がぶつかり合う激しい轟音。
まるで雑草のように無造作に突き出した岩の塊が、行く手を阻むように道を塞ぐ。
響夜はそれらを全て回避し、斬り伏せながら、ずっと『あるもの』を探し続けていた。
（微かに気配は感じるのに……）
もどかしい気持ちを抑えながら、その場その場に応じて対応していく。
巨大な岩の手が、またしても死角から響夜を襲う。
避けきれないと判断した響夜は、咄嗟に剣を振るい、迫る岩を寸断した。
パキ……。
乾いた、嫌な音が響いた。
剣に明確な罅が入る。
「！」
「あっはははは！！そろそろ限界じゃーん！！その玩具！！」
岩人形が、響夜の剣の限界を見透かしたように、耳障りな甲高い声で挑発する。
しかし、意に返さず受け流した。
「そうみたいね」
響夜の冷静な態度に、岩人形は苛立ちを覚える。
（なんだ…コイツ……。そろそろ体力的に限界が来てもおかしくないのに…？ 何故まだ動ける？！）
苛立ちを隠しきれず、更に攻撃を強化する。
周囲は足場の悪い岩場になっているにも関わらず、響夜は臨機応変に攻撃を避け続け、同時に敵の弱点を探っていた。
「さっさと死ねよオォォオ！！！」
岩人形は、怒りのままに岩礫を無数に生み出し、それを響夜目掛けてぶつける。
響夜は、先の岩壁に身を隠しながら、再び岩人形に向かって一閃を繰り出した。
「ははっ！！バーーーーカ！！僕は本物じゃないよーーだ！！無駄無駄ァァァ！！！」
岩人形の嘲笑が響く。
響夜の剣が空を切った、その瞬間──
バキン！
鈍い音と共に、剣の刀身が根元から折れた。
「！」
最悪のタイミング。
ここぞとばかりに、岩人形は更なる追撃を仕掛ける。
「くたばれえぇーー！！！」
巨大な岩の槍が、響夜目掛けて空を切り裂いた。
だが＿＿＿＿…届かない。
「なっ…？！何ぃ？！！」
「残念」
響夜はそう呟く。
同時に、手には今まで見たことのない煩わしいほどの光を放つ。
折れた剣と入れ替わるように、光の剣が象られていた。
『聖魔法剣』
それは、彼の純粋な魔力で形成された『魔法剣』。
響夜は、その『聖魔法剣』で迫りくる岩の槍を軽々と斬り裂き、そのまま勢いを殺さずに岩人形を粉々に砕いた。
「！」
だが、また背後から悪寒が走る。
素早くその場を離れると、巨大な岩の手が、先ほどまで響夜がいた場所を鷲掴みにしようと襲いかかった。
（ああ…もう。埒が明かない）
若干の苛立ちを抑えながら、距離を取る。
「無駄無駄無駄ァァ！！無駄なんだよぉ！！」
耳障りな声と共に、またどこからともなく岩人形が岩から生えてくる。
瞬間。
何かが上空から高速で落ちてくるのを察し、響夜は大きく後ろに跳んだ。
ドォン！！
巨大な尻尾が、響夜がいた場所の岩人形を粉々に叩き潰す。
「ラ…ラジアナ？！」
響夜は、そこにいる竜の名前を呼んだ。
「キョウヤ！！大丈夫か？！」
「大丈夫」
「嘘だ！！怪我してるじゃないか！！」
「掠り傷だから、それより……」
会話を続けていると、再び轟音が大地を揺るがした。
岩の手が、二人目掛けて容赦なく襲いかかる。
「キョウヤ！乗って！」
ラジアナの呼びかけに応じ、響夜は迷わずその背に飛び移る。
「ははははは！！！逃げるのか？ 逃げるのかぁ？！弱虫！弱虫ぃ！！」
ケタケタと嗤う声が、岩の谷に響き渡る。
壊したはずの岩人形が、またどこからか湧き出てくる。
「こう言う系統のモンスターって、どっかに本体があると思ったんだけどな…。読み違えたかな？」
「いや、キョウヤの分析は当たってる！でも、あの人形を壊しても、アレは止まらないんだ」
容赦無く襲いかかる岩の壁を、ラジアナは巧みに避けながら話を続けた。
「鉱石だ」
「え？」
「アイツは、上級モンスター『ドルミンハイド』。岩を操り、岩人形を本体と信じ込ませ、相手を翻弄させる。面倒なヤツだよ」
「どうしたらいい？」
「キョウヤ。僕がヤツの弱点の鉱石を見付ける！必ず見付け出すから、その鉱脈を追う間、ヤツの目を引き付けて時間稼ぎ出来るか？」
「うん。問題はないよ」
響夜は、ラジアナの背中から勢いよく飛び降り、再び岩人形との交戦を始める。
「しつこいなしつこいなしつこいなァァァ！！！」
ドルミンハイドは、先程と同じ、無数の岩礫をぶつける攻撃を繰り出してきた。
一方、ラジアナは人型に戻り、片手を岩壁に当てる。
瞳を閉じ、その奥に眠る鉱脈を辿るように集中した。
（近い！）
鋭い岩の槍がラジアナを襲うが、響夜が『聖魔法剣』で一閃でそれを弾き砕いた。
「いい加減、それやめない？ 疲れるでしょ」
「煩い煩い煩い！！！さっさと死ねぇ！！！」
ドルミンハイドの怒声が響く中、ラジアナの鉱脈を感じ取る『眼』に、明確に『脈』が姿を現す。
（視えた！）
「キョウヤ！」
ラジアナは素早く響夜の手を取り、一瞬で竜へと変化する。
そのまま一気に駆け上がり、響夜を『鉱石』の元へと連れて行く。
「また逃げるのか？！弱虫弱虫弱虫！！！」
「弱虫は…」
ラジアナは、怒涛の勢いで岩の窪みを勢い良く引き裂いた。
そこに顕になったのは、妖しく光る赤紫色の巨大な鉱石。
「なっ…？！」
自分の『弱点』を暴かれた焦りに、ドルミンハイドは巨大な岩の塊を投げつけてくる。
「お前だろぉ！！」
ラジアナの怒号が響くとほぼ同時に、躊躇なく妖しく光る鉱石に向かって『聖魔法剣』を思い切り振り下ろし、両断。
ラジアナは迫り来る巨大な岩を、竜の拳で粉々に打ち砕く。
「そんな…ッ、馬鹿なあぁぁあぁぁーー！！！」
断末魔の叫びと共に、周辺に生えていた岩の柱や岩人形が、次々に勢いを失い、ずるずると地面に戻っていく。
斬り裂かれた赤紫色の鉱石は、ゆっくりと光を失い、塵となって消え去った。
先程まで牙を剥いていた大地が、嘘のように静寂を取り戻す。
「はーーー……」
響夜は、大きく長い溜め息を吐くと、ずるりと岩壁を背に座り込んだ。
体中の力が抜けていくような感覚に襲われる。
「キ…キョウヤ？！だ、大丈夫か？！」
ラジアナが心配そうに響夜の顔を覗き込む。
「うん……ちょっと疲れた…。ありがとう、ラジアナ。…君が居なかったら、倒せなかったよ」
「ううん。この鉱石は僕の力だけじゃ壊せない！だからキョウヤのお陰だよッ！」
ラジアナと響夜は、お互い顔を見合わせ、安堵と達成感に満ちた笑顔を交わし合った。
そこに、駆け足でティアとリゼッタが到着する。
「キョウヤ！！」
「マスターぁぁあ！！！」
リゼッタは、真っ先に響夜に飛びつき、その胸に顔を埋めた。
まるで数十年ぶりに再会したかのような、熱狂的な抱擁だった。
「ちょっとリゼッタ！やめなさいよ！」
ティアが呆れて言うが、リゼッタは耳も貸さない。
「マスター！会いたかった！マスターぁぁ！！」
「…あー…はいはい」
響夜は、困惑しながらも、されるがままにリゼッタの抱擁を受けながら、頭を撫でた。
「キョウヤ！ リゼッタを甘やかさない！」
ティアが再度、注意する。
「あはは！！」
その様子をみたラジアナは大笑いする。
響夜は、照れたように笑った。
その時、遥か街の方角から、高く響き渡る勝鬨の声が聞こえてきた。
