キノコの町
王様が言葉をかけようとした時に、素直に答えた。
「そんなにカッコいいものでない、ちょっと異世界にあこがれてて、望んだというより、成り行きでここに来てしまって……それより、なんか食べさせて……イタ！」
ガン、再びの突然あたしの頭に衝撃が来襲。床にまた頭をぶつける。
クラクラと倒れ込むのを、片手で押さえながら笑顔をつくるダゴン。
「王様、事は急を要しています。敵は大魔王ツクヨミ。しかも企みは魔女アーシラトです」
玉座から勢い立ち上がった、キノコの王様は動揺を隠せなかった。
「大魔王ツクヨミ、しかも魔女アーシラトじゃと！ 分った、出来るだけの事はしよう。望みの食料、旅の装備、そして森の道案内を使わす！」
態度が急変した王様に意味が分からないあたし。
「アーシラト？ どっかで聞いた？……あたしそんなのと戦わないよ……イタ！」
あたしの頭に衝撃が来襲。床にまた頭をぶつける。
「なにすんの！ ダゴン！」
文句はスルーで王様に聞こえないよう、あたしの耳元にダゴンがささやいた。
「大魔王ツクヨミと魔女アーシラトと言えば、恐怖の代名詞、大抵の奴はびびる」
ダゴンに余計なことをしないように、ガッチリと捕まれ、王様の方へ向けられて礼をさせられた。
あたしは人形じゃないよ！ ひょっこりひょうたん島じゃあるまいし！
「勇者アナトはこの世界に来て間もない為に、この地の礼儀と常識が分っておりません。しかし王様の配慮にはこうして感謝しております」
おーーーい、文句を言おうとしたあたしに、力をますます込めるダゴン。
「常識ががないだと！ イテテ、首が痛いよダゴン！ 起きたままで、寝違ったらどうするんの！」
頭を下に伏せたあたしの文句は、大きな部屋の高い玉座にいる王様には届かなかったみたい。
「あい分かった。できるだけ協力をしよう」
キノコの王様の言葉で、解放されたあたしは……キノコの国の城下街へ。
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「良かったろ？ オレの機転で牢屋から出られたし、罪も許してもらえて」
ちょっと自慢げな赤毛の大男に、洗剤と冷たい水でブロンズ像のように洗われ、起きたまま寝違えて首が痛いあたしは、この国で覚えた言葉を感謝として伝えた。
「はい、了解しました！ 洗います！… じゃ、また後で！」
立派な騎士さんは置き去りに、城下街をを散策する事にする。
このままでは、荒れ狂うあたしの心は怒りで眠れそうもないからだ。
「なによなによ！ あたしは女子なんだから、もう優しい扱いしてくれてもいいじゃない！」
ブツブツ文句を言いながら、城下街特有の細く入り組んだ道を歩く。
キノコの国は、石で組み上げられた巨大な城壁都市だった。
世界遺産に出てくる、ジャングルに置かれた巨大な都市と良く似ている。
建てられた年代が古いことを示すように、街中に延びた植物の蔦も世界遺産と一緒だ。城のすぐ側にある城下街は、敵から攻めづらいように、道を細めて通れる人数を制限。わざと道をクネクネと曲げて、分かりづらく繋げてある。
初めて訪れた人には分かりづらく、迷ってしまう構造だ。
「大きな城下街だね。お城も立派だし。すごいなぁ。こんな巨石文明は現代にはないよね。それにしてもわかりづらい」
そうゆうわけで、初めて来たあたしは、当然迷っていた。
それでもあたしは街歩きを楽しんでいた。だって、世界遺産をタダで見学出来るんだよ？
それも無人の遺産ではなく、今、繁栄している街を見れるなんて、そうそうないでしょう？
「うぁあ～キノコ人が一杯いるよ」
街にはたくさんのお店があり、キノコ人も一杯歩いている。
姿はキノコなのだが、妙に人間ぽいところもあり、言葉もあたしと同じ。
「なんでキノコなのに、あたしと同じ言葉を使って、人間と同じように生活しているんだろう」
あたしは疑問を持ちながらも、大きなキノコ人の町歩きを大いに楽しんだ。
