地図にない国
「ハァハァ、なんとかなるかと思ったけど……甘かったみたい」
気持ちだけでは、何ともならない事もあると初めて知った。
気持ちは前に進むのに、身体は進む事をどんどん拒んでいく。
転移の神殿を目指して暗き森の中を歩き始めて三日。
歩くのに慣れるところか、筋肉痛になり疲労も溜まっていく。
あたしの進む速度は遅くなる一方。
そんなあたしのペースに合わせてくれているダゴン。
大きな袋、大盾と黒い鎗を背負い、金色の重そうな鎧を着ている、
あたしなら、ダゴンの持ち物は、一つも持てそうもない。
それを軽々と運ぶダゴンを恨めしそうに見る。
「こういう時、脳筋はいいわね」
「何か言ったか？」
視線を感じたダゴンが、あたしに再度確認してきた。
「おまえがバアルを探す為に、エールに行きたいというから近道をしているんだぞ」
「はいはい、分っているわよ。でも身体中が痛いの。腿なんかパンパンだし」
エールにたどりつくため、ダゴンに頼み込んで進んでいる。
「まあ頑張れ。神殿まで行けばジャンプの魔法で一気にエールまで飛べるはず……たぶんな」
大陸にはいくつかの移動用の転移の神殿があり、ジャンプの魔法で瞬間移動出来るらしい。
「ダゴン、一つ気になる事があるんだけど？」
「なんだ？」
「転移の神殿に行けば、ジャンプでエールに飛べるはずだ……そう言っていたわよね。なんか語尾にあやふやな言葉が続くじゃない？ 神殿へ行けば飛べるはずだ……つまりたどり着いても、飛べるかどうか分らないって事？」
「そうだ、転移の神殿には守り人がいて、おまえをチェックする。もし資格がないと判断されれば、ジャンプは出来ない」
「え～そんなあ……その資格って？」
「この夢の世界では怪我や病気でも体力は減らない。食事もほとんど取る必要が無い。心が主な世界なんだ」
「う～ん、そのわりにはお腹が空くけど」
「それはお前が肉体に縛られているからだ」
「でもダゴンだって一杯食べるわよね」
「……でだ、ゴースでは心の持ちようで強くも弱くもなる。心の強さをエナジィと呼ぶ」
「ふ～ん、そのエナジィの強さが資格になるの？」
「そうだ。ただしエナジィは強さだけではなく色も関係ある」
「色って？」
「戦士には力の色、農民には実りの色、そして勇者には正義の色がある」
「あたしのエナジィが勇者の色ならいいのね」
「そうだ、おまえが勇者なら正義の色を持っているはず」
「でもエナジィって何？ あたしはそんなもの見た事ないわ」
「やっぱり、闘気ともいうが……アナトはエナジィが感じられないのか？」
ダゴンが赤い髪をガシガシと掻きむしって、大きなため息をつく。
「アナト……今すぐに訓練が必要だな。この鎧や腕に付けたリングはかなりのレアな装備だ。そしてお前が背負う剣は特別なもの。それだけ見ればおまえが勇者らしい事は分る。だがエナジィを持たない状態ではこの世界で戦えない」
あたしの世界ではエナジィなんかない。急にそれが大事だと言われてもぴんとこない。
「はあ、そんなもんですかね」
うかない返事に頭を抱えたダゴンは、ふとあたしの胸の黒い石と金色の石を目にした。
「アナト、珍しい物を持っているな」
「ダゴンはこれが何か知っているの？」
「黒い方は闇の国レイスで採れるダークベリルだな。金色のはゴッドパレスでエナジィを集約したムーンストーン」
「レイス？ ゴッドパレス？」
「このゴース大陸には地図にない国がある」
「地図にない国？ なんでそんなのがあるの？」
「地上に存在しないからさ。無いものは地図に書けないだろう？」
「はぁあ？ よく意味が分らない。だって存在するんでしょう？」
「なんて言ったらいいのかな？ 現代の世界ではそうゆう所は無いのか？ 存在していると言われるけど、行くことが出来ない場所」
「うーーん、天国と地獄の事かなあ」
「そうか現代でもあるんだな。戻ってきた者もいる、でもそれが何処にあるのか、どうやったら行けるのかは分っていない」
ダゴンの言葉にあたしは首を傾げた。
「天国と地獄は生きたままでは行けないよね……でもそういえば、生きたまま地獄を旅した人の物語があったかも」
「物語？ じゃあ空想なのか？」
「そうも断言出来ないけど……ここでは地獄と天国は何処にあると言われているの？」
「次元の狭間、いくつもの世界が交わる場所に存在すると信じられている」
「もしかしたら現代と異世界は、その次元の狭間で繫がっているのかもね」
