勇者の資質
アナトの紹介で、驚く４人へダゴンが頭を下げる。
「よお！ ダゴンだ。うちのアナトが迷惑かけているみたいで、すまんな」
「これはこれは。ご丁寧な挨拶……おそれいります」
イルとアイネが頭を下げた。
「こいつが迷惑なんだよ」
同時にお互いを指さすアナトと、バアルを見たダゴンがガッカリした。
「あのさアナト。やっと会えたバアルなのに、初めにやることが喧嘩かよ」
「こいつが悪いんだよ」
またもお互いを指さす、アナトとバアルにダゴンが呆れる。
「大変だな。こんなのと一緒にいると……あなたの苦労が分かります」
ダゴンが同情を見せると、アーシラトが頷く。
「ええ……まったくです。あなたもねダゴン。察しますよ」
うん？ 首を傾げたダゴンが尋ねる。
「その声、その姿、そしてアーシラトの名。前に会った事があったような」
イルがダゴンの言葉に呆れた。
「あのね赤髪の騎士さん。二年前に戦ったでしょう？ こいつは魔女アーシラト」
おお、手を打ち頷くダゴン。
「そういえば、そんな感じがでしてきた」
イルがガックリと肩を落とした。
「まあ、ダゴンは歴戦の強者だから、あのくらいの戦いは記憶に残らないかな。世情も興味なさそうだし。今はね赤龍王が大陸制覇を狙っているの。そしてこの魔女がなぜか防ごうとしている。強大な竜の力に対抗するために闇の国にある、何かを探しに来ているの。何かはアーシラトが教えてくれないけどね」
ほうほう、イルの説明を聞いていたダゴンが、アナトと自分の状況を返す。
「こっちは二年前に召喚されたアナト。バアルを探していた。その辺はナメコ……あ、今は巫女イルだな、よく知っているだろう？ その後に現代で行方不明になった、アナトの父親も探す事になって……」
いったん話を切って、ダゴンは頭の中でまとめてから続きを話す。
「二年の間に大陸全土をくまなく探したが、二人を見つける事が出来なかった。そこで残った闇の国ゴースを探していたわけだ。ここにいないなら、あとはゴッドパレス、神人の国になるわけだが、あそこは色々とまずい事が多くてな。まずはバアルが見つかってよかった」
そうなの、イルが納得して、自分が分かっていることをダゴンに伝えてた。
「バアルは長い間、獣王アスタルトと暗黒騎士アガレスの二人に匿われていたの。レべリオンの監獄にね。その間に竜の力を得て、赤龍王に挑んだけど、返り討ちに。助けたアイネがバアルをエールに連れてきた」
なるほど、イルの話を聞いていたダゴン。
「監獄とエールに居たのなら……わからないはずだ」
ダゴンの言葉にアーシラトが続ける。
「私も行方不明のバアルとアナトを探していた」
ダゴンが不審そうな顔をする。
「二人を探してどうする気だ？ だいたいおまえはモート……今は赤龍王の女なんだろう」
あら、よく知っているわね、アーシラトが頷く。
「そうか、あなたは赤龍王や獣王、暗黒騎士とも知り合いだったわね。そうね、確かに赤龍王は愛する人だけだど、転生したこの世界は結構気にっているの。彼氏が間違った方向に進んでいたら、止めるでしょう？」
アナトと喧嘩中のバアルが口をはさんだ。
「嘘くさいんだよなあ。現代で姉だった時は彼氏の為に、良くも悪くも命がけだった。転生して姿も能力も変わったけど、俺も含めて性格はかわっていない気がする。だから世界より彼氏をとるのが、アーシラト的と思うのだけど」
アーシラトは弟であったバアルの言葉に返答した。
「確かにそうね。でも、これほど日常が変化すれば、考えも少しは変わるものよ」
バアルが喧嘩を中断したので、アナトは最大の謎を投げかけた。
「変わるといえば、バアルはなぜあたしをこの世界に召喚したの？ そして勇者として転生させる必要って何？」
バアルがアナトの言うことが理解できないと首を振る。
「アナトを召喚した俺が！？ そんな事できるわけない。勇者にはそんな企み事は……悪事なら策略が大好きな奴を知っているが」
テヘ、ばれた？ 苦笑いのアーシラト。
「そうよ。アナトを読んだのは私。勇者の力が必要だったから。弟のバアルだけでは心もとない。ただしその辺にゴロゴロいる転生勇者では困る、最高の力を持った者を転生させたかった」
アーシラトの答えに疑問を唱えるアナト。
「あたしは普通の中学生だった。転生したからって、強い勇者になるとは限らなかったでしょ？」
イヤ、首を振り否定すアーシラト。
「アナトは強い勇者になると決まっていた。あなたの父親はこの世界で最強の勇者だったから。その資質は受け継がれているから」
